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大正秘闻花魁font colorred番外font（第5页）

他想起自己说，“下次叫我”。

“放开。”冷如刃锋出鞘。

厅堂里骤然安静。那男子回头，见是个衣着华贵的年轻人，便嗤笑道：“你算什么东西？敢管本大人的事？”

义勇没有废话，上前一步便扣住男子拽着初来的手腕，力道精准，不至于伤了，又能让他叫苦连天。那男子果然惨叫一声，松了手，初来顺势退到义勇身侧。

“勇太郎大人……”她软着声唤，眼底藏着只有他能读懂的松弛。

义勇没有看她，目光钉在那男子扭曲的脸上，向来平静的眼底翻涌着要将对方撕碎的寒意。可他终究没有动手，在这里拔刀，她的伪装便全部白费。为了任务，他只能松开那男子的手腕，看着对方踉跄后退，撞翻一盏灯笼。

“滚。”

那男子连滚带爬地逃了，厅堂里鸦雀无声。金妈妈闻讯赶来，脸上的笑僵得像面具：“勇太郎大人，这……这……”

“朝颜，”义勇转向初来，声音恢复成慵懒的调子，强硬之意却不容任何人置喙，“陪我上楼。”

初来垂首，柔顺地跟上他的脚步。可当她行至他身侧时，指尖轻轻擦过他的掌心，如同那个早秋傍晚隐秘的安抚。

她明白他此刻仍怒意未消，知道他为她心疼，几乎打破所有克制。

房门合拢，金妈妈的脚步声远去。初来立刻卸了花魁的姿态，转身看他：“义勇，没事吧？”

义勇立在窗前，背对着她，站姿挺拔，却像柄即将折断的刀。他自然没事，有事的是那个险些触碰她的男人、这满街的肮脏。可她……自己竟让她独自面对这些腌臜，在这泥沼里被无尽的脏手拉扯。

“果然不该，”他的声音低哑，“让你来。”

初来走到窗边，仰头看他。脸上厚重的白粉被汗水晕开，如同被水浸泡的画，露出底下原本健康的肌肤色泽。她伸手，隔着衣袖捧住他的下颌，强迫他低下视线与自己对视。

“义勇，”她轻唤他的名字，带着夏野初来特有的清明声线，不再是甜腻做作的“勇太郎大人”。只是“义勇”，像无数个在阳光下挥手那样，“这是我的选择。我来，是为了杀鬼，保护该保护的人。和你一样。”

她顿了顿，伸出一节指尖虚虚拂过他紧抿的唇角：“而且，你在这里，一直都在。”

义勇的视线逐渐聚焦到眼前清透的双眸，疲惫却坚定的，燃着那簇他熟悉的不肯熄灭的火。他忽然想做些什么，便抬手扣住她的后脑，将人按进自己怀里。力道比擒住那放荡男子时都打，却又在触及她发髻上的珠翠时，小心翼翼地放轻了半分。

“嗯。”他重复着她的话，声音在她发间递来闷闷的轻松，“我一直在。”

窗外传来游女们的笑闹声，远处有人在弹三味线，弦音不成调地飘着。可这间狭小的屋子里，在熏香与脂粉的包围中，他们相拥的姿态却干净如雨后初晴的庭院，千年竹林下澄澈的碧水泛着涟漪，就像所有他们共同走过的不染尘埃的时光。

当日夜里，初来探了那口枯井。

她以“朝颜小姐夜间散步”为由，避开了龟公的视线，独自摸到后院。月光将枯井照成漆黑的圆，井口的封石被挪开半尺，露出底下森森的凉气。她俯身，鼻尖嗅到一股若有若无的腥甜。是血，陈年的，早已被泥土掩埋。

“下面有东西。”她低声道。

义勇从阴影里现身，似一道被月光洗过的水痕，不动声色。他守在外围已逾两个时辰，衣摆上沾着夜露：“我下去。”

“不，”初来拦住他，“你需要守着外面。若我半个时辰未出，你再下来。”

义勇抿唇不语，他不想眼睁睁看着她独自赴险。可他更明白花魁“朝颜”夜游后院，不过是风雅；绸缎商人“勇太郎”半夜钻枯井，却是怪谈。

“两刻钟。”他沉声道。

初来点头，解下繁复的和服外褂，只着中单，攀着井壁的凹凸缓缓下降。

井底比预想更深，空气潮湿腥甜，如同某种生物的腹腔。落地时，足尖触到的东西软而韧……布料？层层叠叠的布料，被岁月浸成深褐色。

她蹲下身，指尖捻起一块，是游女的和服碎片，绣着熟悉的纹样。她的心猛地一沉，上一任花魁失踪前穿的正是这件。

“……”她低喃着什么，却忽然听见头顶传来细微的响动。不是义勇，是另一种陌生的声音，似乎是什么东西正贴着井壁滑下，带着湿腻的、令人作呕的气息。

初来猛地抬头。

头顶布满了大大小小的圆坑，其中一个圆的边缘正缓缓探入一张脸，惨白的，涂着厚重白粉，眼尾却没有任何红纹装饰。

……

是鬼！嘴角咧到耳根，露出森白的牙。

“找到你了，”那鬼笑得阴森，声音如指甲刮过瓷面，激起一阵颤栗，“新的花魁……朝颜。”

初来没有犹豫，立即旋身后退，风之呼吸的架势在狭窄的井底拉开，刀锋……她忽得惊觉自己没有带刀！眼见恶鬼便要追上，她的只能将指尖凝成爪，直取鬼的眼眶。

鬼尖啸着后退，井壁被这阵力道震得簌簌落土。可这鬼的血鬼术是竟是“千面”，能幻化出任何人最恐惧的模样。