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第二十一章 衙堂众议唐再兴（第3页）

之后张公又去检查了唐再兴的书房，在书房的抽屉里发现了一封信，打开看时，竟发现信戳属礼部主客司专印。

张公惊骇之余，收起信出门便问刚刚揭下墙上诗作正要跟进来的白应春道：“马车来了吗？”

白应春忙道：“应该快了，大人这么着急是发现什么了吗？”

张公没有亮出那封信，而是从他手中拿过诗作，并道：“本官可以肯定唐再兴的死确实和闲趣楼有关！”

“果真和居不易的死有关？”白应春问。

张公看了看诗作，心下满意，遂将其收起。同时口中回道：“我只说是与闲趣楼有关，至于和居不易的死有无干系，尚还未知。这也是我们需要尽快赶回去的原因之一。”

两人正说着话，一阵车铃声响起。院外韩玉枝朝里喊了一句道：“大人，马车来了。”

当下，一行数人骑马的骑马，乘马车的乘马车，又火急火燎往京城赶去。其中韩玉枝因不愿与尸首同车，虽马车舆内尚还宽旷，却仍选择与张公同乘一马。

迨张公等人回到大理寺，已是酉正二刻。其时衙堂已明烛高点，范右堂和岳继忠也已早早在衙门等候。韩玉枝一回来便回了白府，唐再兴的尸体也由衙差直接送去了殓房，这都不在话下。

却说张公和白应春踏进衙堂，见了范、岳两人，不及坐下，张公便迫不及待问道：“你们那边怎么样了？”

范右堂率先回道：“下官负责去密云找的许焕才，他如今早娶娇娥，其貌不逊江氏。初有一女，今年又添一子，家中和乐融融，享尽天伦，在密云那带也算小有名气的人了。最重要的是居不易出事时他正在家里忙着操办儿子的百日宴，一连请了好几天客，根本不可能去杀人。”

张公听到这里时方才在堂侧椅子上坐下，白少卿等人则依旧在旁站着，见张公脸色铁青，谁也不敢入座。

张公见大家都围着自己站着不肯擅坐，便朝诸人递眼色示意，并道：“大家今天辛苦了，都别站着了，坐吧。”这时众人才谢过落座。

之后张公依旧问范右堂道：“关于居不易的事他怎么说？”

范右堂正好和张公隔着一几案相对而坐，见张公又问，便回道：“至于居不易横刀夺爱之事他也说了。当年他与江巧妹情意相投，欲结连理。无如江父是个贪财之人，那时许焕才既未考取功名也无万贯家财，便不肯二人婚事。许焕才自知无能，便当着江父和江巧妹的面起誓，说自己将远走江南跟着那边的亲戚行商做卖买，三年内，必定衣锦还乡，使江氏风光大嫁。结果不幸的是他在坐客船过‘拒马河’时碰上了翻船事故，这次灾难就他侥幸活命，其余人皆葬身水底。之后许焕才继续往江南行路，渐渐忘却这场不幸。却不料消息传到江家，江父以为他也一起见阎王去了，打那时起便劝江巧妹重择门当户对的好人家。江氏也算重情之人，硬是等足了三年才答应父亲另择佳耦，谁知彼时的许焕才在江南生意越做越大，竟一时抽不开身，等到第四个年头，才雇了几个靠得住的伙计看着，自己荣归故里。只可惜晚了一步，虽说居不易也非大富大贵之人，好在有饿不着的手艺，对江巧妹亦体贴入微，百般照顾，尤其在江父面前又极会奉承之事，故而成功抱得美人归。居不易虽有些油嘴滑舌，但毕竟人家是明媒正娶，待江氏亦不薄。江巧妹虽没有坚守前缘，但也是等了逾三年而无音讯才另投怀抱。因此，许焕才虽则未能续得前缘，却也怪不得别人。好在如今他也有自己的美满家庭，丰衣足食，儿女乖巧，可谓羡煞旁人。”

听了范右堂说话，张公只淡然道：“既然如此，许焕才是没有杀居不易的条件和动机了。”说着又转向岳继忠，“岳寺副，你那边的情况呢？”

坐在最末端的岳继忠听问后拱手回道：“大人，卑职负责往保定府找洪经纶。还没到他家，就打听到他早在两个月前就过世的消息了。显然，居不易的死也绝不会和他有关。”

“这就怪了，”与张公相邻而坐的白应春道，“许焕才没动机和条件，洪经纶已死，自然也不可能了。难不成真是唐再兴干的事？若真是这样那唐再兴又是谁杀的？”

“白大人是说唐再兴死了？”范右堂骇异道。

白应春点头：“尸体已经送往殓房检验去了。”

张公没理会二人，而是环顾了衙堂一圈，忽然发现什么，问岳继忠道：“怎么不见周寺正？”

“哦，周寺正去殓房找萧仵作去了？”岳继忠回道。

“我不是让他守在衙门等你们消息吗？”张公质问。

“是这么回事，”岳继忠解释道，“周寺正离衙的时候卑职已经回来了，他说突然想起一件关于尸体的事要提醒仵作，所以就让我留在衙里他去殓房了。”

张公听了没再追问，范右堂趁此间隙问道：“刚才白大人说唐再兴被杀是怎么回事？他不是刚从城里回去吗，何以死得如此突兀？”

张公一声长叹，道：“这件事没我们想的这么简单啊。！”说着，他拿出那封在唐家找到的信，接道，“这是我在唐再兴的书房找到的，信是写给唐再兴的，上面有礼部公印。”

白应春指了指张公手上的信道：“大人的意思是唐再兴和礼部有联系？这和居不易的死有何关系？”

张公回道：“和居不易的死确实没多大关系，但正如本官之前所说，唐再兴的死和闲趣楼大有关系。信上说的是礼部主客司曾向唐再兴来信，说朝廷下个月要征用闲趣楼，至于具体用作何处倒没有说明。但在信的末尾处却写了‘妄想至极’四个大字，通过笔迹对比，可以确定是唐再兴在看完信后添上去的，如此看来唐再兴是没有同意征用闲趣楼的。”

在张公说话期间，信已被打开，并在白应春和范右堂手中传阅。末了，范右堂将信递回张公手里，并问道：“这么说唐再兴的死很可能是朝廷——”

“切莫乱说范寺丞！”没等范右堂说完，白应春便极是担忧地打断道，“礼部可是朝廷六部之一，关乎国之大体，没有确切实证前我等最好不要胡乱猜测为好。”

“是是是，”范右堂立马道，“是下官失言了。”

“白大人多虑了，”张公却不以为然道，“别忘了，我们大理寺也是当朝三大法司之一，若礼部真有违法乱纪，强征百姓家产者，我想徐大人是不会包庇自己下属的。”