小说涯

16 乌鸦（第3页）

“你以为我会吃干枯、无味的蔷薇果吗?”他说。

“我原来还以为你会高兴呢!”迟钝儿说，同时失望地将犬蔷薇枝扔到一边。但是那根树枝正好落在小男童跟前，他毫不迟疑地抓起树枝，心满意足地吃了个够。

乌鸦们吃饱以后，就开始聊起天来了。

“你在想什么，黑旋风?你今天总是那么沉默寡言。”其中的一只乌鸦向他们的头目问道。

“我在想，从前这个地方有一只母鸡，她对自己的女主人非常喜欢，为了使女主人大喜过望，她就到仓库的地板下面去孵一窝蛋，这些蛋是她早先藏在那里的。她一面孵蛋，一面乐滋滋地在想，女主人看到这些小鸡将会多么兴高采烈呀!当然，女主人肯定会奇怪，母鸡那么长时间没有露面，到底藏到哪儿去了呢?她到处寻找，但是没有找到。你能猜着吗，长嘴巴，是谁找到母鸡和鸡蛋了呢?”

“我想我能猜得出来，黑旋风，但是在你讲了这个故事之后，我想我也要讲一件类似的事情。你还记得黑奈里德庄园的那只大黑猫吗?她对庄园的主人很不满意，因为他们总是抢走她刚出生的小猫，并把他们溺死。只有一次她成功地把小猫藏了起来，那次她把小猫藏在屋外一个干草堆里。她为有这些小猫而感到心满意足，但是我相信我比她从小猫那里得到了更多的欢乐。”

现在他们一下子变得欢天喜地了，每个人都开始侃侃而谈。

“偷几只小猫又算得了什么?”有一只乌鸦说。“有一次我追逐一只快成年的小兔，也就是说，那得从一个树林追到另一个树林。”

还没有等他说完，另一只就接过话茬儿说：

“惹得鸡和猫生气也许会很有趣，但我发现，一只乌鸦能使人类感到担心就更了不起。一次我偷了一只银匙……”

现在小男童觉得他再也受不了听他们在那里饶舌了。

“乌鸦们，你们听我说!”他说，“你们这样大谈特谈你们的恶劣行为，我想你们应该感到羞耻。我已经在大雁群中生活了三个星期，从来没有看见或听说他们做过什么坏事。你们一定是有了一个坏的首领，他竟然允许你们去抢劫去谋杀。你们应该开始过一种新的生活，因为我可以告诉你们，人类对你们的罪恶行径已经厌烦了，他们正在竭尽全力设法将你们清除掉。到时候你们就完蛋了。”

黑旋风和其他乌鸦听到这些话简直狂怒了，他们想扑上去把他撕成碎片。而迟钝儿却一边哈哈大笑一边咕咕地叫，站在小男童跟前把他和乌鸦们分开了。

“噢，别这样!别这样!”他说，似乎很害怕，“你们想，要是你们在大拇指儿为我们搞到银币以前就把他撕成碎片，随风飘会说什么呢?”

“迟钝儿，只有你才怕女人呢。”黑旋风说。但不管怎么样，他和别的乌鸦还是把大拇指儿放过了。

过了不多一会儿，乌鸦们又开始启程飞行了。到目前为止，小男童认为，森蒙拉并不是像他听说的那样贫瘠、荒芜。虽然森林很多，山岭连绵，但是河旁湖畔却是耕地，他还没有看到真正荒凉的景象。但是，越往内陆飞行，村庄和房子也越稀少。最后，他是在名符其实的荒凉地带上空飞行，除了苔藓、荒野和刺柏树丛外什么也没有。

太阳已经落山了，但是乌鸦们到达那片灌木丛生的大荒漠时，天依然像白昼一样明亮。黑旋风派一只乌鸦先去报信，他已经成功地把大拇指儿带回来了。随风飘得到此信后，便带着乌鸦山上的数百只乌鸦飞上前去迎接。在乌鸦们一片震耳欲聋的叫声中，迟钝儿对小男童说：

“你一路上十分幽默、快活，我现在真的喜欢你了。因此我想给你提出几点忠告。我们一着陆，他们就会叫你做一件对你来说是很容易的事，但是你要谨慎行事。”

不久，迟钝儿把尼尔斯·霍戈尔什放进一个沙坑的底部。小男童翻身落地，滚到一边，躺在那里一动也不动，好像他已经是精疲力竭了。那么多的乌鸦在他的周围扑打着翅膀，就像刮起了风暴，但是他却看也不看一眼。

“大拇指儿，”黑旋风说，“快起来!你要为我们做一件对你来说很容易的事。”

小男童动也没动，而是装着睡着了。黑旋风叼住他的一只胳膊，把他拖到沙坑中那个古老瓦罐跟前。

“起来，大拇指儿，”他说，“把这个罐子盖打开!”

“你为什么不让我睡觉?”小男童说，“我实在太累了，今晚什么也不想干。等到明天再说吧!”

“把瓦罐盖打开!”黑旋风边说边摇晃着他，这时小男童坐起来，仔细端详那个瓦罐。

“我一个穷小孩怎么能打开这样一个瓦罐呢?这瓦罐简直和我一般大。”

“打开，”黑旋风再次命令道，“否则对你没有好处!”

小男童站起身来，踉踉跄跄地走到瓦罐跟前，在盖子上胡**索了几下，便又垂下了手。

“我平时不是这样虚弱无力的，”他说，“只要你们让我睡到明天早晨，我想我一定有办法把盖子打开。”

但是黑旋风却已经不耐烦了，他冲上前去，对着小男童的腿就啄。小男童不能容忍一只乌鸦这样对待他，他猛地挣脱对方，迅速向后退了两三步，从刀鞘里抽出小刀对准了前方。

“你最好还是小心点!”他对黑旋风说。

黑旋风也非常恼火，连危险都不顾了。他像一个什么也看不见的瞎子那样向小男童飞冲过去，结果正好撞在刀口上，刀子从眼睛里插进了他的脑袋。小男童立即抽回了刀子，而黑旋风一扑翅膀倒在地上死了。

“黑旋风死了!那个陌生人杀死了我们的头领黑旋风。”最靠近小男童的几只乌鸦大叫起来，乌鸦群中立刻爆发出恐怖的喧闹声。一些乌鸦嚎啕大哭，一些乌鸦则叫喊着要报仇。他们一齐跑着或飞着扑向小男童，迟钝儿在最前头。但他像往常一样表现反常。他只是扑打着翅膀，用翅膀盖住小男童，不让其他乌鸦接近他、啄他。

小男童这时觉得，情况对他很不利。他既不能从乌鸦群中逃走，也没有地方藏身。此时，他突然想起了瓦罐。他紧紧抓住盖子一掀，盖子打开了。他纵身一跃，跳进瓦罐躲了起来。但瓦罐不是一个藏身的好地方，因为里边装满了薄薄的小银币，他躲不到下面去。于是他弯下腰，开始将银币往外扔。

直到这个时候，乌鸦们还是密密麻麻地围着他飞并且想啄他。但是当他把银币往外扔的时候，他们立刻把报仇欲忘得一干二净，而是急急忙忙地去拾银币。小男童大把大把地往外扔银币，所有的乌鸦，是的，甚至包括随风飘在内，都在捡钱，拾到银币的乌鸦以最快的速度飞回窝里，把银币藏起来。