小说涯

五月（第4页）

船要走三天四夜，默尔考一路上又看到许多奇景。他看见了波澜壮阔的巴拉那河，国内所谓大河的濮河和这相比，只不过是一小沟。这河好像比意大利全国还长四倍。

船日夜徐徐地逆流而上，有时绕过长长的岛屿。这些岛屿以前群蛇出没，现在栽满了杨柳和果树，成了水中花园。有时船船行在狭窄的运河上，那是长得没边的大运河，有时又航行在平静如水的湖上，没过多久又开始绕着岛屿航行，也有可能穿过茂密的森林，转瞬间四周又安静下来，几英里之内只有陆地和安静的水，竟似未曾知名的新地，这小船好像在探险似的：越往前走，变化莫测的河水越让人心存疑虑!母亲不是在这河的尽头吗?这船到底要走多久啊?他不禁这样痴想着，他们一天吃两顿饭，都是面包夹咸肉，水手见他有面带忧伤，也不知该说些什么。晚上睡在船板上，一睁开眼，看见青白的月光，觉得奇怪，汪洋的水和远处的岸都被照成银色，看着此情此景，心里沉静下去，时时反复念着可特淮，像是幼时在故事中听见过的魔境的地名。转念一想：“母亲也应该坐船路过这些地方吧，也应该见过这些岛屿和两岸风光吧。”一想到这些，就觉得这一带的景物不再陌生，自己也不再孤独了。一天晚上，一个水手唱起家乡的歌，默尔考听着这歌声不禁想起母亲的催眠曲。到了最后一夜，他听了水手的歌哭了。水手止住歌声：

“小伙子!怎么了?热那亚的男子汉怎么可以在外国哭呢？热那亚男子汉应该周游世界，无论走到哪里都充满勇气和力量。”

他听了这翻话，精神为之一振：热那亚精神鼓舞了他，他昂起头，拳对砸在船舵上说道：

“对！我是男子汉!无论在世界上走多远我也不怕!就是徒步走上几百英里也没关系!我一定要寻找到母亲，只管往前走，死也不怕，只要倒毙在母亲身边就好了!只要能够看见母亲就可以了!我一定会坚持下去!”他下定了这样的决心，天亮时，船到了洛赛留市。早晨天气比较凉，朝霞似火照在城市上。城市坐落在巴拉那河岸边，港口停着几百艘各国的船只，热闹非凡。

他提行李走上岸，急忙找勃卡绅士所介绍给他的当地一位绅士。一走进洛赛留的市区，他觉得似曾相识，到处都是笔直宽广的街道，两旁都是成片的白色矮房子，屋顶上电线密密麻麻，人声鼎沸，车水马龙，他怀疑难道又回到布宜诺斯艾利斯了吗，心里又回到寻找堂伯住址的时候。他找了一个小时，费了好大力气，兜兜转转，总算找到了绅士的住所。听到门铃声，一个又高大又凶狠的男侍者走了出来，用外国语调问他来干什么。默尔考说想见伸士，他说：

“主人出门了，昨天和家人一起到布宜诺斯艾利斯去了：”

默尔考言语不通，吃力地说：

“但是我，——我需要人帮忙，我孤身一人!”说着把带来的介绍信交给侍者：

侍者接过来，硬绑绑地说：

“我不清楚。主人过一个月就会回来，你到那时才能见他。”

“但是，我没熟人在这!我需要人帮助！”默尔考恳求说：

“哦!真麻烦!你们国家不是有很多人在这里做工吗?走吧走吧，去他们那里要口饭吃吧!”说着就关门进去了。

默尔考呆立在门口。

愣了一会儿，只得拿着行李慢慢走开。他伤心极了，心乱如麻，各种烦恼同时涌上心头：怎么办呢?从洛赛留到可特淮需要坐一天的火车，身上只剩一块钱，算上今天的花费那就所剩无几了。路费从哪儿来！干活吧!哪里有工作?乞讨吗?不行!还要受刚才那样的羞辱吗?不行!如果那样，不如死了好!他一边想，一边看着人来人往的街道，勇气渐渐消失了。他把行李放下，靠着墙呆坐着，两手捧着头，一副绝望的神情。

街上行人的脚踢到他，车辆轰轰地来来往往，孩子们站在一边看他，他都一动不动，忽然听见有人用带着隆巴尔地土音的意大利语问他：

“出什么事了?”

他抬头一看，不觉叫了起来：“原来是你!”

原来正是航海途中那位友好的隆巴尔地老人。

老人也吃了一惊。他没等老人提问，急忙把全部事情告诉了老人：

“我钱花光了，只能找个工作。您帮我找个活吧，什么都行，扫地、运垃圾、打杂……我都能干，我可能省吃从不用攒路费去找母亲，您帮帮我吧!”

老人四下看了看，摇着头说：

“活儿不好找啊!再想想吧，这里有不少意大利人，大家一起凑凑吧！”

默尔考看到了一丝希望，心中有了些宽慰。

“跟我来!”老人说着向前走去，默尔考提起行李跟着：他们无言的走过一条长街，到了一个旅馆前面，老人停了脚步：招牌上画着星星，下写着“意大利的星”。老人向里看了看，转身高兴地对默尔考说：“还好，大家都在。”

他们走进一间大屋子，屋子中间放着几张桌子，不少人在喝酒。隆巴尔地老人走近第一张桌前，看样子他和桌旁那六个人很熟。他们都红着脸，正在开怀畅谈。

隆巴尔地老人把默尔考的事讲给他们：

“各位，这孩子也是意大利人，为了寻母亲，从热那亚到布宜诺斯艾利斯来的。然而到了布宜诺斯艾利斯，得知母亲已搬到可特淮去了，通过好心人帮忙，他坐了三天四夜的货船才到达洛赛留。谁知道好心人介绍的绅士不在家，没人肯帮忙他了，他身上没有钱，又没有亲人，举步维艰！有什么办法吗？凑齐到可特淮的车费，能找到母亲就行了。大家想想办法吧，总不能让这孩子沿街乞讨吧！”

“那怎么行！”六人一齐拍桌叫说，“是我们的同胞啊！孩子！过来！我们都是在这里做工的，多好的孩子啊！喂！大家有钱出钱，你真行！听说是一个人来的！真勇敢！快喝一杯吧！放心！保证你能到母亲那里去，放心吧！”一人说着摸着默尔考的头，一人拍他的肩，另外一人替他放下行李，其他桌上的工人也走过来，旁边有三个阿根廷客人也过来看他，隆巴尔地老人摘下帽子伸向众人，不到十分钟，已募捐到八元四角钱：老人对着默尔考说：

“你看!有大家帮忙，没什么难事!”

又有一客人举杯递给默尔考说：

“干了这杯酒，祝你母亲健康。”

默尔考举起杯来跟着说：

“祝我母亲健……”他心里充满了感恩，哽咽着说不下去了。他放下杯子，紧紧拥抱着老人。

第二天天还没亮，默尔考就坐上火车向可特淮出发，心中充满了希望，脸上也神采奕奕，美洲的平原一片荒凉，没什么怡人的景色。空气很闷，火车在旷野中飞驰，空空的车厢中只坐着默尔考，好像是他的专列。左右看出去，都是无边的荒野，只有枝干扭曲的树木，零零星星地处散立着。如此凄凉，火车就像在弃坟中行走。

睡了一会儿，再看看四周，还是一样。中途的车站几乎看不到人，如入无人之境，车虽停在那里，也听不到在人上下车。这车只有我一个乘客吗？停靠在一个车站，觉得前方再没有人烟了，再往前开就是怪异的荒境了。寒风直吹着脸，四月底从热那亚出发的时候，谁知道这里是冬天呢？默尔考还穿着夏天的衣服。

又过来几个小时，默尔考冻得受不了了。连日来的奔波让他实在睁不开眼了，他睡着了，睡了很长时间，醒来身体冻僵了，很不好受。一种可怕的想法涌上心头，我不会病死在旅行中吧？我会不会也变成没人认领的弃尸被抛弃在荒野中……？以前他不敢看野狗吞食路边死畜的场景。现在自己是不是要和那些死畜一样了呢？在黑暗里无边的原野中，他被这些无谓的忧虑缠绕着，幻想包围着，他感到越来越沮丧。

到了可特淮一定能看到母亲，肯定是这样吗？如果母亲离开可特淮，那又怎么好呢？如果那个亚尔忒斯的绅士听错了地方，怎么去找呢？如果母亲死了，又该如何？——默尔考在胡思乱想之中又睡去了。梦中看见自己已经到了可特淮，漆黑的夜里，各家各户都传出同一个声音：“你母亲已经离开了！”猛然醒来，见车箱里对面坐着三个男人，看着他在小声说着什么，遇到贼了，要杀了我拿走行李。这一想法使他更加恐惧，饥饿，寒冷和恐惧，使他神精恍忽，三人仍然看着他，其中一个向他走过来。默尔考支撑不住了，挥舞双手对那个人说：