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五月（第3页）

“孩子!你想买点什么?”她用西班牙语问。

默尔考愣了一下，才费力地说：“这是勿兰塞斯可·牟里的店吗?”

“勿兰塞斯可·牟里早已死了啊!”老太太用意大利语回答。

“什么时候死的?”

“哦，好长时间了，大约在三四个月以前。他因为生意不好离开了，据说到一个很远的叫做勃兰卡的地方，很快就死了。这店现在是我的了：”

默尔考心里有些发慌，仍镇定地解释说：

“勿兰塞斯可，他了解我母亲的情况：我母亲由他介绍在一个名叫美贵耐治的人那里做工，除了勿兰塞斯可，没有人清楚母亲在哪里。我是从意大利来找母亲的，以前写信联系，都托勿兰塞斯可转交。我一定要想办法找到母亲。

“可怜的孩子!我不清楚。我帮你问问附近的孩子们吧。哦!他认识勿兰塞斯可的伙计。问他，也许能帮到你：”

说着老太太走到店门口叫了一个孩子进来：

“喂，我问你：还记得在勿兰塞斯可家里的那个青年吗?他是不是常送信给在人家做工的意大利妇女？她在谁家做工啊？”

“他是美贵耐治先生家里佣人，是的，老板娘，他经常去送信。就在亚尔忒斯街的那头。”

默尔考开心起来：

“谢谢老板娘!您知道门牌号吗？要是不知道，只好请他带我去!——喂，朋友，麻烦你带我去找一下，我身上还有些钱可以给你做报酬。”

默尔考太天真了，那孩子不等老太太回答，立刻回答说：”跟我来吧！”

两个孩子飞快的跑到街尾，到了一所不太大的白屋门口，在那漂亮的铁门旁站下：从栏杆缝里可以看见花园里种了不少花草：默尔考按响门铃，——个年轻的女人走了出来：

“美贵耐治先生在在这里吗?”默尔才心里有些打鼓了。

“以前他住在这里，现在这屋我们买下了。”女人用带西班牙口音的意大利语回答。

“美贵耐治先生搬到哪里去了?”默尔考问，他有一种不祥的预感。

“去可特淮市去了。”

“可特淮?可特淮在哪里啊？另外在美贵耐治先生家里做工的也一起走了吗?我的母亲——他们的女仆，就是我的母亲。我的母亲也一起走了吗?”

女人看着默尔考说：

“我不知道，父亲也许知道。请等一下。”说完话她走进去，一会儿一位高个子白头发的绅士走了出来。绅士看了看默尔考，仔细打量了一下他的相貌，然后用意大利语问。

“你母亲从热那亚来的?”

“没错。”默尔考回答。

“那就对了，就是那位在美贵耐治先生家里做女佣的热那亚女人了。据我所知，她和主人一家一起去了。”

“他们搬去哪里了?”

“可特淮市。”

默尔考深吸一口气，然后说：

“那么，我只好到可特淮去!”

“天啊!可怜的孩子!这里离可特淮有好几百英里路呢。”绅士自言自语道。

默尔考一听，几乎昏过去，一手拉住铁门。

绅士很可怜他，开了门说：“先进来吧!让我想想看有没有其它方法。”他一边说一边坐下，叫默尔考也坐下，详细问清楚了情况，想了一会儿说：“你的钱花光了吧?”

“我只带了很少的钱。”默尔考说。

绅士想了一会，就在桌上写了封信，封好了交到默尔考手中说：

“等这封信到勃卡去。勃卡是一个小镇，从这里走，两小时就能到了。那里有很多热那亚人。路上不认得了，问问别人就行。到了勃卡，就去找这信面上所写的绅士。把信交给他，他很快会安排送你，把你再托给别人，帮你去可特淮。只要能到可特淮，你就能找到美贵耐治先生和你母来了。还有，把这个带上。”说着把一些钱塞到默尔考手里。又说：

“去吧，勇敢些!无论走到哪里，总有同胞会帮你，不用怕!祝你好运。”

默尔考不知要怎么道谢才好，只说了一句“谢谢”，他拿着行李走出门，和带路的孩子挥手告别，向勃卡走去。他心里满是期待，穿过宽阔而热闹的街道向前方走去。

从现在到夜里，一天中的事情：都像梦魇一般地在他的记忆中混乱浮动。他已疲劳，烦恼，绝望到了这种地步。当晚默尔考在小店里住下，第二天他在码头等了一天，眼巴巴盼着船尽快来。到晚上他登上开往洛赛留的货船：这船由三个热那亚水手驾驶，他们的脸都晒得铜一样黑。默尔考听他们用家乡话交谈，心中才稍微有些慰藉。