小说涯

尾声（第3页）

“库尔别耶夫后来去了哪里？”

“他？他如今在西伯利亚，当了一名淘金者，你看吧，他肯定会发财，决不会潦倒的。”

“或许吧。但我敢打赌你肯定发不了财。”

“我？那有什么办法！不过我知道，在你眼里我一直是个废物。”

“你？得了吧，老兄！……有一段时间我确实只看见你的弱点；可现在，请你相信我，我学会了尊重你。你是发不了财……但我也因此而爱你……真的！”

罗亭淡然一笑。“果真如此？”

“我正是因此而尊敬你！”列日涅夫重复了一遍。“你能明白我的意思吗？”

两人都沉默了。“怎么样，还说第三件事吗？”过了一会儿罗亭问道。

“说吧。”

“好吧。第三件也是最后一件。这件事我刚摆脱不久，你不嫌我啰嗦吗？”

“说吧，说吧。”

“是这样的，”罗亭说，“有一次我闲来无事……空闲时间我有的是……我觉得，我有丰富的知识，有美好的愿望……你该不会否认我有美好的愿望吧？”

“当然不会！”

“我在别的方面没有什么成就……我何不去当一名教育家呢，或者说，当一名教师呢……”

罗亭停下来叹了口气。

“与其虚度年华，不如把我的知识教给别人，或许他们会从我的知识中汲取某些有用的东西……我的能力并不弱，再说我也有口才……所以我决心献身于这新的事业。为找教职我的确忙碌了一番，我不想给私人授课！教小学我又嫌不合适。最后终于在这里的一所中学里谋到了教员的位置。”

“教什么？”列日涅夫问。

“教俄国语文。不瞒你说。我还从未像这一次这样热衷于自己的工作。想到自己能影响年轻的一代，我就备受鼓舞。为了写一篇导论，我花了足足三个星期。”

“这篇讲稿还在吗？”列日涅夫打断他。

“不在了，不知丢在哪儿去了。导论写得不错，很受欢迎。学生们的脸至今还历历在目——一张张善良、青春勃发，专心致志，充满了同情甚至惊讶的脸。我登上讲台，匆忙念完了讲稿，我本以为是够讲一个多小时的，可是二十分钟我便念完了。学监就坐在教室里——一个戴银丝眼镜、套着短假发的干瘪老头——他不时地对我点头。等到我上完课离开座位的时候，他对我说：“很好，先生，就是讲得太深奥了，不够简明，对学科本身说得过于简略。”但是学生们怀着尊敬的心情目送着我走下讲台……真的，这便是青年的可贵之处。第二次上课我也带了讲稿，第三次也一样……后来讲课我便开始即兴发挥了。”

“效果怎样？”列日涅夫问。

“效果很好。学生们争着来听课。我把心中所知的一切都传授给他们。他们中有三四个男孩确实很优秀，其余的听得似懂非懂。不过应该承认，即使那些听懂了的学生有时也会提些令我哭笑不得的问题。不过我并不气馁。大家都还喜欢我。考试的时候我给大家都打满分。于是出现了一场针对我的阴谋……其实也不是什么阴谋，只不过是我自己不守本分罢了。我妨碍了别人，别人就挤兑我。我给中学生讲课的方法即便是给大学生上课也未必经常采用。学生们听我上课受益不多……我举的那些事实，我自己也不甚清楚。再说，我不满足于给我指定的那个活动范围……你知道，这是我的弱点，我想要来一次彻底改革，我敢向你发誓，这样的改革既合情合理又简便易行。我希望通过校长来实行，他是个善良而正直的人。”

“起初我对他很有影响，他的夫人也肯帮助我，老兄，像她那样的女人我这一生都没遇见过几个。她年近四十，可依然像十五岁的少女那样相信善，热爱一切美的东西，不管在什么场合都敢说出自己的观点。我永远也不会忘记她那高尚的热情和纯洁。我听了她的劝告，草拟了一份计划……可是马上有人给我拆台，在她面前诋毁我。特别可恶的是那位数学教师，他是个个子矮小，说话尖刻，爱动肝火的家伙，对什么都不相信，就像皮加索夫，不过比皮加索夫能干得多……顺便说一句，皮加索夫怎样？还健在吗？”

“还健在。你想象一下，他还和一位小市民结了婚，听说，老婆经常打他。”

“活该！噢，对了，娜塔莉亚·阿列克谢耶夫娜好吗？”

“好。”

“她幸福吗？”

“幸福。”

罗亭沉默了片刻。“刚才我说到哪儿啦？……对了，说到那位数学教师，他恨我，把我的讲课比作烟火，抓住我表达得不太清楚的每一句话大做文章。有一次我讲到十六世纪的一件古迹时，他弄得我很难堪……他主要是怀疑我居心不良。我最后的一个肥皂泡撞到了他身上，就像碰上了针尖，立即破灭了，我和那位学监一开始就没搞好关系，他唆使校长和我作对，结果闹得不可开交，我不肯让步，发了一顿脾气，最后事情传到了上级机关。我被迫辞职了。我不肯善罢甘休，我想证明，他们不该这样对我……可是他们的态度就是这样，随意摆布我……如今我非离开此地不可了。”

接下来是一阵沉默。两位朋友低着头坐在那里。罗亭首先打破沉默。“是的，老兄，”他说。“我如今可以借用科尔卓夫的诗句来说明我的处境：‘啊，我的青春，你逼得我无路可走，寸步难行……’但是，难道我真的一无是处，难道世界上真没有我的事业了吗？我经常这样问自己，可是无论我怎样贬低自己，我还是不能不感到，我身上有一种并非人人皆有的才能！为什么我的才能始终没法开花结果？还有：你记得吗？我们在国外的时候，我自命不凡，装腔作势……确实，那时候我并未清楚地意识到自己究竟要干什么，只是陶醉于高谈阔论，相信虚幻的东西。”

“可是如今，我敢向你发誓，我可以大声地向所有人说出我所有的愿望。我根本无须隐瞒：我彻头彻尾是个好心人。我顺从，我想适应环境，我所求不多，我只求达到最近的目标，为大家做一点哪怕是微不足道的好事。这也不行！办不到！这意味着什么呢？到底什么东西妨碍我像别人那样生活和活动？……我如今就剩这么点儿理想了。可我刚找到一个固定位置，刚有一个落脚点，命运马上来捉弄我……我开始害怕它——我的命运……这到底是怎么回事？请你帮我解开这个谜！”

“谜！”列日涅夫重复道。“是的，确实是个谜。对我而言，你永远是个谜。即使在年轻时代做了一件小小的荒唐事之后，你会突然说出一大套让人心惊肉跳的话，然后你又照样去……你知道我的意思……当初我就无法理解你，因此我不再喜欢你了……你很有才华，追求理想，不屈不挠……”

“空话，都是些空话！什么实事也没干过！”罗亭打断他。