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第六章 乡 绅 蛤 蟆（第3页）

“嘿，你干吗想找医生？”水鼠问，一边走近察看。蛤蟆当然躺得直挺挺的，声音越来越虚弱，态度也不比从前。

“当然你已经注意到，最近——”蛤蟆低语着，“不过算了——为什么非要你注意？体察细微只会带来麻烦。不过明天，你可能就会对自己说，‘噢，假如我早一点注意就好了！假如我采取些措施就好了！’没关系，只是不舒服罢了；别在意——就算我没说。”

“啊哟，老伙计，”水鼠开始警觉，“假如你真的需要，我当然会替你叫大夫。可是，你也不可能恶化到那个地步呀。让我们谈点别的吧。”

“亲爱的朋友，”蛤蟆惨笑着说，“恐怕这种病症，‘谈话’也于事无补——大夫也不一定有办法；可是，救命的稻草也得抓住啊。另外，趁你还在身边——我很讨厌再给你添麻烦，但我碰巧记得你会路过律师家——你在不在意给我顺带请律师来一趟？对我来说，这是个大方便，有时候——或许我该说有那么一刻——不管对疲惫的人来说要付出多大代价，他总得承担不痛快的任务！”

“请律师！噢，他一定真的不行了！”水鼠从房间匆匆跑出来，一边害怕地自言自语，出门时，也没忘记把门小心地锁上。

屋外，他停下想了想。另两个还远在野林里呢，无人可以参谋。

“最好保险些，”他思量着，“以前，我也见过蛤蟆瞎想自己病危，没头没脑的；可我还从没听他说要请律师！假如真的没什么，医生也会直说，他犯傻了，让他振作起来；这样也是收获呀。我还是迁就他一回，走吧；这也要不了多长时间。”于是，他带着治病救人之胸怀，向村里跑去了。

蛤蟆一听见钥匙在锁眼里转，就轻轻地一蹦而起，从窗口急切地看着水鼠消失在马车道上。接着，他开怀大笑起来，穿上当时所能找到的最帅气的衣服，口袋里塞满从梳妆台的小抽屉里翻出来的现金；然后，把床单一条条结起来，这条即兴制作的绳子绑在了漂亮的都铎式[1]窗子的直棂中间，这窗子可是他卧室的一大特色呢。他爬出窗外，轻轻滑落到地面，与水鼠背道而行。蛤蟆一身轻松地开溜了，嘴里还吹着开心的口哨。

獾和鼹鼠总算回来了，对水鼠来说，这顿中饭没法吃好，他不得不把一个可怜的、不能令人信服的故事拿到餐桌上去面对他们。獾的话虽然不能说粗鲁，可也很尖刻，当然这能想象得到，所以能过得去；让水鼠吃不消的是，连鼹鼠这么铁的朋友也熬不住说：“这回，你可是犯傻了，鼠哥！蛤蟆也是，是动物中最傻的！”

“他把病情搞得真是煞有介事。”水鼠垂头丧气地说。

“他把你耍得够戗啊！”獾辣辣地说，“但是，空谈也没用。反正暂时让他逃脱了；最糟的是，他会为自以为是的小聪明得意扬扬，因此可能什么傻事都能做出来，可以欣慰的是，我们现在自由了，不必再浪费宝贵的时间放哨巡逻。但我们最好继续在蛤蟆府住一段时间。蛤蟆什么时候都有可能被遣送回来——要么躺在担架上，要么夹在两名警察中间。”

獾这么说着，心里却没底，未来会怎样，桥下将流过多少河水，河水又将多么浑浊不堪，方才能让蛤蟆又一次安坐在祖传的蛤蟆府。

与此同时，快乐而不负责任的蛤蟆正大步流星地走在公路上，离家已有好几英里了。他先是走岔路，穿过好几块田地，多次改变路线，以防被追踪。这会儿，他刚刚有些安全感，觉得已经没有被抓回去的危险了。太阳正对着他灿烂地微笑，整个大自然都应和着一首赞美自我的歌，这是他的心在为自己歌唱。他自鸣得意，差点就沿着公路翩翩起舞了。

“干得漂亮！”他对自己说，一边窃笑不止，“这叫智蛮相遇——智者胜——势必如此。可怜的鼠哥！我的天！獾回来后他可够受的！水鼠是个好人，有不少良好的品质，可惜没什么头脑，书全白读了。什么时候，我一定得管教他一把，看看我能让他怎样有出息。”

他就这样带着满脑子扬扬得意的想法，大步前进着，头抬得高高的。他到了一个小镇，看到主街道当中的地方飘着“红狮”的旗号，才想起今天还没吃过早饭。长途跋涉之后，现在真饿坏了。他迈步向小饭店走去，要了即席点菜所能吃上的最好的午餐，坐在咖啡厅里大嚼起来。

吃到一半的时候，一个熟悉的声音沿着街道传来，令他愣了一下，浑身打了个颤。嘟嘟！越来越近了，可以听见，这辆汽车开进了酒馆的院子，停了下来，蛤蟆不得不靠抓住一条桌子腿来掩盖自己强烈的冲动。一会儿，那群人进了咖啡厅，饿了，话很多，兴高采烈的样子，他们滔滔不绝地在讲早上的经历，还有载着他们走得甚好的凯旋车。蛤蟆很留意地听了一会儿，全神贯注；终于，他再也熬不住了。他悄悄溜出咖啡厅，在吧台付了账。一来到外面，他就轻轻地踱到院子里，对自己说：“不会有事的，我只是看一看！”

那车停在院子当中，没人看管，马倌和其他闲人都在吃他们的晚饭呢。蛤蟆慢慢地绕着它走了一圈，观察着，评判着，深深地陷入了沉思。

“不知道，”他自言自语地说，“不知道这种小车启动容易吗？”

接下来，也不清楚是怎么回事，他发现自己已经握住了车把手，转了一下。随着他所熟悉的声音再次响起，往日的冲动又一次攫住他，将他从肉体到灵魂彻底地控制了。就像在梦里一样，他发现自己坐在了驾驶位上；像在梦里一样，他拉动了控制杆，把小车在院内绕了一圈之后，开出了拱门；像在梦里一样，全部的是非观念、对显而易见的后果的顾忌都暂且失灵。他开始加速，当汽车冲上街道，穿过开阔地，跃上公路的时候，他只知道，他又重新成为蛤蟆，最佳状态的蛤蟆，恐怖之星蛤蟆，交通线上所向披靡的君王，冷僻小巷里的主宰；在他面前，一切都必须避让，否则就碾为齑（jī）粉，化入漫漫长夜。他一边飞驰，一边哼唱，汽车也瓮声瓮气地应和着；脚下的路一英里一英里地后退，他享受着这段美好时光，满足着自己的冲动，不辨方向地飞驰着，不顾后果。

“我想，”首席地方长官和颜悦色地说，“对这件本来很清楚的案子来说，现在唯一的困难是，我们如何才能让这蜷缩在被告席上的不可救药的流浪汉、顽固不化的盲流受到应有惩罚。让我想想：他被判有罪，证据确凿，首先，他窃取昂贵的汽车；其次，他开车威胁了公共安全；第三，他公然藐（miǎo）视乡警。书记官先生，能否请您告诉我们，我们可用什么最严厉的刑罚，来对这些罪行一一做出惩处？当然对人犯而言，不存在无罪推定，因为一切都有真凭实据。”

书记官用钢笔挠了一下鼻子。“有的人认为，窃车是罪大恶极的行为，确实如此。然而，藐视警方无疑应受到最为严厉的惩罚，理应如此。假设你们对偷窃判以十二个月的监禁，这还是轻微的；对野蛮驾驶判以三年的监禁，这还是宽大的；藐视警方，判以十五年的监禁；根据证人席上传到的意见，藐视的情节非常恶劣，尽管你们可能只相信传闻的十分之一，我自己也对此不抱更大的信任——这些数字加起来没错的话，总共是十九年——”

“很好！”长官评价道。

“——因此，稳妥起见，您最好凑足二十年。”书记官总结说。

“建议得好！”长官赞许地说，“人犯！打起你的精神来，想办法站直。这次是判你二十年监禁。记住，如果你再次受审，不管是以何种罪名，我们将会严惩不贷（dài）！”

于是，穷凶极恶的法警扑向不幸的蛤蟆；给他套上镣铐，从法庭提了出来，他尖声叫骂着、祈祷着、抗议着，招摇过市，看好戏的市民用讥笑、胡萝卜、流行的口号沿路袭击他；他们对已决犯总是反应严厉，就像对“通缉”对象总是容易表露同情，给以援手一样。他经过了一些起哄的学童，天真的小脸因为看到绅士落魄而幸灾乐祸；他走过了声音空洞的吊桥，钻过了钉有大钉的吊门，穿过了阴森的旧城堡中那敌视的拱廊，古老的瞭望塔在头顶上直插云霄；经过了警卫室，那里满是下班后狞笑的士兵；经过了步哨，他们的咳嗽充满了可怕的讽刺腔调，因为值班的哨兵最多也只敢这样来表示对罪恶的蔑视和仇恨；走上了历经沧桑的蜿蜒台阶，经过了戴头盔、穿钢甲的武士，他们从面罩后面投来威胁的目光；他穿过了院子，那里的猛犬绷紧了缰绳皮带，张牙舞爪地要向他扑来；他走过了老朽的狱吏，他们的钺戟（yuèjǐ）斜靠在墙上，人支在馅饼和一壶黑啤上打盹儿；走啊走啊，走过了放拉肢刑架的刑房和拇指夹刑房，走过了通向秘密断头台的拐角，最后，他们到了处于监狱中心位置的最为阴暗的地牢门前。那里，他们终于止步，一名老迈的狱卒手里拿着一串大钥匙坐在那里。

“乖乖！”警官脱掉头盔，擦着额头说，“起来，老傻瓜，这个可恶的蛤蟆就交给你了，案犯罪大恶极，诡计多端，要好生看守，严加防范；灰胡子，如果发生任何闪失，你这颗老脑袋可就保不住了——两个脑袋统统遭殃！”

狱吏阴沉地点着头，皱巴巴的一只手放在可怜的蛤蟆肩上。生了锈的钥匙在锁孔里咔咔作响，他俩进去后，大门哐当一声关闭了。从此，蛤蟆成了英格兰纵横宽阔的乐土上一名无助的囚犯，囚禁在最坚固的城堡中，关在看守最严格的、最遥不可及的地牢里。

[1]都铎式：英国向文艺复兴过渡时期的艺术风格。