小说涯

1 风停（第4页）

便都想起了那冷宫中的大美人，长河很神往：“不知你我可入得了虞太妃法眼？”

朱鹮摸了一块点心吃了，喝一大口茶：“你神通广大，寻条门路，约她见个面？”

长河抓抓头：“好说好说，从今夜挖地道，三十年后，直达冷宫地下。”

长河以商人自居，事实上，商人和政客很像，三寸之舌，胜过百万雄师，可撩万众心弦，可诱守财奴倾家**产，可驱懦夫慷慨赴死。本朝太祖路得胜治国虽昏庸，但在民间拥有大量热血拥趸，这跟他绝佳的口才是分不开的。

苍南山的枫树红如火，被太祖说成是庆贺自己登基，以示君权神授，连年号都定为“天策”，足见用心——既然牵强附会是皇帝都热衷的把戏，小民依葫芦画瓢，不为过吧？

三天后，沅京好几家酒楼里，先后传出精妙绝伦的《胡笳十八拍》。目击者称，那神秘阔客抱琴来，豪掷千金，指名让定南王府的琴师朱鹮演奏。

阔客流连酒肆，声色犬马，风采和气势都直追《风尘三侠》的虬髯客，却只在沅京逗留三日，即掷杯弹剑，狂歌远行。见过他的众掌柜都称，阔客是塞外异人，临行前，将上古名琴赠予知音人朱鹮。朱鹮深感贵重，不胜惶恐，放在乐器行里寄售，好音律者纷沓而至，郑姓掌柜却说它是镇店之宝，概不出售。

尤物扮作端庄，勾人端详，乐器行在极短时日就闻名于沅京。长河数着订金，舒坦极了。老郑挣着钱了，请朱鹮和长河下馆子，笼着手憨笑：“缩手缩脚，穷困潦倒，果然，要赚钱就得豁得出去。我虚长你三十，却真该拜你为师。”

长河夹一筷子辣子鸡丁吃，忽有一瞬出神，“我想过，我没别的路可走，只能把人生当成买卖来经营。我能干些，会赚钱，能自保，也能保护孔唯，还能全身而退，才会让她母亲对我有信心，相信我小孔唯三岁，也照样是她的依靠。”

情爱里有太多的崎岖和缄默，藉了醉意，朱鹮也忆起多年前那惊鸿一瞥的倾心相遇。

太祖夺了天下，高抬贵手，只将前朝遗老遗少们逐去修行宫或皇陵，没要他们的性命。在文人的渲染下，他俨然仁慈圣主，被愚民们山呼万岁。

其实，对下野者来说，上位者将之流放，比斩杀更有屈辱感。朱鹮的亲眷侥幸捡回命，但缺乏维持的心念了，混迹于贩夫走卒中，潦潦草草地活，疾病一来，如释重负。

沅京往北，漫漫九百里，身戴重枷，风餐露宿，不断有人被疟疾和风寒夺去性命，而所有企图逃跑的人都会被当场格杀，抛于荒野。

不想死，就得想出一条尽可能好的活路。朱鹮不停找人攀谈，对所有的未知都有好奇心，跟官差探讨蒸馒头的诀窍，找染坊大娘请教套色手法，向西北少年学唱民歌花儿，手头没有乐器，就摘了树叶子练习吹出曲调。

那晚落了雪，队伍经过一处结了冰的河，官差也累了，众人遂就地歇脚。有年轻人凿冰取水，运气好，逮了几尾大鱼。枯树下有一支马队在小憩，为首的中年人差人升火烤肉，香得囚徒们坐立不安，催年轻人去借个火，争取能吃上烤鱼。

年轻人借到火和盐，回来说马队里有美人，囚徒们不信，待马队的人围坐在火堆前就餐时，所有人都呆住了。火光闪耀下，衣衫朴素的少女有一张极美的面孔，微笑时如明月破云而出。

囚徒们交头接耳，疑心已来到了地府，却见着了白衣的菩萨。

她美如错觉。

朱鹮在吹小曲，少女闻声向他张望，他的旋律陡然一顿。她凝神听了一阵，找人要了鹿刀，割了一大块熟羊肉，用细铁丝穿过，拎在手里，大步走过来，往他枷锁上一系，声音很清脆：“这段《杨家将》我喜欢，家母是西北人，也唱过它。”

朱鹮迎望少女，明明是**婉转的容颜，举手抬足却有江湖自在的架势，她细看他枷锁上歪七扭八的花纹，问：“你在画什么？”

那不是画，每过一天，他就用尖利的小石块刻一道记号。但横条竖杠太单调，就故意刻得和前一天不同，左右算个乐子。染坊大娘嗤笑，说今天和昨日一样，明日又和今天一样，记了，也只会徒增伤心，不如糊涂些好。朱鹮望望枷锁上的羊肉，问大娘：“给你一块生肉，是不是想弄熟吃？”

大娘啊了一声，朱鹮又道：“红烧着吃，烤着吃，煎着吃，油滋滋响，光是闻一闻就高兴吧？这些记号，是我在烹调那块生肉。”

少女笑了，那个瞬间，她嘴角的笑容很可爱，如她十五岁的年纪。大娘不服气：“想也没用，你还不是什么都吃不上？”

二叔家的堂兄也来帮腔：“就是嘛，把馋瘾都勾起来，但吃不着，这叫求不得，人生至苦呐。”

“求，说明我上进。”朱鹮笑了笑，不说话了。

少女在夜幕里骑枣红马远去，朱鹮把刚才的曲调再吹一遍：“穆桂英大雨里招亲，活拿个杨宗保，你死是陪你死，不死是陪你老。”

再没吃过那么香的肉，沿路走，沿路撕成一条条，爱惜地吃，至今仍念念难忘。老郑叹：“也有十年了，她早该嫁人了吧？”

“是嫁了，嫁得不如意。”朱鹮在北边修行宫时，得知她嫁了。她父亲原是江南的盐商，战事频繁，便带着亲眷想往西北小城避一避。最终没能避开，半途中，他们和太祖不期而遇。

长河惊讶：“啊！一定是虞太妃！”

虞绣是父亲的独生女儿，她母亲早逝，父亲没有再娶，对她娇宠备至，宁可一死也不想交出她。虞绣一一扫过族人的面庞，笑问：“爹爹，嫁给强者不好吗？”

太祖那时已称帝，建立大夏政权，定都沅京，推翻云王朝是指间之事。嫁给他就意味着将是妃嫔中的一个，顶多过几年得宠日子，就得忍受漫无尽期的寂寞苦闷，这和父亲对女儿的期许大相径庭。

父亲老泪纵横，他希望女儿是某人堂堂正正的妻，幸福平安，美满一生。虞绣为了宽父亲的心，违心道：“爹爹，女儿宁为将军妾，不当庸人妻，何况他必将是天下的王者。”

虞绣嫁了，但内疚的父亲两年后郁郁而终，以国丈的身份下葬，极尽哀荣。贴身宫女心疼虞绣，哭着说她太苦了，她揽镜自照，淡声说：“苦不苦，想想四郎探母。”

这句话传到朱鹮耳中时，他已是手艺娴熟的泥瓦匠了。为赶工期，工匠们披星戴月地干活，累极了就趁监工打盹时，躺倒在壕沟里，睡一小会儿。夜里冷，朱鹮总是捧些泥土盖在胸前，如一床锦被。同伴劝他说这太不吉利，他置若罔闻，一睡如死。

总在后半夜冷醒，周遭散发土腥气，伸手摸到霜冻，头顶是巨大的月，巨大的星，而千里之外，那美好的女子所见的也是这相同的月光和星辰，心里便有了些稀薄的安慰。

虞绣的父亲一过世，她就无所顾忌了，对太祖出言不逊，贬为弃妃。关于她的传说，朱鹮都会听到，可是再无重逢的机会。他从北边回京，和她在同一座城，但无能为力。酒烫得很香，朱鹮一杯接一杯地喝，倒头醉去。

五十年后，朱鹮很老了，跟老伴在湖边闲话，忆及二十七岁时，三个男人那一顿痛快的酒，喃喃道：“等我们都离世了，我们的后代会写个故事，故事里有你，有我，有长河和孔唯，有太祖和太宗。”

满头银丝的老伴笑他：“你的木匠孙子写得了好文章？”

朱鹮的儿孙都不热衷于艺术，合伙开了酒楼，连桌椅都亲力打制，南北菜式应有尽有，赚得盆满钵满。大老板暮年时穷极无聊，趴在书桌一待三个月，写就一部《镜花深处》。从表面看是帝王情爱录，实为名下的酒店饭庄博噱头，每抛出一个猛料，必然提到一种独创的菜肴，引得好事之徒口水连连，不吃到嘴里绝不罢休。