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第三章（第3页）

“您因何这么早就来了？”她向他问道。

但接着又说：

“我丝毫没有怪你的意思，只是随便问问。”

杜洛瓦结结巴巴地说：

“啊，夫人，我原本没打算找您，刚才在楼下见到您丈夫，是他一定要我找您。我来的目的，我还真是不好张口。”

弗雷斯蒂埃夫人指了指一把椅子：

“请坐下说吧。”

她把一支鹅毛笔在指间飞快转动着，面前摊着的一大张纸，才写了一半，很明显是因杜洛瓦的到来而中断了。

她坐在办公桌前，不慌不忙地处理着日常琐事，好像在自己的房间里一样自由自在。由于刚刚洗浴过，从她那披着晨衣的身上不时地散发出丝丝令人陶醉的清香。循着这股幽香，杜洛瓦不禁偷偷品味起来，觉得这轻柔罗纱裹着的身体，一定是不但青春盎然，白皙娇美，而且体态丰满，备感温暖。

见杜洛瓦一直不说话，她只得又问道：

“怎么样？有什么事您就开门见山吧。”

杜洛瓦想说却止住，结结巴巴地说道：

“是这样的……我实在……不好意思……为了写瓦尔特先生要的那篇关于阿尔及利亚的文章……我昨晚回去后写得很晚才睡觉……今天……一早起来又写……可是写是乱七八糟……我气急败坏地把写好的东西全都撕了……我对于这一行还多少不太清楚……所以今天来找弗雷斯蒂埃给我帮个忙……就这一次……”

弗雷斯蒂埃夫人不禁大笑起来，从而打断了他那结结巴巴的话语。从这笑声中可以看出，她是那样地兴奋、快乐，甚至有点得意。

“这样他就让您来找我了……？”她接着说道，“这主意挺好玩……”

“没错，夫人。他说您要是肯帮我这个忙，肯定不会输给他……可是我有点难为情，哪能为这点小事来麻烦您？情况大体如此。”

弗雷斯蒂埃夫人站起身，说道：

“您的这个想法倒激起了我的好奇心，这种合作方式肯定差不了。好吧，那就请坐到我这边来，但是文章如果直接由我来执笔，报馆里的人一下就会认出笔迹。我们这就来把您那篇文章写出来，而且定要打个漂亮仗。”

杜洛瓦坐下来，在面前摊开一张纸，然后拿起笔等待着。

弗雷斯蒂埃夫人站在旁边，看着他做这些准备工作。之后，她走到壁炉边拿起一支香烟，点着后说道：

“您知道，我一干起活来就要抽烟。来，给我讲讲您想怎么写？”

杜洛瓦抬起头来，疑惑地看着她：

“我没有想好。我来这儿找您就是为了这个。”

弗雷斯蒂埃夫人只得说道：

“那好，文章可以由我来安排。但没有素材我是办不成的，我所能做的是提供作料。”

杜洛瓦仍旧一脸无奈，最后不得不吞吞吐吐地说道：

“我这篇散记，想从动身那天讲起。”

弗雷斯蒂埃夫人在桌子的另一头坐了下来，同他面对面坐着，双眼一直盯着他：

“很好，那就从动身那天讲起来吧。请注意，就当我一个人在听您讲，不要讲得太快，不要遗漏任何细节。我将择其所用。”

然而真的要讲起来，他又不知如何讲述了。弗雷斯蒂埃夫人只好像教堂里听人忏悔的神甫那样不时地询问他，向他提出一些具体问题，帮助他回忆当时的详情和他所见所闻、哪怕只有见过一次的人。

按照这种形式，弗雷斯蒂埃夫人逼着他讲了大约一刻钟，然后突然打断了他：

“咱们现在可以开始动笔了。首先，我们将以您给一位朋友谈所见所闻的样式来写这篇文章。这样可以轻松点，有什么就说什么，尽量把文章写得生动而有意义。好，就这样，开始吧：

亲爱的亨利，你说过，想知道一些有关阿尔及利亚的情况，从现在起，我将满足你的这一愿望。住在这种干打垒的小土屋中，我每天都很无聊，因此将把我每一天，甚至每一小时的切身经历写成日记，然后便寄给你。然而这样一来，有些情况如未经仔细琢磨便如实写出，因而显得相当粗糙，这我也就顾不得那么多了。你只要不把它拿出来给你身边的那些女士看，也就行了……

讲到这里，她停了下来，把已熄灭的香烟重新点着。她一停，杜洛瓦手上那支鹅毛笔在稿纸上发出的沙沙声，也马上停了下来。

“咱们再往下写，”她随后说。

阿尔及利亚是法国的附属地，面积宽广，周围是人烟稀少的广大地区，即我们常说的沙漠、撒哈拉、中非等等……

阿尔及尔这座优美圣洁的城市，便是这神奇土地的门户。

想要到达那个地方，首先得坐船。这对我们大家来说，并不是人人都会一帆风顺的。你是知道的，我对于驯马比较了解，上校的那几匹烈马，就是由我驯服的。可是一个人无论怎样精通骑术，一到海上，要打败那汹涌的波涛，他也就无能为力了。我就是这样。

你可能还有印象我们把他叫做“吐根大夫”的桑布勒塔军医吧。在我来此地之前，每当我们认为机会到来，想到军医所那个洞天福地去放松一下心情的时候，我们便找个理由，到那儿去找他看病。

他经常穿着一条红色长裤，叉开两条粗壮的大腿坐在椅子上，同时手扶膝盖，胳肘朝上，使臂膀弯曲成一个弓形，两只鼓鼓的眼珠转个不停，嘴里轻轻地咬着那发白的胡子。