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第二章（第4页）

“您要求我允许你们呆在阿蒂纳?……”凯拉邦一板一眼地问道。

“是的……允许……同意……因为没有您的同意，我是绝对不想……不想……”

“离开我们的，对吧?”

“哦!是暂时的……时间很短!……”范·密泰恩赶紧补充说，“我们太累了，布吕诺和我!我们更接受走海路到君士坦丁堡去。……对!……走海路……”

“走海路?”

“不错……凯拉邦朋友……唉!我知道您不喜欢海!……我说这些不是为了反对您!……我非常明白任何海上航行都会使您不愉快!——因为我觉得您继续沿着海滨的路走是自然而然的事情——只是我已经累得走不动了……而且……仔细看看，布吕诺都瘦了!……”

“哈!……布吕诺瘦了!”凯拉邦说道，显然没有转过头去看那个倒霉的仆人，他正在用手不停地指着自己消瘦的身体上飘动的衣服。

“所以，凯拉邦朋友，”范·密泰恩又说，“如果我们待在阿蒂纳村，就能够在有利的条件下回到欧洲去，请您不要过分报怨我们!……我再说一遍，我们会在君士坦丁堡和您见面……或者不如说是在斯居塔里，对……在斯居塔里。当年轻的朋友阿赫梅举行婚礼的时候，让人们等着的不只是我!”

范·密泰恩倾诉完自己的话后，他等待着凯拉邦大人的回答。这样一个合乎情理的建议，得到的会是简单的同意呢，还是怒气冲冲的斥责?

荷兰人低着头，不敢把眼睛抬起来看他可怕的同伴。

“范·密泰恩，”凯拉邦以一种很低沉的声调答道，“您的理由很具备挑战性质，因此使我震惊……”

“凯拉邦朋友!……”范·密泰恩喊道，这句话使他以为要发生什么暴力行为了。

“请您让我说完!”凯拉邦说道，“您完全应该想到这种分别真的使我感到痛心!我甚至要说，真的想不到一位和我做了三十年生意的伙伴，会提出这种建议……”

“凯拉邦!”范·密泰恩叫道。

“哎!以安拉的名义起誓!就让我把话说完吧!”凯拉邦喊道，这种动作他无法控制。“不过，归根结底，您是自由的!您既不是我的亲人，也不是我的仆人!您只是我的朋友，而一位朋友什么都可以做的，哪怕是断绝建立了多少年的友情!”

“凯拉邦!……我亲爱的凯拉邦!……”范·密泰恩连声喊着，这样的责怪使他深受感动。

“您如果愿意，待在哪儿都行!”

说完这句话，凯拉邦大人就斜靠在他的角落里，一时间感到身边全是无关的路边人，或者是一同旅行的旅伴。

总之，如果说布吕诺对事态感到十分高兴的话，范·密泰恩还是为增加朋友的痛苦而觉得伤心。但是归根结底，他的计划成功了，而且认为没有道理取消他的建议，尽管他也许有过这个念头，何况还有布吕诺呢。

下一个难题就是金钱问题。要么在当地待一段时间，要么在其他条件下结束这次旅行由此借一笔款子，这应该是不成问题的。范·密泰恩在鹿特丹商行里有重要股份，马上就要存入君士坦丁堡银行，凯拉邦大人只要按照荷兰人给他的支票收回借出的款项就行了。

“凯拉邦朋友……”这种令人压抑的气氛稍有缓和，范·密泰恩接着说道。

“还有什么事情，先生?”凯拉邦好像是在应付某个讨厌的人。

“到阿蒂纳的时候……”范·密泰恩又说道，“先生”这个字眼刺痛了他的心。

“好了，到了阿蒂纳，”凯拉邦答道，“我们就分手了!这已经说定了!”

“是的，当然……凯拉邦!”

确实，他不敢说：凯拉邦朋友!

“是的……当然……所以我要请您给我留一些钱……”

“钱!什么钱?……”

“一小笔钱……您可以收回……在君士坦丁堡银行……”

“一小笔钱?”

“您知道我起初没带钱……由于您非常慷慨地支付旅途的费用。”

“这些费用只跟我有关!”

“好吧!……我不想争辩……”

“我不会让你们花一镑，”凯拉邦答道，“一镑也不让!”

“我对您非常感激，”范·密泰恩回答说，“不过现在我连一个巴拉也没有，所以我不得不向您……”

“我拿什么借给您，”凯拉邦冷冷地答道，“我剩下的钱只够我自己的了!”

“可是……您会给我的吧?……”