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第八章（第3页）

于是所有的旅客，加上商队客店的人全都喊了起来：

“去坐牢!……去坐牢!”得到应有的惩罚。

总之，看到情势如此，斯卡尔邦特不禁要为自己所做的事情感到高兴。凯拉邦大人、范·密泰恩、阿赫梅都被关进监狱，这样就使他们不再旅行，延误了举行婚礼的时间，特别是能够马上使阿马西娅和她的未婚夫分开，进而使他更方便地采取措施，重新实现败在马耳他船长手里的计谋。

阿赫梅想到这件事情的后果，一想到要与阿马西娅分开，不由怨恨起他的叔叔来。就是由于凯拉邦大人的固执，才使他们陷入如此尴尬的处境。他不是阻止他们，一再禁止他们抚摸这只山羊，以此来浑水摸鱼和这个天真的法官纠缠，却不知道法官比他们更精明吗?他们如此轻易地落入了这个计谋中，有可能至少要坐几天牢，这都是谁的错?

凯拉邦大人也在暗暗地忿恨，因为他考虑到要想准时到达斯居塔里的话，完成这次旅行的时间不多了。又是一次无益而荒唐的固执，可能会连累他侄子的整个命运!

至于范·密泰恩，他环顾了一下四周，身体不住地在两条腿上晃来晃去，几乎不敢抬起眼睛来看布吕诺，耳边又想起了布吕诺一再对他说的那句不祥的话：

“我不是早就提醒您了，先生，您早晚会完蛋的!”

他把这句简单的责备送给了他的朋友——罪有应得的凯拉邦。

“是啊，您为什么要阻止我们把手放在山羊的背上呢?”

“……”凯拉邦望着他们，生平第一次无言以对。

这时“去坐牢”的喊声叫得更强烈了，不用说，斯卡尔邦特喊得比别人更响更卖力。

“对，去坐牢，这些歹徒!”报复心强的亚纳尔翻来覆去地说，“必要时完全准备协助当局维护治安。把他们送到监狱里去!……去坐牢，三个人都去!……”

“对!……三个人都去……除非其中有一个人认罪!”萨拉布尔答道，她不想让另外两个无辜的人为一个罪犯付出代价。

“这完全公正!”法官接着说，“那么，你们当中是谁故意进入那个房间?”

三个被告犹豫了一阵，不过时间不长。

凯拉邦大人请求法官允许让他和两个同伴谈一下。得到允许以后，他把阿赫梅和范·密泰恩拉到一边，以不容置疑的口气说道：

“朋友们，现在我们只有一件事情必须要做了，我们当中必须有一个人为这件蠢事承担责任!”

听到这里，荷兰人像触电似的竖起了耳朵。

“而选择是不能含糊的。阿赫梅不久以后必须留在斯居塔里举行他的婚礼!”

“是的，叔叔，是的!”阿赫梅迫切地答道。

“我当然也必须去，因为我要以监护人的身份参加婚礼!”

“嗯?……”范·密泰恩说。

“所以，亲爱的密泰恩，”凯拉邦接着说，“我认为你必须作出牺牲才对，不能再有异议了!”

“我……作出……是的，我愿意。”

“您必须认错!……有什么危险?……不就是坐几天牢吗?……小事一桩!……我们会把您弄出来的!”

“不过……”范·密泰恩答道，别人支配起他的人身来似乎不讲什么方式。

“亲爱的范·密泰恩先生，”阿赫梅接着说道，“你要这样做!……我以阿马西娅的名义求求您了!……难道你不能让她因为不能按时到达斯居塔里而断送美好的前程。”

“哦!范·密泰恩先生!”在一旁听他们谈话的姑娘也过来说道。

“什么……你们要……”范·密泰恩反复地说。

“哼!”布吕诺想到，他很明白发生的事情，“他们又要让我的主人干一件更愚蠢的事了!”

“范·密泰恩先生!……”阿赫梅又说。

“请……做一件好事吧!”凯拉邦说着抓住他的手，使出全身力气几乎要把它捏碎了。

这时候“坐牢去!坐牢去!”的喊声越来越激烈。

那个不幸的荷兰人也不知道该听谁的话，只能不断地点着头又摇摇头。