小说涯

四十五（第2页）

“报酬呢?”奥斯本小姐听到这个好消息后问。

“我不知道。”嘉莉说。

“那就去问问。天哪，要是这样，休想得到点什么。无论如何，跟他们说你非要四十块钱不可。”“啊，那怎么行。”嘉莉说。“一定要要!”劳丽大喊了起来，“一定要说四十块。”嘉莉在这种怂恿之下妥协了，不过一直等到经理告诉她这个角色需要‘何种服装时才提出来。

“报酬是多少?”她问。

“三十五块。”他回答。

嘉莉惊喜万分，竟忘了提出要四十块钱。她高兴得几乎要跳起来，几乎就要拥抱劳丽，而劳丽一听到这消息就朝她奔去。

“还不到你应该满意的钱，”劳丽说，“别忘了你还得自己买戏装呢。”

嘉莉想起这件事不禁发愁。怎么办呢?她手头没有积蓄来处理这种紧急情况。付房租的日子又临近了。

“我不在这住了，”她说，想起了自己的处境，“我又不老呆在家里。这次我不交房租了。我要搬家。”

这时候，奥斯本小姐又说出了那个想法，而且比以前更加坦诚。

“我们合租吧，好吗?”她恳求道，“我们可以有间最漂亮的房间。这样你几乎花不了什么钱。”“好的。”嘉莉真诚地说。“啊，那太好了，”劳丽说，“我们会相处很愉快的。”嘉莉想了一下。

“我想我会搬的，”她说，然后她又补充道，“不过我得先去看看。”

看到付房租的日子临近了，他有了一个办法。债主的追索已经让他吃不消了，只好想出了这个主意。二十八块钱的房租可是个大数目。“她的负担太大，”他想，“我们可以找一个便宜点的房子。”

他有了这个想法，就在早饭桌上讲了出来，“你觉得这里的房租是不是太贵了?”他问。

“恩。”嘉莉不解说。

“我在想能否找一个小一点的地方，”他建议说，“我们无需四间房。”

他要是认真观察的话，就会发现她在知道他决心和她呆在一起后脸上所流露出的忐忑的神色。他并没有觉得让她勤俭节约有什么不对。

“哦，我不一定。”她回答，变得小心翼翼。

“这附近肯定有两间房的公寓，我们住也挺好的。”

她心里极不同意。“决不，”她想，谁出搬家的钱呢?想象一下，他们各住一间房。她决定立刻花钱买戏装，免得发生不可预知的事情。她当天就买了戏装。这样一来就别无选择了。

“劳丽，”她去看她朋友时说，“我决定听你的。”

“哦，太好了!”她朋友欣喜万分。

“能马上租下吗?”她问，指那房间。

“当然能!”劳丽叫道。

她们去看了房间。嘉莉给了房钱，还留下了十块钱——用来交房租和吃饭。她那增加的薪水要十天后才算数——十七天后才能到她手中。她和这位朋友各付了三块钱。

“我现在的钱只能维持到周末。”她把心里话说了出来。

“哦，我还有些钱，”劳丽说，“我可以借你二十五块钱。”

“没事，”嘉莉说，“我想能够用。”

她们决定星期五搬家，也就是两天后。

在她决意离家的那天晚上，她望着他，觉得他好像并不那么懒惰，也并不那么百无一用，只是运气不佳，一时失志而已。他双目茫然，脸上起了皱纹，手上的肉也松垮垮的。她觉得他的头上已经有了白发。当她望着他的时候，他在椅子上坐着，看着报纸，完全没有意识到有大事要发生。

在考虑应该搬走什么东西的时候，她做出了最后的决定。家具是他付钱买的——她不会带走。她那屈指可数的衣服可以装进他在蒙特利尔买的箱子里。

“我只搬走那些小装饰品。”她想。

这些东西放在壁炉架、五斗橱、梳妆台和衣帽架上，还有银的小香水瓶，银背的小化妆品，一套漂亮的修指甲用具，还有腰带扣、首饰以及她亲手做的几条花边桌布，这些她都打算搬走。

她知道一切即将有个了断，心里反而变得不安起来。