小说涯

三十九（第2页）

“摊牌吧。”他说。

“红桃顺子。”对手说，摊出一副非常好的牌。

霍森沃的手软了下来。

“我还以为我的牌能比你的好呢。”他无力地说。

那个青年收进筹码，霍森沃就离开了，但在楼梯上停住脚，点了点剩下的钱。

“三百四十块。”他说。

现在只有这么多了。

回到家后，他决定不再玩牌，要去找份工作。但事实上，真正让他洗手不干的是自尊心——对过去日子生动的记忆。他去了外面，但是漫无目的地稍微走了一段路后，又没有了那份**。他就回到家里，在屋角的椅子上坐下来。

嘉莉想起了沃什太太说要来拜访，就给他提了点意见。这一次是关于霍森沃的外表。

“哼，”她想，“他坐在那里。说什么‘不欢迎她来我们家’。我都为他不好意思。”

使人更痛苦的是沃什太太的确来了。她不是特意来的。她一路穿过这平平常常的走道，敲了敲嘉莉家的门。让她后来感到难过的是，嘉莉不在家。霍森沃以为是她太太回来了，就把门打开。他吓了一跳。他身上响起了青春和自尊心最后的声音。

“啊，”他结结巴巴地说，“你好。”

“你好!”沃什太太说，她有点怀疑眼前的一切。她立刻察觉到了他手足无措的样子。他不知道如何是好。

“嘉莉在家吗?”她问。

“不在家，”他说，“嘉莉出去了。你不进来坐坐吗?她很快就回来。”

“不——不。”沃什太太说，她觉得情况有点不一样。“我没有时间。我只是想上来看看，没有时间坐。请告诉嘉莉，让她一定来看我。”

“没问题。”霍森沃说着往后退了一步，听到她说不进来，心里大为轻松。他觉得很不好意思，后来有气无力地叉起双手，坐在椅子上思考着。

嘉莉从对面走来，觉得好像看到沃什太太在向远处走去。她睁大眼睛看去，还是不敢确定。

“是不是有人来过?”她问霍森沃。

“有，”他不安地说，“沃什太太。”

“你给他开门了吗?”她问，流露出了满心的失望。

嘉莉这样问，使他极不高兴。

“她只要不是瞎子就会看见的。是我开的门。”

“啊，”嘉莉很生气地把手握成一个拳头，“她有说什么吗?”

“没说什么，”他回答，“她没时间坐。”

“你没有打扮一下吗?”嘉莉说，把她长期以来的克制忘得一干二净。

“这有什么问题吗?”他说，来了气，“没有人告诉我她要来，对吗?”

“你知道她会来的，”嘉莉说，“我早跟你说过，她说要来的。我不止一次说过，别穿这些衣服。啊，我觉得这太不像话了。”

“别在说了!”他回答，“这又怎么样呢?再说，你又不能和她来往，他们跟我们不是一档次的。”

“我说过要和他们来往了?”嘉莉凶狠地说。

“嗯，你什么意思，为我的模样大吵大闹。你觉得我好像犯了——”嘉莉打断他的话：

“就是这么回事，”她说，“就算我想跟他们来往也办不到——这局面是谁造成的呢?你可以悠闲地坐在那里，评论我的交际范围。你干吗不出去找工作?”

这真是晴天霹雳。