小说涯

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任仲知道马期的性子，劝慰道：

“别说气话了，我等不是看在他祖父有恩于我们的情份上，怎会容他在这河西指手划脚。事到如今，他要归顺刘秀也许有他的道理，我等先与其他几位太守通通气再说，如果大伙一致反对归顺，这事也由不得他一人说了算。”

“倘若他们三位都同意臣服呢?”

“那我们也只好顺从大势啦。”

“哼，无论谁去归降刘秀，我坚持不去，我佩服隗嚣的胆量和志气!”马期嚷道。

张玄趁机怂恿说：“马大人，不是小弟说句奉承话，凭你的才华，不用说做一郡太守，整个河西五郡交给你也治理得井然有序，保证不会比窦融逊色。”

任仲白了张玄一眼，张玄只作没看见继续说道：

“如果窦融执意归降刘秀，马大人可以率武威一郡与隗将军合作，小弟可担保马大人得到好处一定优于刘秀所给的。隗将军知人善征，对马大人一直十分敬重，时常在众人面前称赞马大人的品行与才学，让众人向马大人学习——”

不等张玄说下去，任仲冷冷地嘲弄道：

“想不到张学士之所以深得隗嚣重用，原来凭借的就是给人带高帽，拍马溜须。”

张玄嘿嘿一笑，回敬道：

“我说的可句句都是实话，任大人若不信，不妨随我走一遭，亲口问问隗将军。”

“我可没有那份闲心!”

张玄现在还不愿得罪任仲，他还想通过马期争取任仲，对任仲的冷淡与讽刺并不介意，反而进一步讨好说：

“任大人整日操劳张掖郡的大小事务，可谓日理万机，如果不是为着河西归属这等大事只怕也无暇到此，只可惜河西的前途堪忧，像任大人这样的河西元老也无济于事，只能眼睁着让河西五群拱手让给他人。”

这话确实点中了任仲的心事，他叹息一声，独自默默不乐地走了出去。

第二天，窦融正式把武威太守马期、张掖太守任仲、酒泉太守梁统、金城太守库钧、敦煌太守辛肜五人召集到军机厅商讨面临的局势，并亮出自己的态度。梁统、库钧、辛肜都表示一切听从窦融的决策，任仲沉默不语，马期向来性子急，胸中也藏不住话，站起来反对说：

“主公为何不拥兵自立为王，偏要归顺刘秀那鸟人，他虽是刘姓，又非王室王宗，何德何能让我等归顺于他。我反对主公这样做!”

窦融似乎早就知道马期会反对，也不吃惊，淡淡一笑说：

“马大人的心情我可以理解，从心里说我也不想臣服刘秀，但这是大势所趋呀。隗嚣与刘秀已经打得难舍难分，凭隗嚣的实力目前还可勉强撑上一阵子，但从长远看，隗嚣最终一定要被刘秀所灭。隗嚣一灭，下一步就轮到我河西之地了，与其等到那时归附，不如趁早做出决定，也给刘秀等人一个深明大义知道进退的好印象。从我对刘秀的了解，我等现在臣服，不仅能保住河西的地盘，而且还能够加官进爵呢!”

马期不待窦融说下去，就打断了他的话。

“哼，什么加官进爵，你仅为你个人考虑，根本不顾及我等的利益，归顺刘秀你当然可以加官进爵，而我们五人呢?只怕连郡守一职都保不住，我不管其他几人怎么想，我是坚决不投降，要降你们降好了。”

马期一把臣服说成投降，弄得窦融也很尴尬，他瞟一眼马期。颇为不悦地说：

“你不愿臣服，莫非你想随隗嚣一起与刘秀争战?”

马期嗡声说道：“我马期不愿投降刘秀又怎会投降隗嚣，我只想保住武威一郡谁也不投降，自己保住一郡百姓不受兵灾——”

马期一口一个投降，惹火了窦融。

“投降，投降，谁投降谁?你能不能不说得那么难听!”窦融厉声斥道。

马期被训得垂首不语，但脸上却是气鼓鼓的，没有一点服气的样子。整个大厅里谁也不说一句话，大家都这么沉默着，各自想着心事，打着个人的算盘，气氛显得极不自在，可谁也不先开口，惟恐出言不当遭到他人反对。

任仲看看梁统、库钧、辛肜，见他们都面色平静，似乎刚才的争论与己无关，他又瞟一瞟窦融，见窦融铁青着脸，他张了几次嘴，都没有说话，最后忍不住问道：

“主公，刘秀与隗嚣刚开战不久，一时还不知谁胜谁负，臣服一事能不能暂且不提，等上一段时间，等他们分出胜负时再决定呢?”

窦融瞪了任仲一眼：“只怕到那时你主动臣服都来不及了，你以为刘秀是蠢才吗?我等拖到那时再归顺他，他还会相信我们吗?”

“可是——”

窦融不让任仲说下去，站起来挥一下衣袖走了出去，到门口时回头丢了一句话：

“今天先议到这里，都回去后认真思考一下，明天再作决定。”

窦融走后，其他四人互望一眼，都悄悄地走出军机厅。

马期刚回到住地，张玄一见他的脸色猜到几分，试探地问道：

“马大人，今天的议事挺顺利，这么早就回来啦?”