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张玄当然明白窦融的意思，王郎、刘永、彭宠等人先后拥兵自立为王，结果都兵败被杀，暗示隗嚣也不是刘秀的敌手，最后的结果只能与这些人一样。

张玄并不恼，依然侃侃而谈，说不能以一时成败论英雄，王郎、刘永、彭宠等人虽然兵败，但毕竟是敢做敢为的英豪，他们的英名也将同陈涉、吴广、项羽、韩信、田横等人一样，名垂千古，光照后人，尽管为王之日如流星划过天宇，但毕竟在夜空中流下自己的轨迹，永远为世人敬仰。大丈夫生于天地之间，当立身之时当仁不让，应成名之际要名播声扬，哪怕称王只是一日，但必定为王号，正如苟苟且且残活百年不如轰轰烈烈潇洒一天，人活的是一口气，因而不能以时间去衡量。

张玄见窦融有所心动，又补充一句：

“窦将军应该知道，自古至今，窦姓为王者尚无一人，难道将军不想成为这窦姓王者第一吗?”

窦融本来据兵河西有坐山见机行事之心，这许多年头他见众多无能之辈都称王称帝、称孤道寡，他心里很不是滋味，众人也多次劝说他建立王号，但都被窦融婉言回绝了，这并不是说窦融不想称王，而是一直心存顾虑。从大趋势上讲，人心思汉，天下一统是大势所趋，他不想背道而行。从个人实力讲窦融自惭形秽，总觉得自己就才能与威望比刘秀相差太远，自己偏执一隅，实力上也不如刘秀。正是考虑到这诸多因素，窦融才迟迟没有称王，因为一旦称王树大招风，自己将成为刘秀进攻的主要矛头，他只想继续观望下去，待隗嚣与刘秀分出胜负之后才作最后决定。

窦融也不想听张玄一面之辞，他和班彪交情甚厚，尽管班彪也是来作说客的，但他相信班彪会同他讲实话，帮他合理地分析天下形势，让他作出合理的选择。

窦融转向班彪：“叔皮，我想听一听你的见解，你是西州名流，对天下事定然有独到见解，决不会令我失望。”

班彪笑了笑：“周公你也取笑为兄吗?张学士刚才不是已经把话说得十分明白了，至于如何做那是周公你自己的事，我的见解再深刻恐怕也要败在张学士之下吧，你就听从他的规劝吧。”

窦融见班彪支吾不言，而且话中有话，估计班彪一定有什么话不便当面说，也不再多问，便对张玄说：

“我虽然执掌河西兵权，但河西五郡各有太守，许多事也不是我一人可以做主，这事须同他们商量后再定，请两位先生稍稍歇息几日，我同几位郡守碰碰面，协商一下再答复二位。”

张玄一听窦融这么说，估计有望，当然十分高兴，忙说道：

“应该，应该!”

窦融便吩咐属下摆上酒菜为张玄、班彪二人接风洗尘。

酒宴之后，窦融便命人安排二人休息，等到晚上，窦融悄悄来到班彪房间，掩门问道：

“今日见叔皮兄言语闪烁，避重就轻，似有难言之隐，众人面前不好明说，现在能否见告?”

班彪笑道：“周公此来只怕不是询问我个人之言吧?”

窦融握住班彪的手：“什么事也瞒不住叔皮呀，我此来正是询问一下隗嚣的实力，从而决定所向，在这个节骨眼上，一失足将成千古恨啊，弄不好身败名裂，累及子孙，就不会有那么多人铤而走险了，我特来请你说说真心话。”

班彪点点头：“窦兄，实言相告，我此来河西并不是为隗嚣作说客的，而是借故逃离西州，到将军这里避难。隗嚣是目光浅短的鼠辈，自以为是，骄兵西州，手持两端，在过去纷乱之时尚可拥兵自治，如今中原一平，光武帝怎会再允许他割据一方?隗嚣不听众人劝告，将来不会有什么好下场!”

窦融一时无语，沉思片刻又问道：

“叔皮兄何以说隗嚣必败呢?尽管刘秀统一了中原各地，但也只是刚刚统一，人心仍然不服，何况西部疆界，南边蜀地有公孙述，中部西州有隗嚣，北有归降匈奴的卢芳。这三支势力结合在一起并不弱于刘秀的中原武力，何况——”

尽管窦融没有讲下去，但班彪仍然听出了他的话意，何况这河西五郡还有他窦融的强劲兵力。班彪也不点透窦融的心思，只装作什么也不懂地说：

“周公以为这三支势力能够真正拧合在一起吗?”

“倘若形势所迫，不结合在一起就会被刘秀各个击破，他们怎么不放弃各自的眼前利益，从长远出发团结一致，共同对敌呢?”

班彪不置可否地说：“从大道理上确实这样，但具体到实际就远不是周公所说的那么简单，特别是公孙述、隗嚣、卢芳都是何等样的人，周公自然清楚，即使勉强联合在一起，也只能如装在麻袋中的马铃薯，表面的联合并不能代替真正的联合，最终仍然会被刘秀各个击破的。”

窦融沉默不语，班彪了解他的心思，又说道：

“人心思汉这是大势所趋，再说刘秀也不同刘玄之辈，他谦和勤勉，乐于纳谏，知道关心百姓疾苦，所以才深得人心，同时，又坦诚对诗下属，因此，将士甘愿为他驱驰，如今建立帝位，又实行三十税一，减轻刑罚，废除王莽时买卖奴婢的旧制，这一系列做法都为天下人心悦诚服。自古得人心者得天下。公孙述偏执一隅就骄奢纵情妄乎所以，实在不是成大事之人所为。隗嚣本来归顺刘秀，并以长子隗恂为质于洛阳，却出尔反尔，给人留下笑柄。卢芳假冒武帝曾孙刘文伯之名称王榆次，却又投降匈奴，在汉人眼中，卢芳早已为众人不耻，这样三种势力结合在一起又能成何大器?”

窦融终于忍俊不住问道：“请叔皮兄略论一下我河西的情况，愚弟愿洗耳恭听!”

班彪稍稍呷一口茶：“既然周公提及了河西，愚兄只字不说就不恭了，我只谈一点个人之见吧。周公将河西五郡治理得富甲一方，百姓安居乐业，老有所养，壮有所用，少有所托，并且匈奴望而生畏，只敢南下牧马不敢弯弓抱怨，实在是周公的功劳，这是事实所在，也不是我刻意恭维。周公当初辞去巨鹿太守而来到河西的心意我也明白，但此一时，彼一时，形势发展非人力所能左右。周公离开长安原是因为刘玄鼠目寸光又被绿林所掣肘，才回到这里，一是为了避难，二是想拥兵问治，静观天下局势，周公确实做到了这些。现在静观天下大势需要做出取舍与归顺或自立的时候，周公可要走好这一步棋哟，否则，一世英明都付水东逝。”

“难道真是天命不可违吗?”

班彪知道窦融此时的心情十分复杂，但更多地是不服气，上前扶着他的手说：

“尉佗之举实在不足取，鼎足之势也不可能久远。”

窦融考虑再三，最后有所顾虑地问道：

“我拥兵割据河西已经多年，虽然没有正式提出称王的封号，但也从来没有同刘秀有过任何交往，更没有向他称臣的表示。如今刘秀与隗嚣已经开战，我突然向他称臣刘秀会相信吗?他或许认为我与隗嚣串通好向他使诈呢?假如这样，隗嚣认为我归顺刘秀了一定与我反目成仇，而刘秀又不信任我，那才是骑虎难下呢。”

班彪点点头，认为窦融担心得有道理，便建议说：

“周公要想让刘秀释疑也不难，只要窦兄做出一两件让刘秀感激的事，公开表明你的立场，我想刘秀一定会对周公坦诚相待的。我虽然没有见过刘秀其人，但从他人的口中了解刘秀是一个宽厚仁慈之人，善解人意，因此，手下将领都悉心为他驱使。在平定中原的叛乱中，刘秀除了武力平叛外，也始终于安抚怀柔为上策，像周公这样的贤才能够主动归附，对于刘秀是求之不得，怎会将周公拒之千里呢?”

班彪缓了缓又补充道：“当然，对于你的突然归附，刘秀心生疑虑也是难免的，你在同隗嚣决裂的同时也可暗中派使臣携书到洛阳拜见刘秀，讨一讨刘秀的口风。”

窦融明白了班彪的意思，他知道自己应该怎么做。