小说涯

第十二章（第3页）

“‘一切你说了算，听你处置。’将军信赖地说。

“‘我恐有人追袭，故先驶舟到这里暂停。万一遇到追兵，那么就护送朋友上港中的美国汽船。美国人是十分热情的，如果无甚危险，夜间再开船吧。’

“将军赞成伊普西隆耐的意见。当夜开出的小舟，于九月五日午后三时安抵坡德·韦耐列，大家竟安然着陆。啊!这小港对于意大利的自由与文明，真是值得纪念的土地啊!”

美的感谢

“昂里克!”舅舅用沧桑低沉的调子，仍把话继续下去。

“伊普西隆耐是个渔夫，但他救了将军。那么，格里勃尔第将军会有怎样的表现呢?将军抱住伊普西隆耐接吻，又伸手翻遍了自己身上所有的口袋，但也只找到十个金币那么多。

“‘只这些了，请留作我感谢的纪念!’将军说着，把手中的金币交去。

“‘不，朋友，请收着，因为你有需要它的时候。’伊普西隆耐这样谢绝。

“将军想了想，既而说：‘那么，请等等。’即在一纸片上把这次的功绩写了，交给伊普西隆耐。

“我曾在伊普西隆耐那里见过这纸片，把文字录在杂记册上。”

舅舅说到此，就从衣袋中取出杂记册来翻给昂里克看。文字是这样写着：

船主保罗·亚查利尼君!你曾不顾自己的安全，护送我到安全的避难地。

这不是为谋你自身的利益，完全为了我。

一八四九年九月五日

奇·格里勃尔第

书于坡德·韦耐列

“怎么样?昂里克!”舅舅又继续说，“这是伊普西隆耐所得到的唯一的奖品哩。在日内瓦，曾有人愿以六百元买取，伊普西隆耐坚不肯卖。这是伊普西隆耐一家的所获得的最高奖赏，也是最值得纪念和骄傲的东西。”

“啊，对于大胆细心的渔夫伊普西隆耐，这可不仅仅只是一张普通的纸片啊!

“据说，伊普西隆耐在船中曾做了盐渍鸡及鱿鱼等类的菜请将军吃，将军边吃边夸他手艺好哩。

“‘朋友，这菜合你的口味吗?’据说他请求对菜的批评。将军微笑着说：‘真是难得的好菜!’

“老伊普西隆耐每次看到这纸片就会想起当时的情景，其心情将怎样啊!

“还有，这一小纸片不但是伊普西隆耐的大胆行为的纪念品。自那时起，向来兴盛的捕渔业，没过多久就衰败，他的老父与船伙被人当做抵押品捉去，关了很长时间没有放回。最后他只与自己的小舟作伴，过着穷苦的划船人的生活。那只小舟上这样记着‘格里勃尔第将军的救助者，一八四九年九月五日’的文字。‘格里勃尔第的救助者，一八四九年九月五日’，这文字是对伊普西隆耐英勇行为的最高奖赏啊!

“伊普西隆耐从来不以自己的功绩向意大利政府邀功。后来，他也经常去勿拉斯卡谛看望格里勃尔第，但从来没有请求经济援助。

“我见这可怜的老人已是风独残年，又得养活儿女，觉得一定得帮助他不可，就和格里勃尔第的弟子代勃列谛斯相商，在去年圣诞节给了他三百元的补助金。不久，代勃列谛斯死了，于是乃改与克利斯裨商议，请他继续给予补助金。

“关于伊普西隆耐，有件事情你一定得知道。

“伊普西隆耐现在每日早晨来替我浇灌庭园。这不是我安排他这么做的，乃是他为了表达对我的谢意，来求我让他如此做的。

“我开始不答应，既而见他失望、伤心的神情，就不忍心再拒绝，于是就答应了他，加以承受了。伊普西隆耐非常高兴地说：‘多谢你!我已不能再划船了，至于整理田曰或是浇灌，还能胜任。终日闲居很是难受，就请让我做做吧!’

“我希望看伊普西隆耐每晨用喷筒浇灌的样儿，再看二十年。他以感恩的态度劳动着，那神态真是无比的高尚。一个贫困的老渔夫，满腔崇高的心情无法释放，不得已想借了浇灌来满足。这样深切的心情如加以拒绝，那也未免太不人道了!”