依生产质、量等级的高低,当代紫砂壶概略可区分为高档品、特级品及普通品三大类。
高档品
一件高档品的完成,其间不知要经过多少艰辛的创作、设计过程。设计确定后便开始构思制图、分配比例与尺寸,接着开始捏制。
为了达到古朴、典雅、美观的欣赏效果,创作者还需根据设计的造型,选用材料颜色及自行调配泥料,甚至自行制作所需工艺,藉以制作出色泽高雅、质感独特的作品。
工艺美术大师顾景舟、高级工艺美术师蒋蓉、李昌鸿、沈蘧华、何道洪等人的作品,无论是仿古或自创品,大概都被列入高档品,成为壶迷们争相抢购的对象。只是名家作品数量有限,容易买到腰品,买者宜小心。
特级品
特级品也叫特种品,其制作过程与高档品并无两样,除了需强调壶身土胎感与色泽之外,造型之美与是否具有创意,也是特级品制作艺人所追求的。
在制作过程中,为达到壶身、壶盖、壶嘴、壶把的一体感与相互呼应,制作者唯有凭借长年积累的实际经验,充分掌握泥料的收缩性质和干湿度,依每位名家工夫的熟练程度、手法的精巧程度,各有各的操作观点与特色。泥条、泥片的或厚或薄,役有所谓的“统一标准”,完全任凭制作者的眼光与判断能力而定。
普通品
普通品俗称普通工艺品。这是宜兴紫砂厂为应海内外需求,由厂内人数最多的陶工、技术员、技工,利用模子先制成壶型,然后再以手工进行修整、补充。
普通工艺品属于一般商品性质,可大量制作,每款壶的生产数量至少在300把以上。制成的茶壶,都以批价方式销售出去。
普通壶虽说是半人工的工艺品,但参与制作的陶工也非泛泛之辈,至少需要达到四五年的工龄,制作技术已达到某一水准以上,方可进入生产者的行列。
在这里需要强调的是,很多当代紫砂大师制做的紫砂壶都有名家亲手写的保证书,买者在购买高档紫砂器时,可以以此为依据,鉴定其真伪。但大师手书的保证书并不能做为“上方宝剑”,因为亦有很多现代紫砂名品在流传过程中与保证书分离。在无法取得保证书的情况下,买家应该从艺人的作品风格、神韵与气质、泥料与土胎等方面详加评定,定可买到真品。
选一把现代好壶
上等的茶强调的是色香味俱全,喉韵甘润且耐泡;而一把好茶壶不仅外观要美雅、质地要匀滑,最重要的是要实用。空有好茶,没有好壶来泡,无法将茶的精华展现出来;空有好壶没有好茶,总叫人有美中不足的感觉。
一把好壶究竟应具备什么条件?是不是出自名家之手的壶便是好壶?当然,名家因本身艺术造诣较深,其作品自有一定水准,虽非每一把都是好壶,但至少也不致于差到那里。而一把壶的优劣,除了依个人主观的偏好(有人爱花货、有人爱方壶)为出发点外,大概可以两个标准来判断。一是壶的造型结构性,一是壶的实用性。
壶的造型结构
一把壶的完成需由多部分相组合才行。其组合是否合乎理想,合乎物理性质,是评断这把壶好坏的基本要件。以下就茶壶三要素壶嘴、壶把、壶身三部分的组合加以叙述。
三点成一直线:壶的嘴(出水口)、壶把、钮必须成一直线,换句话说,就是三点要对直(少数特殊造型除外)。
比例要匀称:各部分组合比例,应力求匀称,同时要展现出落落大方的空间感。
出水顺、握感轻:壶嘴的出水务必顺畅,手握壶把时,握感应力求轻盈、不费力。
一体成型感:壶嘴与壶身、壶把与壶身的连接部位,要处理得很自然,没有任何破绽,宛如一体成型般。茶壶的外观茶壶的外观可从多方面加以考虑:美观:近年来,市面上所推出的茶壶形式琳琅满目,或高或矮或圆或扁,或几何形状或瓜果形状。然而,每个人有每个人的审美观点,因此,所谓的美并没有一定的标准可言,只要合乎您的心意即可。
重心要稳:用手提起茶壶是否感觉顺手?重心是否恰到好处?端看该壶壶身与壶把的设计是否精准。购买新壶时,不妨要求卖主在壶中装入约壶容量。3/4的水。用手平平提起茶壶,缓缓倒水,如果感觉很顺手,即表示该壶重心适中、稳定,是一把好壶。如果提壶需用力紧握壶把才得以平稳的话,即表示此壶的重心位置不对。除了重心要稳之外’左右也需匀称。抓起壶盖时,壶口要平、要圆。
出水需急、长、圆:出水首先要刚直有劲,水束又长又圆,同时,倾倒壶水时,若能使壶中滴水不剩,即表示是一把好壶。
壶盖、壶身紧密吻合:壶盖与壶身的紧密度愈高,愈不会使茶香流失,壶盖与壶身紧密吻合的茶壶才是一把好壶。壶盖与壶身紧密度的测试方法是,茶壶装水约1/2—3/4,用食指紧压盖上气孔,倾倒壶水看看,若滴水不流即表示两者紧密度极高;另外,用食指紧压茶壶壶嘴,颠倒壶身,若紧密度够,则壶盖不会掉落。
其次,壶底壶面平滑工整,落款也要工整。通常一把壶至少会有二个以上的印章,大抵是在壶底、壶盖、或把手上。
茶壶的品质
茶壶的制作方法有手拉、挖塑及灌浆三种,每一种的价值多少有些差异。外行人很难从外观判断是属于何种。此时不妨抓起壶盖,仔细端详壶身内部情形即可明白。一般而言,手拉坯较为粗糙,挖塑壶会留下力刻痕迹,灌浆壶则会有模痕。至于要判定其好坏,可从两方面着手,即看色泽与听声音。
看色泽:据行家的说法,茶壶的色泽以滑润为佳,一把好茶壶,其土胎色泽所呈现之滑润感,的确很迷人。
听声音:茶壶因烧成火候的不同,硬度多少会有差异,因而声音也就有清脆铿锵或混浊迟钝之分。究竟清脆较好或是混浊声较佳,并无一定标准。不过,根据多数行家认为,声音较清脆铿锵的壶,较适合泡发酵、香气高的茶(如生茶);声音较棍浊迟钝的壶则适合泡重发酵,韵味低沉的热茶。辨别壶声的方法是,将茶壶平放左手手掌亡,以右手食指轻弹壶身。
在此必须特别强调的一点是,宜兴陶土因含有石英成份,故制成茶壶后,放在灯光下照照看,可看出点点金光,这是其他地方陶土所没有的特色。
茶壶的实用性
一把好壶除了要有看起来顺眼、看起来美观之外,最重要的是使用功能的好坏。换句话说就是壶的实用性。
饮茶、赏壶不但是生活的享受,同时也是一种生活艺术。茶壶的重要任务与功能,在于将茶叶的色、香味完全展现出来。因此,选购茶壶时,不应该仅从名贵稀有两方面着眼,而更应着重其实用性。
有关实用性的问题,可从两方面来谈,一是茶壶种类,一是茶壶大小。
茶壶种类
有人专门收藏各种类型的茶壶,视之如古董。故茶壶年代愈久,价值愈高;其次,茶壶出自哪个名家之手,其中价格亦有高低悬殊。选购茶壶时,不论是新壶或是旧壶,首先要衡量个人经济能力再做决定。
茶壶主要分为瓷制品与陶制品,两者各具特色,瓷制茶壶适合表现香气,常用来冲泡发酵茶(生茶),陶制茶壶适合表现韵味,常用来冲泡重发酵茶(热茶)。
茶壶大小