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雌螳螂吃丈夫之谜（第1页）

雌螳螂吃丈夫之谜

无论在热带、亚热带和温带，都有螳螂存在，其种类数在1800种以上。螳螂除了前腿特别粗大之外，其最突出的特征是那带着复眼的非常灵活的头。它的眼睛可以盯住正前方的任何：目标，然而其他昆虫就算扭断了头也做不到这一点。

这一对大大的复眼在宽大的头盖上使得螳螂能更好更准确地测定猎物的距离。而且这对眼睛可以迅速调整，以适应耀眼的太阳光或者黎明和黄昏时分照射在叶面上的光线强弱变化。但是，螳螂是一种日间活动生物，所以没有适应夜间活动的视觉能力。它的每只眼睛中有像瞳孔般的圆点，看上去就像是射向猎物的射击孔。

螳螂的一对前足，就像是刀斧手高举的大刀，因此有些地区也称螳螂为“刀螂”。螳螂是食肉的昆虫，也就是专门吃其他虫类的昆虫。假如小虫在草丛中偶然遇到了螳螂，毫无疑问即是大祸临头。螳螂追捕其他小虫的时候，就好像是猎人在追踪野兽一样，穷追猛打。有时候又像是渔翁垂钓，静静等待鱼儿上钩。当它藏在暗处聚精会神地监视要追捕的虫类的时候，就把细长的中足和后足慢慢移动，静静地接近小虫，就连它站立的叶子，也毫不颤动，使小虫毫无知觉，简直是“神出鬼没”。

当螳螂打算捕捉蜂类和蝴蝶的时候，采取的“战术”是隐蔽在花朵的背部，摆成“伏击阵势”。这时，它竖起上半身，抬起那对像镰刀似的前足，耐心地静待几分钟甚至十几分钟，等到蜂类和蝴蝶接近时，它才一跃而起。螳螂伏击时的姿势，仿佛是虔诚的教徒祈祷。所以，德语把螳螂也叫做“祈祷的信女”。螳螂捕虫的时候，它那三角形的小脑袋，不停地摇动，目不转睛地监视对方，绝不让对方有机会逃跑。有时要捕捉的虫类距离稍微远些时，螳螂不等小虫接近，也会一跃而上，把小虫捕捉到。当螳螂捕捉蝉和蚱猛等身躯较大的昆虫的时，就使出浑身解数，大力挥动那对镰刀似的前足，用尽全力向对方狠狠砍去。这一招实在使对方难以应对，还来不及挣扎，就一命呜呼了，螳螂马上开始一顿丰盛的美餐。

螳螂对食物的选择有一个条件，就是要活的。只要是活的小虫，它就捉来吃掉，绝不挑肥拣瘦。所以，就算是它自己的“家族”和“晚辈”也一定要时刻留心，不然，就有被吃掉的危险。

螳螂的小嘴，生在三角形头部的下面，从上到下，越缩越小。它的两个“大牙”，既有力又坚硬。据文献记载，古时候，日本在民间曾广泛使用螳螂嘴咬的方法拔除脸上的小瘊子。因此日本民间也把螳螂叫做“拔疣虫”。螳螂因为它的奇特外形和两种不同速度的生活方式——一个是不动声色的欺骗等待，另一个是闪电般地追击，总是被人们看作是一种令人极其迷信、敬畏的动物。

在东方人的历史中，则是把螳螂作为勇猛的象征。日本人称它为镰刀，它们的好斗进取气慨常与古代日本剑客的名字相关。中国武术中也有模仿螳螂动作的拳术。

在螳螂数百万年的进化过程中，螳螂已经遍布所有气候适宜的地区，在热带和亚热带地区繁殖地特别旺盛，而且已经形成与各种环境相适应的保护色和型态。在热带森林中，绿叶螳螂遍布在各种叶层。棕色干树叶下的螳螂则在林木底下繁殖。螳螂还出现在草原以及无树平原、灌木丛以及沙漠地区。它们的种类繁多，形态各异，有像花的、树枝的，有像蚂蚁的、地皮的、树皮的等等。所以可以很容易地理解，为什么螳螂的种类有1800种之多，其数量比地球上的人口还多。

秋天是螳螂“结婚”的良辰吉日。结婚，按理说应该是令人开心的事。然而，在螳螂世界里，“结婚”就意味着雄螳螂要大难临头了。在交尾时，雌螳螂会转过头来吃掉雄螳螂的头及前肢。没有了头的雄螳螂还能够继续交尾，因为其躯体中残存的神经组织尚能支配**的功能。

雌螳螂吃掉雄螳螂，在昆虫生态学非常有名。如果雌螳螂摄取的食物中含有极为充分的蛋白质的话，雌螳螂就不一定要把雄螳螂吃掉。然而，在自然环境里，雌螳螂生理上所需要的蛋白质，光靠它所能捕捉到的小虫，是远远不够的。雌螳螂为了产出饱满的卵，培育出健壮的下一代，至少要吃掉4~5只雄螳螂那么多的蛋白质，才能满足它所需要的养分。尽管雌螳螂是那样“身强力壮”，但是，到了产完卵以后，它们也是精疲力竭地死去。可以说，螳螂夫妇双双都为了下一代而献出自己的生命。这种精神令人肃然起敬。