小说涯

六十（第2页）

“是，”他答，“她很健康。”

此后，莱斯特就问起经营的情形，以及埃米、露易丝和伊慕琴的消息。他说他近来没有看见她们，他把她们的住址告诉了自己的弟弟。

“我这次来有事情要告诉你，莱斯特，”罗伯特说道，“是关于西部制铁公司的事。我知道你是不愿意亲自到那得，总是叫你的律师去当代表的。他的确是一个好人，也懂管理，我们都知道的。我觉得律师说的很对，我也认为有改组的必要。现在有个机会，可以把那投资方的寡妇那七八十股买过来的。再加上我们现在的股份，我们就可以操纵那的事务。我们是一家人，我愿意把那七八十股让你去买。”

莱斯特微笑了，他知道这个提议的。律师曾经也告诉过他罗伯特想要同他合作，他也早知哥哥罗伯特肯定是要同他和解的。自己的一百五十万左右的财产支配权，就是罗伯特和自己求和的最好证据。

“你真热心，”莱斯特严肃地说，“你真慷慨啊，你怎么想到这的？”

“哦，老实和你说吧，莱斯特，”罗伯特道，“对于父亲的遗嘱，我是不赞成的，后来你又辞职了，我觉得很过意不去。我并不喜欢旧事重提，但是我必须要把自己的真实想法告诉你。当时我是有野心的，当父亲死的那个时候，我害怕你反对我。但我后来也不想那么做，可是已经晚了。你愿意听这些过去的事情吗？”

“你是为了弥补自己的过失。”莱斯特问。

“不完全是这样，莱斯特，只有一点儿那意思。八年之前，我就知道这种事情怎么做了，而不是现在。可是我想你对这个提议应该感兴趣的，它的作用很大，我希望可以用它来弥补我们之间的感情，你我毕竟是兄弟。”

“是的，”莱斯特说，“我们是兄弟。”

然而，以前，这所谓兄弟的概念是什么的呢？实际上，他目前之所以成这样都是罗伯特造成的，珍妮的苦更是他的杰作，他很愤怒。虽然罗伯特没有想截断父亲给他的的遗产，但他也没有帮助他去取得，如今罗伯特却跑来弥补兄弟感情了。莱斯特不免有点儿伤心，有点恼怒。

“我还是明白，罗伯特，”他坚决地说道，“我很感激你的提议。但我不明白自己为什么要接受。机会是你的，我不需要别人施舍。如果把那些股份买过来，你就可以去改组。我现在已经很富有了。过去的事情就让他过去吧，至于这个提议，只不过是用来粘合昔日裂痕的一种借口罢了。你需要的友谊我可以给你的，我没有怨恨你。”

哥哥呆楞地看着他的弟弟，无论莱斯特以前和现在对他的态度怎样，他都很佩服他。

“我承认，你刚才说的对，”他最后道，“不过我的提议动机不是卑鄙的，我只想用来弥补我对于你的遗憾。好了，不说这事了。你要去辛辛那提吗？”

“不一定。”莱斯特答。

“如果去，你要来我们家住，带你的夫人一同来。”

莱斯特暖昧地微笑着。

“谢谢。”他丝毫不为所动。

又谈了一会，最后，莱斯特记起自己另外还有约会。

“我要先走了。”他说。

“我也是。”罗伯特说。

两人就都站了起来。

“哦，”他又说，“将来，我们将来不会成陌路人的，对吗？”

“当然，”莱斯特说，“我会去看你的。”

说着，他们就握手作别了。

罗伯特看着弟弟的背影，心中涌起一种歉疚和懊悔。“莱斯特很能干，在珍妮没出现之前，他们感情为什么就已经不合了呢？”他想。

莱斯特走着，觉得自己对哥哥还是有点儿反感，却又有点儿同情。他觉得他不怎么坏，和一般人差不多的。为什么要批评他呢？如果自己是罗伯特，又会怎样呢？罗伯特和他现在都很好。至于当初他为什么那么选择，还有他哥哥为什么那样对他，他都看透了。

“世界就是这样的，”他想，“我又何必后悔呢？我现在也生活得不错。还去想过去的事干什么呢？”