小说涯

五（第3页）

商量的结果是，她们暂时不告诉他，他也许根本不会理解。

第二天，参议员布兰德来的时候，珍妮已经准备好了。他从客厅的微弱灯光里，看出她是精心打扮过的，又看出她已经穿了她最好的衣裳来了。她穿着一件浅色的的棉布衣服，浆过烫过，简直做得和成衣店里的一样，配上她那姣好的模样儿，真是恰到好处。那件衣服的袖口镶着一点儿花边，领圈很高。她没戴手套和首饰，但是她的头发梳得非常精致，配着她那长得不错的小脸蛋儿，比什么帽子都好看，有几绺头发飞散在外边，好像是一个光轮把她笼罩着。布兰德提醒她该穿一件短套衫，她迟疑了一会儿，这才进去借了她母亲的一件灰色毛线的坎肩来。布兰德这才明白她自己并没有短套衫，想起她要出门了却没有短套衫，很是替她难过。“她明知夜里出去要冒着冷风的，”他想，“可她却只字没提。”

很快，他们就出发了，他很快就忘记了刚才的事情，只意识到她在自己的身边。她那少女的热情很让他开心，她一路上都无拘无束地和他说着话。

“哦，宝贝，”月亮已经出来了，在树木的映衬下，更加朦胧了。他对她说，“你真可爱，你应该去读书的，那样你一定会作诗的。”

“我真的可以吗？”她天真地问。

“是的。”他说，“我是知道的，你是我最可爱的女孩儿，你是世界上最最可爱的小梦想家，你当然会写诗。你就生活在诗里，你本身就是我的诗，我的宝贝。”

他的话真的是很具赞美的效力，这篇颂词比什么都令她感动。这表明他是喜欢她的，尊重她的，她高兴极了。真不知道他这个人有多么的好！人人都这么说，她自己的父亲也这么说的。

又过了一会儿，他忽然说：“你的表呢，几点了，我们该回去了吧？。”

珍妮很是害怕，她不愿意提起那只表。从他回来之后，这件事天天记挂在她心间。

原来，最近她家的状况很不好，她没办法，把那只表当了。因为妹妹马莎衣服实在破的不像样，要上学去就必须要买新衣服，他们才决定那么做的。

巴斯去了当铺，费了很大的尽才换了十元钱。他们的母亲把那钱都花了，给孩子们买了一些新衣服。马莎看起来体面多了。母亲松了一口气，珍妮自然也很高兴。

现在，布兰德这么问，她就很不安了，受罚的时刻似乎即将来临，她已然全身发抖了。他感觉到了她的反应。

“怎么了，宝贝儿，”他问她说，“你怎么了？”

“哦，没什么，”她说。

“你的表呢？”

她是个不会说谎的人，沉默了一阵后，她才带着哭腔说：“没了。”

布兰德很是奇怪，他一再追问是怎么回事，她才都说了出来。

“哦，你不要难过了，你没有错，我们去把它赎回来，你答应我，以后缺什么直接和我说，如果我不在，就写信告诉我。我会帮助你的，知道吗？”

“知道了。”珍妮说。

“一定要那样做，听见了吗？”

“好的。”她说。

一会儿，两个人都不说话了。

春意的夜晚使得他心情激**。最后，他说：“珍妮，我已经下了决定，以后，我们要在一起生活，我不能没有你，你呢，你愿意吗？”

珍妮不怎么明白他的意思。

“我不知道。”她含糊地说。

他说：“你好好考虑一下，我是认真的，你愿不愿意嫁给我，然后我送你去读几年书？”

“送我去读书？”

“是的，我们结婚以后。”

“哦。”她没说什么。这时她想起她的母亲来了。也许她能给家庭一点帮助。

他抱着她，想看清她的表情。那时的月儿已从东面爬上了树梢，使得群星黯然失色。

“难道你不开心吗，珍妮？”他问道。

“开心”

“但是，最近你不去我那了呢？”他有些伤心地说。听见这话，她也很受感动。

“那不是我要做的。”她说。“我没有法子啊，妈妈说那样做比较好。”

“哦，真的？”他问，“你别不开心，我是跟你说着玩的。只要能见到你，我就高兴了。假如你能来，你是很愿意来的，是不是？”

“哦，是啊，我也很高兴见到您。”她回答。

他握住了她的手，一往情深地紧紧捏牢它，并对它加深了力度。她冲动地抬起身子来，一把将他搂住。“您对我太好了。”她用一个女儿对待父母的语调回应他。

“你是我的，小珍妮，”他一往深情地说，“我愿意为你做任何事情。”