小说涯

五 漫长的冬天（第3页）

“当然有人知道了，彼得，爷爷就知道。”海蒂肯定地说，“你等等，我马上就去问问，他正在牧师那儿呢。”海蒂说着就从椅子上跳了起来，马上就要走出去。

“你等一下！”这时，彼得非常害怕地喊了一声，因为他仿佛看见了奥西姆大叔和牧师正一起走进来，怎样把自己抓住，并且把自己送到霍屯督族那儿去。他还真的不知道Z这个字母怎么读，他那恐惧的叫喊让海蒂停住了脚步。

“你到底怎么了？”海蒂奇怪地问。

“没什么，你回来吧！我这就要学了。”彼得结结巴巴地说。可是，海蒂非常想知道霍屯督族人到底住在哪儿。她想仔细向爷爷打听一下，可是彼得却在身后绝望地叫喊，于是她只好放弃了，重新回到自己的椅子上。

这下彼得又有很多事情要做了——他不仅把字母Z重复了一遍又一遍，直到这辈子都不会再忘掉这个字母为止，紧接着海蒂又让他开始学习拼读。这天晚上，彼得又学了很多东西，一下子有了很大的进步。

就这样，日子一天天地过去了。

雪又变软了，而且每天都要下一层新雪，海蒂整整三个星期都不能上山去看望奶奶，所以她更加用心地教彼得学习，好让他能尽快代替自己去为奶奶朗读诗歌。

一天晚上，彼得从海蒂那儿回到家，一进门就说：“我会了！”

“你会什么了，小彼得？”妈妈充满期待地问道。

“阅读！”彼得回答说。

“这是真的吗？您听见了吗，他奶奶？”布丽吉特喊道。

奶奶当然也听到了这些，但是非常纳闷儿：他是怎么学会阅读的呢？

“我现在要读一首诗歌，这是海蒂吩咐的。”彼得继续报告说，妈妈手脚麻利地把那本旧书拿了下来，奶奶也很高兴，因为她已经好久没有听到那些动人的诗句了。彼得往桌旁一坐，开始读了起来，他妈妈坐在旁边，认真地倾听着。彼得每念读一小节，她便惊叹地说：“谁能想到，居然会有这样的事情！”

奶奶也非常激动地听着。彼得读了一小节又一小节，她却一句话也没有说。

在发生这件事情之后的第二天，在学校里，彼得的班上正在进行朗读训练。轮到彼得的时候，老师说：

“彼得，我们是像平时那样把你跳过去呢，还是你来试一试——我不是说要你朗读，而是说，你试着慢慢地念一行就行了。”

彼得开始朗读，并且非常流利地念了三行。

老师放下书，目瞪口呆地盯着彼得，似乎从来都没有看见过这个人。最后，老师终于说：

“彼得，在你身上发生了奇迹！我以前曾以极大的耐心对你进行谆（zhūn）谆教诲，可你连拼读都无法正确掌握。我虽然不愿意，但也只好放弃在你身上所做的种种努力，因为这种努力是徒劳的。没想到却发生了这样的奇迹，你现在似乎不但学会了拼读，而且学会了正规的，甚至是口齿清楚的阅读。在我们这个时代，怎么还会发生这样的奇迹呢，彼得？”

“是海蒂教我的。”彼得回答说。

老师异常惊愕（è）地转眼去看海蒂，海蒂像平时一样，天真无邪地坐在椅子上，看不出有什么特别。

老师继续说：“我甚至在你身上看到了一种变化，彼得，从前你经常是整个星期，有时甚至是一连几个星期缺课。可是最近一段时间，你却一天都不缺席，你是怎么学好的？”

“这多亏了奥西姆大叔。”

老师越发惊奇，目光从彼得移向海蒂，然后又从海蒂移向彼得。

“你再试一次好吗？”老师谨慎地说，彼得必须再一次在那三行诗句上检验自己掌握的知识。是的，千真万确，他确实学会了阅读。

放学以后，老师立刻跑到牧师那儿告诉他这件事情，说奥西姆大叔和小海蒂用这么愉快的方法，在村里发挥了这么好的作用。

现在，彼得每天晚上都在家里给奶奶念一首诗歌，他一直遵循着海蒂的嘱咐。不过他也从不多念一首，而且奶奶也从不勉强他多念。

母亲布丽吉特每天都忍不住感叹，彼得已经达到了这个目标。有几个晚上，当孩子朗读完诗歌上床睡觉之后，她常常会对奶奶说：

“彼得的阅读学得多好啊，这太让人高兴了。我们现在还不知道这个孩子将来能有多大出息！”

奶奶听了，曾经这样回答了一次：

“是啊，这对他来说真是件好事情，他也学会了一些东西。不过，亲爱的上帝如果能让春天快点儿来到，我将会非常高兴，这样海蒂又能上山来了，海蒂能够把这些诗歌读得更加出色。当彼得朗读时，有时一小节里总会漏掉几个词，我总要去寻找这些词，听着听着就跟不上了，而且诗歌那种美好的意境也无法在我的心里产生共鸣，不像海蒂读得那样让人感动。”

这是因为彼得朗读的时候总想偷懒，应付了事，一看到那些长一点儿的单词，或者看起来晦涩（huìsè）难懂的词组，他就跳了过去。他想，一小节里面反正有那么多词，漏掉三四个单词对奶奶来说几乎是一样的。结果在彼得念的诗歌里，几乎连一个名词也没有。

[1]霍屯督族：西南非洲的一个部落。