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第九章 女子还衣谎言破（第3页）

“大人所言有理，”张复喜边思忖边赞成道，“如果是正常人遇到这个情况，可能第一反应会考虑这买耳坠的蚕商会不会就是对方所说的姓顾的，而不是直接给予否定的态度。——这么一细寻思，焦掌柜确实表现得不太合理。”

“正因如此，本官才不能完全相信他的话，要亲自来当铺查找一番。”

“那大人有找到耳坠吗？”

张公回头望着展架，微微一叹：“架子上都找遍了，没有。”

“那大人要不再去地下室找找，那伙计不说地下放的才是贵重当物吗？”

“嗯，也好——”

“有人吗？”张公话还没说完，突然从门外传进一女子的说话声，同时响起的还有那清脆的扣门声。

“看来是来客人了，”张复喜道，“我马上去把她打发走。”

“等等，”张公喊住刚走两步的张复喜，吩咐道，“先别让她走，让她进来，本官正好有话要问。”

张复喜答应一声前去开门。张公也走到储藏室门外的柜台前候着。很快，张复喜打开门，一个面容俏丽、身着束腰褶裙的年轻女子走进来。她手里正抱着一方约尺长的矩形木盒，一见到张公等人，顿时怔住了。

张公先发话问道：“这位姑娘可是来当东西的。”

借着张复喜手里提的灯，女子看了看两人穿着，反问：“二位是官差？”

张复喜在旁回道：“姑娘别怕，这位是到此处公办的按察大人，我是县里的典史。当铺的焦掌柜出了点事，今天不在这儿，你有什么事跟我们说就行。”

女子看了眼尚还歪歪扭扭躺在地上的桌椅板凳，面有畏色道：“官爷，这当铺是刚被土匪抢过吗？如何这般狼藉？”

张复喜正不知如何回答，张公走近前道：“姑娘，这些事情与你无关，还是不要打听的好。——你来这里做什么，你还没回答本官的问题呢？”

女子见问，忙把手中盒子打开——里面装的是一套叠得整整齐齐的锦绣华服，同时回道：“我是来还衣服的。这是我从当铺租的一套衣裳，今天到期，特来归还。”

张公一脸茫然，转头看向张复喜，道：“张典史，这当铺里还可以往外租东西呢？”

张复喜也觉纳闷：“按理说当铺只能是拿典当人的东西作为质押。在典当人来赎当期间只是进行保管而已，不曾听有对外租赁一说。”

“这样，姑娘你先坐下慢慢说，”说着张公顺手从身后端起一根板凳摆在女子面前，“你当初是怎么租的这衣服？”

女子把木盒往柜台上一放，然后坐到板凳上，回道：“本月中旬，小女家里母亲过寿。小女上无兄姊，下无弟妹，家里一向清贫。见母亲过五九寿诞，没甚好看衣服可穿着过寿，后经多方打听，闻得这纳宝堂可以对外租赁各类首饰衣裳，便花了点租金租了一套。因为焦掌柜曾再三声明租期不得超时，而且还特意嘱咐过还东西时尽量晚上来还。今天是租期截止前的最后一晚，所以小女只好现在赶过来了。——怎么了官爷，有问题吗？”

“这就奇怪了，你且等一等。”张公心中思忖道，随后到柜台抽屉里不停翻找着，不大功夫，便从中找出一本账簿。之后又翻了半天，又从抽屉最底层抽出一本账簿。

“啧啧啧，”张公回转来，咂巴着嘴道，“看来焦重尧不仅有撒谎的嫌疑，而且还隐瞒了某些重要消息呢。”边说边把两本账簿伸到两人面前。

那女子虽不知就里，却也料到不是什么好事，生怕自己牵扯进去，忙辩解道：“二位官爷，小女一家都是安分守己的老百姓，绝不会做什么违法乱纪的事。这衣服确实是焦掌柜收了我二十文钱租给我的，当时还立了字据为证。今天我来就是还衣服取回字据的。”

“你说的是这个吧？”张公从其中一本账簿里拖出一张纸条递给女子。

女子辨认一番，连连点头：“没错没错，就是这个。”

“这样，”张公对女子道，“你把衣服就放这里，字据且先借本官用用。本官向你保证，焦掌柜绝不会因此事来为难你。”

“既然官爷都这么说了，小女岂敢违命，只是劳烦您跟焦掌柜解释清楚。”说完又把字据递与张公。

张公收起字据道：“姑娘放心，本官自会替你解释清楚的。”

“既如此，小女也没什么可说了。小女家里还有事，官爷若没别的吩咐小女就先告退了。”

“姑娘请便。”张公蔼然一笑，送女子出了当铺。

女子走后，张复喜仍旧一知半解，问张公道：“大人，这焦掌柜到底撒什么谎了？”

张公并不作答，而是神秘一笑：“我们走吧，是纸终究包不住火的，到时候你就知道了。”

“欸，大人您不去地下室啦？”

张公走在前面，朝后摆了摆手。看着渐渐消失在夜色里的张公，张复喜只能无奈地耸耸肩，快步跟了上去……