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第五章 张公酒楼细安排（第2页）

“他朋友呢？”张公又问。

“他朋友也是叶老板介绍的，姓马，是个制墨匠人。他俩都是叶老板的供货商。”

“知道了。”张公点头，随即又转向巩义，问道：“目前这件案子是谁在负责？”

巩义用比之前对村长更加恭敬的口吻道：“回大人，目前是良乡知县吴允江大人在负责。不过背后的监督人好像是锦衣卫的指挥使大人。”

“张简俢！”严清与张公几乎是同时脱口而出。

张公看向严清道：“公直兄，这事不简单啊！”

严清颔首沉思了片刻，最后对韩启廉道：“此事人命关天，为师不能仅凭你一己之言就定你的是非。如果你是清白的，就等真相大白以后再去讨个说法也不迟。若你果真冲动害了人命，就是为师有通天的本领也不会庇护你。”

韩启廉听罢，猛地跪在二人面前：“恩师、张大人，你们一定要救救我啊。若有人成心要害我，欲加之罪又何患无辞，如果老师都见死不救，那学生就真的只能乖乖地等着上断头台了……”

韩启廉越说越伤感，二人也越听越可怜。见张公等人有些动容，但尚有些犹豫。韩玉枝亦“扑通”一声跪下，同样哀求起来。就连一旁与韩无甚干系的村长和巩义也为之感动不已，以致连连叹息。

最后还是张公将他俩扶起，并对严清道：“公直兄，我看不如这样，反正大理寺也是专掌刑狱之事的。不如我先去案发现场看个究竟，争取将卫该之死查个水落石出，若贤侄果然害人性命，我等自然不能庇护。但如是有居心不良之人想借此陷害贤侄怕也不是那么容易的。您看这样如何？”

严清考虑了半晌，也想不出别的法子，只好点头同意。韩启廉兄妹俩自然对张公再三相谢。随后张公问巩义道：“这位小兄弟，案发后吴知县有去勘察过现场吗？”

巩义道：“目前还没去过。”

“也就是说尸体还在案发现场？”

“那倒没有，尸体已由吴知县派人运回义庄检验了。”

“这下糟了！”张公闻此，不由叹气。

严清不解：“怎么，是有什么难处吗？”

张公解释道：“这知县大人糊涂，出了命案首先应该勘查案发现场，然后结合呈尸现象做初步判断。如今尸体被抬走，我要再想细查就没这么顺利了。”

“那这如何是好？”严清也担忧起来，一旁的韩氏兄妹更是忧心忡忡。

“先不管这么多，”张公吩咐巩义道，“小兄弟，你先回去，到案发村保护好现场。如果有人蓄意破坏现场，你就说是奉大理寺长官之命保护现场，任何人不得擅自出入，违令者严惩不贷。”

“那……那如果是锦衣卫的人呢？”巩义提出顾虑道。

这回没等张公回话，倒是严清先掷地有声道：“照惩不误。天子犯法尚与庶民同罪，何况一锦衣卫官吏。”

巩义这才放下心来，正准备要走，那村长也告辞道：“二位大人，若没别的什么事那我就先回去吧，再怎么说我也是良乡县的一村之长，而且和隔壁村的村长交情也不错，我可以和他沟通沟通让他们村村民配合并协助保护好现场。”

张公听他说得有理，便同意道：“那就有劳村长了。你们先回，我最迟不过明早赶到。”

说罢二人便告辞出去，此时屋里只剩韩氏兄妹及严、张四人。韩启廉见没了外人，便问严清道：“恩师，那学生和妹妹怎么办？现在恐回去不得了？”

严清思忖道：“回是回去不得了，实在不行你就先去我一旧友家里住几天，等张大人查出个究竟再说。”

“恩师好主意，我这就和妹妹去——”

“此举万万不可，”没等韩启廉说完，张公便反对道，“如今卫该之死你嫌疑重大，如果再刻意避居他处，只会使他人更加怀疑。如此一来，我和公直兄也无法再帮你过问此事了，不然便会授人以故意袒护的把柄。所以，此举万万行不得。”

“贤弟这么一说倒还真是这么回事，”严清豁然道，“是我愚钝，考虑不周了。”

这时韩玉枝发问张公道：“既然躲也不是，不躲也不是，那我们到底如何是好？”

张公正愁无计，听韩玉枝说话，便把注意力转向她身上，很快便计上心来：“这样，韩姑娘，卫该的死虽然你哥嫌疑重大，但你至少还是清白的。你照常回去，如果有人问起你哥就说他有事在城中要耽误两天。”

韩玉枝连连点头，韩启廉又问张公：“张大人，那我该怎么做？”

张公道：“你先自己找一家客栈避两天，记住，没事不要再找严尚书，以免授人以柄。”

“那两天以后呢？”

“两天以后回去，就当什么事都不知道。对了，你务必记住一点，虽然公直兄与你是师生关系，但本官绝不会因此而徇私庇护。所以，在避居期间，只要本官没有特殊要求或安排，两天后你必须回去，否则本官亦会对你以嫌犯身份视之。”

“大人放心，”韩启廉信誓旦旦道，“韩某人行得正坐得端，自然不怕怀疑。只是这回去衙门一定会把我送去下狱的，到时恐怕更是申冤无望——还望大人再权衡权衡。”

张公宽慰道：“你放心，我会利用这两天的时间加紧调查。即便一时不能破案，至少也会让你摆脱嫌犯的身份——当然，前提是你确实清白的情况下。”

“行了，大家不要在此耽搁了，”严清催促道，“大家各自行动吧。我也回朝里打听打听风声，看看这锦衣卫到底在玩什么把戏。”

说罢，众人各自离去——严清自回朝中不提；张公亦回大理寺安排去了；韩启廉到城里寻客栈落脚；妹妹玉枝则照吩咐赶回了良乡县。

就在张公等人各自行动之际，另一边的首辅张居正已经来到司礼监，并找到掌印太监冯保密商卫该之死一事。