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第二章 动物植物之最02（第1页）

第二章动物植物之最02

世界上最甜的植物

甜，是一种人们普遍喜爱的味觉，也代表了一种美好的感受。一般的甜味都不会比糖更甜。西瓜的甜度约为糖的4%，梨的有12%。比糖更甜的可以想象到的恐怕只有糖精了，它的甜度是糖的300~500倍，但即使如此它也不是世上最甜的东西。

世上最甜的东西是一种植物的果实。在西非的热带森林里，有一种薯类植物，它的果实比糖要甜9万倍。这种果实呈红珊瑚色，外形与葡萄相似，很招人喜欢。奇怪的是，人吃了这种高甜度的食物不但不会觉得腻人，还会长时间将甜味留在嘴里，当地民众管这种现象叫做“喜出望外”，用来形容他们愉快的心情和对这种植物的喜爱。

生命力最顽强的植物

植物世界中，生命力最顽强的要数地衣。依据实验，地衣在-273℃的低温下仍旧可以生长，在真空状态下放置6年还保有活力，在比沸水温度高100倍的情况下也能生存。因此，无论是沙漠还是北极都不会成为它的难题。

经过长期的研究，地衣之所以具有如此顽强的生命力，在于它是由两类事物“合伙”组成的特殊植物:一类是真菌，一类是藻类。真菌吸收水分和无机物的本领很大，藻类又具有叶绿素，以真菌吸收的水分和无机物、空气中的二氧化碳作为原料，利用光合作用制成养料，与真菌分享。这种紧密的合作，就是地衣能有如此坚强生命力的秘密所在。

世界上最大的猪

猪也许是这个世界上生活最为悠闲的动物了，也是最不知道减肥是什么的生物。英国北约克郡人彼得森精心饲养着一头世界上活猪中体形最大的猪“诺姆”。

这头有部分约克郡猪血统的猪还不到3岁，却超过7英尺长，4。5英尺高，体重达1600磅，相当于726公斤重。彼得森说，诺姆成天就是吃了睡，睡了再吃，每日循环，萧然自得，可以说它的生活没有烦恼。如果非要说有什么记挂的，估计就是休息的时候还得想想下顿怎么吃最得劲。

寿命最长的鸟类

一般而言，鸟类的寿命只有十几年。有一种叫“安第斯神鹰”的鸟虽然外表并不出众，但是体格强健，生活环境也十分广阔。它是新大陆最大的猛禽之一。由于嘴型锋利，平日多食腐肉被称为“难以相信的巨鸟”。展开的双翅后翼面可达7平方米。

安第斯神鹰的平均寿命是50年，但是最高记录是由一只生活在伦敦动物园的南美洲安第斯神鹰创造的，它足足活了73岁，这是很多鸟类都无法企及的高寿年龄。

世界上最长寿的珊瑚

大部分动物的年龄都不容易判断，但珊瑚却是个例外，原因在于珊瑚会因季节的变化，累积形成较疏松或较紧密的骨骼。如果进一步将骨骼切成薄片，便能运用X光摄影发现它具有一明一暗的年轮好比树木年轮一般，科学家们便可由此推算出珊瑚的年纪了。

事实上，珊瑚的生长速度十分缓慢，每年大约仅增长一公分左右，所以，水底下那些五六十公分高的珊瑚，其实都已经存活至少超过半个世纪了。换一个角度想，这些好不容易长成的珊瑚若遭遇人为破坏，至少也得再经过五六十年，才能再长回原来的大小。所以，当你有机会到海边浮潜、观赏珊瑚礁海域美景时，务请用心体会珊瑚长成的不易，不要滥踩珊瑚。

在绿岛海域南寮渔港外的这株微孔珊瑚（如图），高达十二公尺，以珊瑚每年生长一公分的速率推估，这株微孔珊瑚应该已经存活了1200年，也就是说从元朝、宋朝时代，还没有汉人居住、仅有少数南洋移民起，这株珊瑚就已经生长在绿岛海域了。如果没有受到太大的人为或环境干扰，这株微孔珊瑚应该可以一直生长、存活下去，因为珊瑚没有老化现象，永远不必担心变老。相反地，年龄愈大、长得愈大的珊瑚，愈不容易死亡，这也是珊瑚的特色。

飞得最远的鱼类

你知道吗?会飞翔的动物不仅仅是鸟类，还有鱼类。世界上飞得最远的鱼类是飞鱼，它的飞翔本领在鱼类是当之无愧的最高。有人曾经在大西洋测量飞鱼的最远飞行记录:高度11米，距离1000多米。虽然鱼的飞翔只能算是一种滑翔，但是这也是很神奇的数字了。

飞鱼体长约20厘米，几乎呈圆筒形，青黑色，腹部灰白色，胸鳍发达长到尾部，就像鸟的翅膀，腹鳍也很大，对于飞行有一定的辅助作用。飞鱼的飞翔多半是为了逃避敌害的袭击，如果有船只靠近也会惊飞。如果遇到成群的飞鱼跃出水面，高高低低的景象异常壮观。

长得最高的树木

树木界的生长也是有高度竞赛的，现在当之无愧的冠军就是澳洲的杏仁桉树。杏仁桉树一般都高达100米，最高记录156米，树干直插云霄，有50层楼高。在人类已测量的树木中无疑是最高的。

这种树木的基部周围长达30米，树干笔直，越向上越细，枝叶密集生长在接近顶端的部位，叶子侧面朝天，生得很奇特，就像是挂在树枝上了一样，与阳光投射的方向平行。事实上，这种看似古怪的长相是为了适应干燥的气候和强烈的阳光，以防止水分的过度流失。世上任何生存能力强的动植物都是遵循自然生存法则才能存活的。

世界上寿命最长的昆虫

昆虫的寿命相对于地球上其他生物而言是比较短暂的。不过也有例外，有一种昆虫的寿命就相当的长，那就是一种能活17年的蝉。这种蝉的出现，最引人注目的是它们的数量十分庞大，地下常常出现密密麻麻的蝉洞穴，空的蝉壳也是随处可见。据研究，每平方米可以藏37万只蝉。这也许是因为它们在地下度过的17年漫长岁月里，极少有敌害侵害它们的原因。

绝大多数的昆虫只有一年甚至更短的寿命，但是即使是一般的蝉也有3~9年的寿命，因此这种17年蝉是当之无愧的最长寿命昆虫。

最懒的鱼

海洋里有一种叫做印鱼的鱼类，它们是鱼类中十足的懒汉。它喜爱旅行但又不想出一点力气，于是就千方百计的寻找机会依附在别的动物身上或者船只的底部，进行“免费”旅行。这一切都得益于印鱼头部的特殊吸盘。

印鱼的吸盘很独特，中间有一条纵线分成左右两个部分。每一边都有22~24个排列整齐的软骨板。吸盘的周边还有一圈薄而有弹性的膜，这样印鱼就可以吸附在鲸鱼、海龟甚至鲨鱼身上，它这样做既可以不费丝毫力气就到达丰富饵料的海域，还可以避免敌人的袭击。印鱼的这些吸盘的吸力也是不容小视的，经过测定，一条60厘米的印鱼，竟然可以经得住10千克的拉力，令人叫绝!

最奇特的笑树

人会笑是自然的，动物会笑也有可能，植物会笑你相信吗?

在非洲卢旺达的首都有一个植物园，那里有一棵会发出爽朗笑声的树。这种树是一种小型乔木，高一般在7~8米，树干深褐色，叶子椭圆形。每根树杈之间都长着一个小铃铛一般的皮果，里面是空的，表面生有很多小滚珠一样的蕊，能自由滚动，外壳还长有斑斑点点的小孔。一阵风吹来，皮果就随风摆动。皮蕊在空腔里来回滚动，不断撞击薄而脆的外壳，发出像人一样的笑声，因此，当地人称之为“笑树”。

对地震最敏感的植物

你相信吗，植物也是有情感和知觉的。含羞草就是比较典型的一例。它对于地震是十分敏感的。据土耳其的地震专家研究，在强烈地震发生的几小时以前，对外界触觉敏感的含羞草会突然间萎缩，然后枯萎。在地震多发的日本也得到类似的启示。

含羞草又叫做知羞草、怕丑草，属于多年生的草本植物，高可以达1米，叶片一被触动就会闭合和下垂呈现“害羞状”。这是由于含羞草的叶柄基部有一个膨大部分，叫做叶枕。叶枕中心有一个维管束，周围有很多的薄壁细胞。平时，每一个细胞中都充满足够水分因而膨胀，但是一受到刺激，水分就会转移到细胞的间隙中，叶枕就会发生萎软现象，叶片就会闭合，这就是为什么含羞草会“害羞”的原因。

世界上数量最多的鸟类

鸟类种类众多，家族庞大的种类也不在少数，但数量最多最为惊人的就是生活在非洲撒哈拉沙漠南部干旱地区的红嘴“几利鸟”。这种鸟的繁殖数量非常可观，现有总数为100亿只，可以说是鸟类数量最多的一种。这和它本身强大的繁殖能力，顽强的适应生存能力有很密切的关系。

生长速度最慢的树