小说涯

私盐少年（第6页）

陆沉舟上岸后骂道：“这路真够要命。”

黄照道：“要命的路，官府才不走。”

这话没人反驳。

远处便是盐棚渡下游，一条小船藏在芦苇后。郑三已经先一步把船挪来。众人登船后，黄照却没有跟上。

沈令仪回头：“你不走？”

“我还有事。”

“你妹妹？”

黄照没有说话。

沈令仪从怀中取出一小片薄薄的玉屑。

那是她昨夜旋开玉簪时，簪口边缘裂下的一小片，不值太多钱，却足以换些药或食物。

她递给黄照。

黄照没有接：“我不收嗟来之食。”

“不是施舍。”沈令仪道，“买路钱。”

黄照盯着那玉屑，片刻后接过。

“我只送你们这一回。”

“我记你一回。”

黄照把玉屑收进怀里，忽然道：“楚州官卡有盐铁司的人，别走正渡。到了黑水湾，找一个叫乌娘的船婆，她欠我人情。”

沈令仪点头：“黄照。”

少年停住。

“你父亲黄大有，你妹妹黄莺，盐监魏百龄。”沈令仪说，“我记住了。”

黄照背对着她，肩膀微微一僵。

过了片刻，他低声道：“那你最好活久一点。”

说完，他钻入芦苇丛，很快不见。

小船离岸，重新进入水道。

阿蘅缩在舱内，冷得发抖。陆沉舟把一只酒囊丢给她：“喝一口，驱寒。”

沈令仪坐在船边，低头看着自己被盐水泡得发白的手。

这一日，她背过盐，走过泥，藏过船，钻过盐沟，听过盐户的血账，也被一个私盐少年救了一命。

她忽然明白，沈案不是一座孤岛。

它与黄照父亲的死、黄莺的失陷、盐户的苦、官盐的价、户部的亏空、内库的贪欲，都在同一条水脉里。

水面看似分岔，底下却是相通的。

她闭上眼，在心里又添一页账：

黄大有，灶户，因盐额被诬私藏官盐，杖责后死。

黄莺，被盐监魏百龄扣于府中。

黄照，私盐少年，救我过盐沟。

沈家得盐利，亦曾负盐户。

此账未清。

小船顺流而下。

江宁越来越远，楚州越来越近。

而沈令仪知道，自己身上的账，也越来越重了。