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周王托孤（第2页）

这晚二更时分几人到达太平店。张三丰吩咐那船离镇远远地停泊。艄公到镇上买了食物，煮了饭菜，摆在舱中小几上，鸡、肉、鱼、蔬，共煮了四大碗。张三丰要常遇春和周芷若先吃，自己给身边的一个小童喂食。常遇春问起原由，张三丰说他中了寒毒，四肢转动不便。原来那小童就是张无忌，他深中玄冥神掌，这次张三丰本来是带他去少林求取半部九阳神功为他驱毒，只是少林并未应允。张无忌心中难过，食不下咽。张三丰再喂时，他摇摇头，不肯再吃了。

周芷若从张三丰手中接过碗筷，道：“道长，你先吃饭吧，我来喂这位小相公。”张无忌道：“我饱啦，不要吃了。”周芷若道：“小哥哥，你如不吃，老道长心里不舒服，他也吃不下饭，岂不害得他饿肚子？”张无忌心想不错，当周芷若将饭送到嘴边时，张口便吃了。周芷若将鱼骨鸡骨细心剔除干净，每口饭中再加上肉汁，张无忌吃得甚是香甜，将一大碗饭都吃光了。张三丰见此心中稍慰。

吃过饭后，张三丰将张无忌抱在手里，说道：“那么咱们就此别过。”他知常遇春是魔教中人，实不愿和魔教中人多打交道，那“后会有期”四字也忍住了不说。常遇春又再拜谢。

周芷若向张无忌道：“无忌哥哥，你要天天吃饱饭，免得老道爷操心。”张无忌眼泪夺眶而出，哽咽道：“多谢你好心，可是……可是我没几天饭好吃了。”张三丰心下黯然，举起袍袖，给他擦去了腮边的眼泪。周芷若惊道：“什么？你……你……”张三丰道：“小姑娘，你良心甚好，但盼你日后走上正途，千万别陷入邪魔才好。”

周芷若道：“是。可是无忌哥哥为什么说没几天饭好吃了？”张三丰凄然不答。

常遇春道：“张真人，你老人家功行深厚，神通广大，这位小爷虽中毒不浅，总能化解吧？”张三丰道：“是！”可是伸在无忌身下的左手却轻轻摇了两摇，意思是说他毒重难愈，但不让他自己知道。

常遇春见他摇手，吃了一惊，说道：“小人内伤不轻，正要去求一位神医疗治，老道长何不便和这位小爷同去？”张三丰摇头道：“他寒毒散入脏腑，非寻常药物可治，只能……只能慢慢化解。”常遇春道：“可是那位神医却当真有起死回生的能耐啊！”

张三丰一怔之下，猛地里想起了一人，问道：“你说的莫非是‘蝶谷医仙’？”

常遇春道：“正是他，原来老道长也知我胡师伯的名头。”

张三丰好生踌躇：“素闻‘蝶谷医仙’胡青牛医道高明之极，但他却是魔教中人，向为武林人士所不齿。听说他脾气怪僻无比，只要是魔教中人患病，他必尽心竭力医治，分文不收，教外之人求他，便黄金万两堆在面前，他也不肯一顾。因此又有个外号叫做‘见死不救’。既是此人，宁可让无忌毒发身亡，也决不容他陷身魔教。”

常遇春见他皱眉沉吟，明白他心意，说道：“张真人，胡师伯虽然从来不给教外人治病，但张真人相救小人，大恩深重，胡师伯非破例不可。他如当真不肯救治，小人决不跟他干休。”张三丰道：“这位胡先生医术通神，我是听到过的，可是无忌身上的寒毒，实非寻常……”常遇春大声道：“这位小爷反正不成了，最多治不好，左右也是个死，又有什么可担心的？”他性子爽直之极，心中想到什么，便说了出来。

张三丰听到“左右也是个死”六字，心头一震，暗想：“这莽汉子的话倒也不错，眼看无忌最多不过一月之命，只得死马当作活马医了。”他一生和人相交，肝胆相照，自来信人不疑，这常遇春又显然是个重义汉子，可是无忌是他爱徒的唯一骨肉，要将他交在向来以诡怪邪恶出名的魔教弟子手中，确然万分放心不下，一时拿不定主意。

常遇春道：“张真人不愿去见我胡师伯，这个我是明白的。张真人是当今大宗师，如何能去求我们这等异教外道？我胡师伯脾气古怪，见到张真人后说不定礼貌不周，得罪了张真人。这位张兄弟只好由我带去，但张真人又未免不放心。这样吧，我送了张兄弟去胡师伯那里，请他慢慢医治，小人便上武当山来，做个抵押。张兄弟若有什么闪失，张真人一掌把我打死便了。”

张三丰哑然失笑，心想无忌如有差池，我打死你又有何用？然他说得如此真率，足见坦诚。眼下无忌毒入膏肓，当真“左右也是个死”，生死之际，须得当机立断，便道：“如此便拜托你了。可是咱们话说明在先，胡先生决不能勉强无忌入教，我武当派也不领贵教之情。”

常遇春道：“张真人放心！不过我也有一事，想请张真人帮忙。”常遇春看了周芷若一眼，对张三丰说道：“张真人应该也知道她的身世，我奉主公之命，带小主公出城，主公嘱托不要让他们再踏入纷争，只愿做一个普通人，平平安安地长大。我若带她回明教，势必又会让她卷入这些。不知张真人能否带她回武当照顾。”

张三丰本就对周芷若这个小女孩有几分怜爱，觉得她要是入了魔教倒是可惜，说道：“你替我好好照顾无忌，这个小姑娘，便由我带回武当山去。我武当派必会好好照顾她。”

常遇春蹲下身子，对周芷若说道：“小主公，常大哥不能陪着你了，这位张真人会好好照顾你的，你愿意和他去武当吗？”

周芷若虽然年幼，却已十分明理，如今她一个孤女，能有一个容身之所，已是大幸，还有什么可讨价还价的余地呢，更何况张真人是得道之人，必不会亏待她，随即点点头说道：“芷若愿意。”常遇春见她如此懂事，又怜她身世，不由哀叹，怜惜地摸了摸她的头，将她带到张三丰手中。

常遇春上岸后，在一棵大树下用刀掘了个土坑，将周小公子尸身埋葬。次日天明，张三丰便携同周芷若，与常遇春、张无忌分手。

常遇春带张无忌去了蝴蝶谷，但胡青牛因张无忌不是明教的人，不愿破坏规矩，执意不救。常遇春再三恳求之下，胡青牛允许张无忌在谷中自学医术，自己医治自己。再之后几年传闻胡青牛夫妇被金花婆婆杀害，张无忌也从此下落不明。

而周芷若虽然随张三丰回了武当，确也只待了三个月。