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對質（第2页）

“你故意讓他們以為你是。”

“他們？”朱利安揚起眉毛。“妳說的是FBI？還是媒體？”

“都是。”

朱利安微笑。

“艾莉絲，三年前妳的部門抓到了一個人。那個人承認自己是‘藝術家’，供詞完整，細節吻合，連陪審團都被說服了。那不是我的錯，那是妳們的錯誤。”

“那個人是你的模仿者。”

“那是妳的說法。我的說法是:他是一個孤獨的、渴望被關注的精神病患者。我給了他一個故事，他相信了。”

艾莉絲的手指在桌面下收緊。

“你利用他。”

“我救了他。”朱利安的語氣變得溫柔，像醫生在告訴病人壞消息。“如果他不承認自己是‘藝術家’，他會被以三項謀殺罪起訴，面臨終身監禁或死刑。但因為他承認了，他的律師可以用精神異常為由讓他進入精神病院。他現在住在一間有圖書館、有花園、有每週一次心理諮商的病房裡。他比外面百分之九十的人過得都好。”

“他是無辜的。”

“他殺過人。”朱利安的聲音沒有任何波動。“不是六個，是一個。他的母親。他用枕頭悶死的。那才是他真正需要被關起來的原因。”

艾莉絲沉默了。

“妳看。”朱利安繼續說。“每個人都有秘密。妳的部門抓了一個殺母兇手，讓他以‘藝術家’的名義坐牢。妳們給了他一個比真實身份更體面的標籤。誰才是真正的騙子？”

艾莉絲沒有回答這個問題。

“卡爾?維斯特在哪裡？”

朱利安的笑容沒有消失，但他的眼睛變了。不是驚訝，不是警覺，是一種更深層的東西，像是某種期待終於被滿足。

“妳終於問到重點了。”

“他在哪裡？”

“我不知道。”

“你不知道？”

“卡爾在三年前妳們抓錯人之後就消失了。他換了身份、換了外貌、換了一切可以換的東西。我不知道他現在在哪裡，就像我不知道下週的天氣。”

“但你三年前就知道他是真正的‘藝術家’。”

“我知道。”

“你沒有告訴任何人。”

“妳也沒有問我。”

艾莉絲的拳頭幾乎要砸在桌上，但她忍住了。

“你為什麼要教傑森？”

“因為他很聰明。比卡爾聰明，比妳聰明，也許比我聰明。”朱利安的語氣中出現了一絲驕傲。“他不應該被浪費在普通的學校裡。”

“所以你把他變成了殺人犯。”

“我把他變成了他自己。”朱利安靠回椅背。“卡爾是他的父親，但卡爾從來沒有真正教過他什麼。卡爾只會使用暴力，不會傳授技藝。傑森找我，是因為他想要一個真正的老師。我給了他。”

“你給了他一把刀。”

“我給了他一面鏡子。”朱利安說。“他看到了自己，做出了選擇。那是他的自由。”

“自由？”艾莉絲幾乎是吼出來的。“他殺了六個人！”