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动物的爪（第1页）

动物的爪

鹰的利爪爪是动物重要的生存工具，在动物的生活中扮演着重要的角色。

爪是动物进化到陆生脊椎动物时才由皮肤的表皮角质层演变而来的。爪的出现是动物进化史上的一大革命性进步。

真正的爪起源于爬行动物，这是与其爬行生活相适应的。现代爬行动物中的变色龙，生活在茂密的丛林中，它之所以能在树干上爬行，除了尾巴的帮助外，指端的锐爪起着不可缺少的重要作用；鸟类的爪其实在结构上与爬行动物十分相像，但在外形上，因为生活方式和生活环境的差异而产生了各种变异。猫头鹰、秃鹫等猛禽脚腿强健，趾端有钩状的利爪，适于捕杀动物。啄木鸟、杜鹃等攀禽的爪比较尖锐，能稳当地抓住树干；哺乳类的爪是最为神奇多姿的。獾、鼹的爪宽而钝，适应于穴居掘土。树獭的爪是钩状的，有利于钩住树枝。最厉害的是虎、狮等猛兽的爪，这些大型猫科动物的爪尖锐而弯曲，能缩人鞘内，从而始终保持锐利，成为猛兽捕捉食物和防御敌害的有力武器。穿山甲的爪是向后弯的，像一把锄头，使穿山甲拥有了“打洞能手”的称号。爪在牛、马、羊等兽类的趾端特化成了奔跑用的蹄子，爪的下体变宽、变硬，但还保留着较锐利的缘。这种特化后的爪，磨损非常慢，而且使动物走起路来，脚步稳而不滑，是非常适于运动的器官。长蹄动物必定是食草动物，它们没有食肉动物那样的利爪，但却善于奔跑和避敌。