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十三设网（第1页）

十三、设网

“咱们很快就会抓住他，”走过沼泽地时，福尔摩斯对我说，“这小子够镇静的，看来坏事没少做!当他发现他的阴谋没有得逞时，本应万分沮丧的，但他却十分镇定。华生，正如我在伦敦告诉过你的，他是个值得一斗的对手。”

“很遗憾，他看到了你。”

“我起初也这么想，但这是不可避免的。”

“现在他已经发现了你在这里，你认为他会改变计划吗?”

“他会更加谨慎，或许会不顾后果地行动。同其他自认为聪明的罪犯一样，他过于自信，认为完全骗过咱们了。”

“我们应该立即逮捕他。”

“亲爱的华生，你总是想尽快采取行动。但假设咱们今晚就逮捕他，我们不能证明任何对他不利的事。整个案子他采取了魔鬼般的手段。如果他只是一个人行动，我们或许能找到些证据，但如果我们只提出那条猎狗，对我们的计划是毫无帮助的。”

“咱们已经掌握证据了啊。”

“那只是一些推测和猜想。如果咱们所能做的只是讲这样一段故事，拿出这样的‘证据’，人家一定会把咱们从法庭上哄出来的。”

“查尔兹爵士的突然死亡不就是有力的证据吗?”“尸体上没有任何伤痕，尽管你我心里都明明白白，是什么把他吓死的。但陪审团会相信吗?猎狗和狗牙的痕迹在哪儿?查尔兹爵士在猎狗追上他时就已经死了，而且猎狗是不会咬死尸的。这一切现在都无法证明。”

“那么，今晚的事就不能给我们破案提供帮助吗?”

“刚刚发生的惨剧并没有给我们提供更多可以利用的材料。和上一次没有区别，根本找不出猎狗与死者之间的直接联系。咱们只听到它的声音，但根本就不能证明它跟在死者之后。应看清目前我们对全案还没有一个完整合理的结论，任何可能有结果的行动都值得去努力。”

“下一步我们怎么办呢?”“我认为劳拉·莱昂丝太太对我们可能很有帮助，只要向她讲明实情就可以了。此外我还有计划，我希望明天案情会明朗。”福尔摩斯开始沉默，陷入沉思，直到巴斯克维尔庄园的大门口，他一直沉醉在自己的冥想中。

“你也进去吗?”

“嗯，我看没有什么理由再躲躲闪闪的了。还有，华生，不要对亨利爵士谈起猎狗，像告诉斯台普顿那样告诉他，这样面对明天的坏消息时他就能承受得住了，如果我没记错的话，明天是他们约好到斯台普顿家去吃晚饭的日子。”

“他们也约了我。”

“你最好找个借口推辞掉，让亨利独自前往。只有这样，我们才能实施安排好的计划。现在，我想咱们可以吃宵夜了。”

见到福尔摩斯，亨利爵士又惊又喜，因为这些日子他一直盼着他来，尤其最近发生的一些事。令他十分奇怪的是，我的朋友没有带任何行李，也没有做出解释。很快，我们就为福尔摩斯准备好了他所需要的东西。在吃宵夜的时候，我们把爵士能知道的都告诉他了，而且我还不幸地负责把那个坏消息告诉白瑞摩夫妇。这无疑使白瑞摩极为舒心，可是他的太太却痛心地哭了起来。对所有人来说，塞尔丹这个魔鬼是死有余辜的，但在他姐姐的心中，他却永远是与她一同长大、紧拉姐姐的手不放的任性的孩子。

“自从华生出去之后，在家里的一整天我都感到十分郁闷。”准男爵说道，“我应该受到表扬，我信守了诺言。如果我没有发誓，我可能会有一个愉快的夜晚，因为我接到斯台普顿的邀请信。”

“如果真的去了，您真的会过得比较开心，”福尔摩斯冷淡地说道，“可是，我们却以为会为您摔断了脖子而大为伤心，我想您不会为这而高兴吧?”亨利爵士吃惊地睁大了眼睛问：“为什么呢?”“哪个倒霉的家伙穿着您的衣服，大概是白瑞摩送他的吧。弄不好警察会调查此事呢。”

“应该不会，我记得那些衣服并没有记号。”

“那他和你都很走运，因为就此事而言，你们都构成犯罪。作为侦探，我应逮捕你们全家。华生的报告就是力证。”

“可是案子怎么样了呢?”准男爵问道，“您找到这乱毛线的头绪了吗?我觉得，我和华生自从到了这里就变得愚蠢了。”

“很快我会把全部情况弄清楚的。这件案子太复杂了，现在的疑点相信不久就会真相大白的。”

“可能毕生医生已经跟您说过了，我们在沼泽地里听过猎狗的叫声，我发誓，那决不是毫无来由的传言。从前在西部美洲我曾玩过很长时间的狗，我不会错的。如果您能用笼头、铁链将这条狗拴住的话，我承认您是绝无仅有的大侦探。”

“只要您配合，我想我能做到。”

“听您吩咐。”

“很好，但我希望您能无条件地去做不要问为什么。”

“就听您的吧。”

“太棒了，我想很快就能解决那些问题了。我确信……”他突然禁声，双目不动地注视着我头的上方。灯光照在他专心安静的脸上，几乎是一座古代象征机智和希望的雕像。