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第三章（第1页）

第三章

每个星期六的下午，从四点到六点，戴佛日夫人准备一道茶点，招待前来拜访的相识的人们。她的住屋是在四层楼上，在里佛里街和阿尔及尔街的转角上；两间厅房的窗户面向屠勒利宫花园。

这一个星期六，仆人正要把慕雷领进大客厅去的时候，他穿过客厅的一扇门望见戴佛日夫人正从小客厅走过。她看见他便站住了，他于是便进入小客厅里去，他很有礼貌地向她行礼。等到仆人关上了门之后，他迫不及待地抓起这个年轻女人的手，温柔地吻着。

“当心，有人!”她说话的声音很低，作出一个手势指着大客厅的门。“我才过去拿扇子给他们看。”

她嬉笑着用扇子在他的脸上轻轻地敲了一下。她的头发是褐色的，身子有点肥壮，一双大眼睛善于猜疑。慕雷抓着她的手，问道：

“他肯来吗?”

“当然，”她回答。“他答应我要来的。”

他们说的人是不动产信托公司的总经理哈特曼男爵。戴佛日夫人是一个参议院议员的女儿，是一个证券经纪人的寡妇，她丈夫给她留下了一笔财产，不过许多人对这笔财产颇有微辞。人们说，她丈夫在世的时候，她就已经受了哈特曼男爵的恩惠，由于这个大金融家使这一对夫妇发了财；后来，她丈夫死后，他们的关系还在继续，然而始终是谨慎的，行动都小心翼翼，不使别人注意。戴佛日夫人不喜欢招摇，在她生长的上流资产阶级社会里，她处处受到欢迎。即便在今天，当那个多疑而细心的银行家对于她的热情已经转变成一种爱情的时候，如果说她允许自己另有一些为男爵所默认的爱人的话，她在这种心情的变化中，也是用了那么细致的手段和心机，那么巧妙适中的处世方法，保全了观瞻，谁也不能对她的行为表示怀疑。在一个他们的朋友家里，她同慕雷见了面，起初她对他并没有好感；后来，他用急躁的爱情向她进攻，她这个时候，便没了主张；及至他运用手段想通过她来和男爵接近，她就渐渐对他产生出一种难以克制的深深的柔情。虽然她自己承认只有二十九岁，却像一个三十五岁的妇人了，她就以这种中年妇人的热情来崇拜他，因为他比她年轻，所以她有些担心，心惊胆战地唯恐失掉他。

“他知道是为了什么事吗?”他又问。

“不，您亲自说给他听比较好，”她回答，不再你我相称。

她注视着他，她想他这样要求她介绍男爵，而且露出只不过是把男爵看作是她的一个老朋友的样子，他必然是什么事都不清楚的。可是他仍旧紧紧地抓着她的手，称呼她好心肠的昂丽叶特，她觉得她的心都要碎了。她默默地把嘴唇凑过去，贴住了他的嘴唇；然后轻轻地说：

“别响!有人在等我……你在我后边来。”

从大客厅里传来了轻轻的谈话声。她推开了门并没有随手再把门关上，屋子当中坐着四个女人，她把扇子递给其中的一个。

“你瞧!就是这个。”她说，“我不记得摆在哪儿了，我的女仆决不会找到的。”

然后她回转身，以一种十分激动的样子接着说：

“进来吧，慕雷先生，从小客厅这边过来。这样更随便。”

慕雷是认识这些女人的，他向她们行礼。这间客厅，布置着路易十六式花绸面的家具，还有镀金的青铜像，以及绿色的高大植物，天花板很高，却保持着一种女人特有的柔美气氛；透过两个窗口，可以望得见屠勒利宫的几棵栗子树，十月的风拂动着树叶。

“这把善替依扇子看上去真是太好了!”拿到扇子的布尔德雷夫人大声说。她是一个小身材金黄色头发的女人，鼻子细巧，眼睛灵活，年已三十岁，她是昂丽叶特在寄宿学校里的老同学，同一个财政部次长结了婚。她出身于一个旧式的资产阶级家庭，整日操持家务及教育孩子，具有活跃的能力和良好的情趣，又具有实际生活的非凡眼力。

“你是花了二十五个法郎买的吗?”她认真地察看着扇子又说，“好像听你说过是在卢克从一个乡下女工手里买来的，对吧?……不，不，不贵……可是得装上扇子骨才行。”

“是的，”戴佛日夫人回答。“扇子骨费了我两百法郎。”

布尔德雷夫人笑起来。昂丽叶特所认为的价钱便宜竟然是这样的!两百法郎买一把刻花的象牙扇骨!为了一副小小的善替依扇面，这扇面最多不过省了五个法郎!配装好的同样的扇子，用一百二十法郎都已经足够了。她并且提出鱼市街上一家店来。

可是这把扇子在这几个女人手里拿来拿去爱不释手。居巴尔夫人仅仅用眼瞥了一下。她身材高大而瘦削，红头发，表情有些冷漠，在她那瞧不起人的神气里，两只灰色眼睛不时地透露出可怕的自私的光芒。人们从未见过她跟她丈夫在一起，她丈夫是法院里一位名律师，据说他喜欢自己喜欢一个人过着无拘无束的生活，专心在他的诉讼文件和他的娱乐上。

“啊!”她轻轻地说着，把那把扇子递给德·勃夫夫人，“我这辈子连两把也没有买过，……人家送的就用不完了。”

伯爵夫人以一种不屑的声调答道：

“你真是太幸福了，有那么一个豪爽的丈夫。”

然后，她转身对向她的女儿，她的女儿身材高大，年已二十岁有半：

“你看这朵花，勃郎施。刻得多么漂亮!……因为这朵花的缘故才卖得这么贵。”

德·勃夫夫人刚过四十岁。她长得有几分姿色，长着像女神似的颈项，匀整的大脸庞，惺忪的大眼睛，她的丈夫是养马场的总监，看上她的美貌后娶了她。她的神情像是深深地被这雕刻的精美所感动，就好像是受了一种欲念的侵袭，一阵激动使她的眼神迷离起来。然后突然说：

“你怎样认为呢，慕雷先生。这把扇骨，二百法郎，算是太贵吗?”慕雷一直微笑着站在这五个女人中间，她们觉得有兴趣的事，他也感觉兴趣。他拿起那把扇子，察看着；还没有来得及发表他的意见，这时仆人打开门说：

“玛尔蒂夫人。”

一个瘦女人走进来了，她相貌丑陋，满脸麻子，穿着一身杂乱的华丽服装。她的年纪是讲不定的，她的三十五岁有时像四十有时像三十，要看她的心情会怎样而定了。她的右手挂着一个红皮袋子，一直没有放下来。

“亲爱的夫人，”她对昂丽叶特说，“原谅我提着这个袋子……您想想看，我到这儿来的时候进乐园里去了一趟，我想我真是太天真了，我不愿意把这些东西留在下面车子里，这样可能会被人偷了去。”

这时她看见了慕雷，便笑着又说：

“啊!先生，我可不是替你作广告，因为我没有发现你在这儿……你们店里现在真有好多奇巧的花边。”

人们不再关心那把扇子了，那个年轻人把扇子放在圆桌上。现在几个女人都有一种好奇的要求，想看看玛尔蒂夫人红皮袋子里面装的是什么东西。大家都知道她是乱花钱的，一见到**便无法抗拒，她是一个很规矩的女人，不肯屈就一个情人，可是见到最细小的装饰品却再也无法克制住自己，浑身上下被征服了。她是一个小职员的女儿，她丈夫是波那巴特公立中学五年级的教师，为了应付不断增长的家庭开销，就得兼办私人补课，从而获得每年六千法郎的额外收入。她并不打开袋子，紧握在她的膝上，谈起她那十四岁的女儿瓦郎蒂诺来，这个女儿算得上她的掌上明珠，因为她用她抵抗不住**而买来的所有时髦物品，把女儿打扮得花枝招展，艳丽无比。