小说涯

15未解之谜（第2页）

“为了让狗闻到目标的气味，斯台普吞贿赂了服务生偷走了亨利的皮鞋。可真不凑巧，第一次偷的是没穿过的新皮鞋，因此他不得不又换了一次。自打那之后，我心里就有数了，对方肯定是只真的猎狗。这是明摆着的，新鞋不偷反而偷一只旧鞋，决不是为了让人穿。

“他对我的了解是很多的，我感觉着，他犯罪的历史很长。据说在过去的三年中，西部有四起大盗窃案都未能破获。最后一起是5月间在弗克斯吞场发生的，盗匪只身一人，戴着面具，用枪打死了追他的人。你们想想，斯台普吞的钱财为什么那么多呢?

“从伦敦回家之后，他伺机以待。由于在伦敦没法下手了；再有，他遇上了我们对他的跟踪，他只有逃之夭夭了。”

我忍不住插话了：

“等等，我想知道，他去了伦敦之后，他那只猎狗谁来照顾呢?”

“哦，这是个重要的细节。他有个仆人，就是那个叫安东尼的老头，是他的心腹，可能从他当小学校长时，他就雇了这个老头。这个老头对主子的计划不会全都知道，但他知道主子与妹妹是真夫妻，也知道养在小岛上的那只狗。

“就是这个老头常常去喂狗——我亲眼看见过他走过泥潭踏上小岛。哦，案发的晚上，这个老头就逃走了。

“斯台普吞刚回到沼泽地，亨利你们就回到了庄园。对了，还有一点我差点落下。我检查那封剪贴信时，闻出了一种白迎春花的香味。你们知道，香水共有七十五种，大侦探都能把这些香水区别出来。从这点来看，案子牵涉了一个女人。当时我一下子就想到了斯台普吞的‘妹妹’。也就是说，在我离开伦敦之前，我就判断出了猎狗和凶手。

“我去沼泽地的目的只有一个：盯住斯台普吞。因而，我不能跟你们一道回庄园。所以呢，我抛开你们，单独地潜入了沼泽。

“其实我也没有吃多少苦受多大罪。我大部分时间在库姆·特雷西。当然，必要时，我才住在小石头房子里。卡特莱是个机灵鬼，他装成乡村小孩，给我送食物送换洗衣服，另外他还负责盯着你的行踪，华生，这样我就掌握全部情况了。

“对，你的报告信给了我很大启发。我告诉他们，信一到贝克街就给我送到库姆·特雷西，所以说，你那封关于斯台普吞历史的信很及时。

“至于白瑞摩与其内弟塞尔丹，确实使案情复杂化了。好在你们捷足先登把事情搞清楚了，其实我在沼泽里也看出了他们的关系，我正准备采取相应措施呢。

“那天夜里，你碰巧看见了我，华生。我那时已把案情弄清了，可就是没有说服法庭的证据，甚至连他用猎狗误杀塞尔丹的事也没有实事根据。

“要捉到他只有拿亨利爵士当诱饵，因为别无选择。当然，这也让亨利爵士受了惊吓，想必爵士也能谅解。没想到的是那猎狗居然那么可怕，再加上大雾，险些出了意外，今天说起来就更是后怕了。

“不过，摩梯末医生的话没错!愉快的旅行将会使爵士精神焕发，而且，我深信，他对贝莉的爱情也会产生新的内涵。唉，贝莉是可怜的，她的角色也很难扮演。

“有一个事实，那就是：贝莉离不开斯台普吞，当然她可能是害怕，也可能是为了爱情，甚至也可能是二者兼有。因此，她被迫当他妹妹，被迫跟他来伦敦……她是不得已而为之。在不影响丈夫的前提下，她极力帮助亨利爵士，她三番五次地劝亨利远离沼泽。

“斯台普吞这个家伙也会吃醋，当他看到亨利向贝莉求婚时，他就顿发嫉妒暴跳如雷。这说明他是个正常的男人。为了缓和与亨利的关系，他又去道歉了，这当然是虚伪的，他的目的是蒙骗爵士。

“在那紧要关头，贝莉忽然就不听他的了，他大发雷霆，并告诉贝莉自己另有新欢——当然他也是为了折磨她的心灵。贝莉终于忍不住了，深挚的柔情变作满腔的仇恨，她要控诉揭发他的罪行和阴谋。

“他气坏了，把妻子捆了起来，并进行毒打，他打算让她服软。可这个贝莉死也不低头。如果咱们破不了此案，贝莉这个西班牙血统的女人也会冲出来勇敢地告发这个家伙的，她绝不可能忍受这么深重的侮辱。

“亲爱的华生，不看着记录，我没法更详细地回忆案情了。看看，你们还有什么补充没有?说不定我漏掉了什么。”

“他有足够的把握吗?能用猎狗吓死亨利爵士?”

“那狗多凶多可怕呀!平时他只把狗喂个半饱。这个恶魔的疯狂吓不死人，也得把人吃了。”“还有一个问题让人费解。就算斯台普吞一切都得了手，也不太可能名正言顺地继承这一大笔家产吧?别人不怀疑他?政府不调查他?”

“这个问题我也解释不了；不过，林子大了什么鸟都有，他是个非常狡猾的人。贝莉说过，他有三种方式可以达到这个目的：在南美洲要求继承，让英国有关部门出具证明就可以了；或是在伦敦住一个时期，改头换面；或者买通有关人士，给他伪造证明身份的东西，从而求得继承人的身份。

“总之啊，不必为他操心啦!哦，亲爱的华生，咱们这些天也累得够戗了，轻松轻松吧。我在虞格诺戏院订了一个包厢。今晚是波兰大腕德·雷兹凯的歌剧!哎，给你半个钟头，穿戴打扮，咱们先去玛齐尼饭店吃晚饭。”