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第131章 贾似道南柯一梦 二（第2页）

咸淳十年九月，元军向南宋发起了总攻。十二月，伯颜率兵进逼鄂州，在青山矶击败宋将夏贵率领的鄂、汉守军，汉阳、鄂州相继陷落。伯颜留下部分士兵守卫鄂州，自己率领主力部队，以宋朝降将吕文焕为前部，继续东下。沿江城池的守将多是吕氏旧部，元军所到之处，这些人纷纷归降，元军得以顺利地突破长江防线，于德祐元年（1275）春攻克军事重镇安庆和池州，兵临建康城下。

鄂州陷落后，长江防线洞开，南宋朝野内外大震，京师各界都把希望寄托在贾似道身上，呼吁“师臣”亲征，指望他能像理宗朝那样取得“再造”之功。贾似道不得已，在临安设都督府，准备出征。蒙军的一路统帅刘整原系宋朝骁将，理宗末年，贾似道在武将中推行“打算法”来排斥异己，刘整被其上司利用“打算法”迫害，被迫归降蒙古。贾似道对刘整的能力知道得一清二楚，由于惧怕刘整，他迟迟不敢出兵，直到德祐元年正月，听说刘整死后，他才高兴地说：“吾得天助也。”上表恭帝请求出征。

贾似道抽调各路精兵10余万，装载着无数金帛、器甲和给养，甚至带着妻妾离开京城，阵势绵延百余里。二月行至芜湖，与夏贵会合。夏贵一见贾似道，从袖中抽出一张字条，上写：“宋历三百二十年。”言下之意，宋朝历时已近320年，国势已尽，不要为它丢了性命。贾似道心照不宣，点头默许。

贾似道到达前线之后，率后军驻扎于鲁港，命大将孙虎臣统领前军屯驻在池州下游的丁家洲，夏贵率战舰3500百艘横列江上。贾似道深知蒙古军队的勇猛，不敢与之正面交战，仍然幻想走开庆元年（1259）同忽必烈讲和的老路，因此下令释放元朝俘虏，送荔枝、黄柑等物给伯颜，希望通过称臣纳币求得和平。但此时元军的目标在于灭亡南宋，称臣纳币已不能满足元人的贪欲，求和的请求被断然拒绝。两军交战，伯颜连续突破孙虎臣、夏贵两道防线，直抵鲁港，宋军大败，死者无数，江水为之变赤，贾似道仓惶逃到扬州。

贾似道位居平章军国重事、都督诸路军马，度宗尊之为“师臣”，众臣视之为“周公”，却如此不堪一击，时人讽之曰：

丁家洲上一声锣，

惊走当年贾八哥。

寄语满朝谀佞者，

周公今日变周婆。

贾似道战败后，成为众矢之的，朝野上下出现处死贾似道的强烈呼声。谢太后却认为，贾似道勤劳三朝，不能因为一朝之罪，失了对待大臣的礼数，仅将贾似道贬为高州团练副使，循州安置，并抄没其家产。

贾似道被贬后，举国欢腾，各地群众都不欢迎贾似道的队伍经过当地地盘，认为贾似道一旦经过，会带来晦气。

宋时立法，凡大臣安置远州，一定要有个监押官，名为护送，实则看守，如押送犯人相似。今日贾似道安置循州，朝议斟酌个监押官，只因循州路远，人人怕去。独有一位官员慨然请行。那官员姓郑名虎臣，官为会稽尉，任满到京。

临行时，贾似道备下盛筵款待虎臣。虎臣巍然上坐，贾似道称他是天使，自称为罪人，将上等宝玩，约值数万金献上，为进见之礼。郑虎臣微微冷笑道：“团练且起，这宝玩是殃身之物，下官如何好受？有话途中再讲。”贾似道再三哀求，虎臣只是微笑，贾似道心中愈加恐惧。

次日，虎臣催促贾似道起程。金银财宝约十余车，婢妾童仆约百余人。虎臣初时并不阻当，行了数日，嫌他行李太重，担误行期，将他婢妾童仆等日渐赶逐；其金宝之类，一路遇着寺院逼他布施，贾似道不敢不依。

后来到个庵院，虎臣教歇脚，且进庵梳洗早膳。贾似道看这庵中扁额写着“木绵庵”三字，急呼二子吩咐说话，虎臣不许，将二子拘于别室。贾似道自分必死，他身边藏有冰脑一包，因洗脸，就掬水吞之。觉腹中痛极，讨个凳子坐下，看看命绝。虎臣料他服毒，乃骂道：“奸贼，奸贼！百万生灵死于汝手，汝延捱许多路程却要自死，到今日老爷偏不容你！”将大槌连头连脑打了二三十下，打得希烂，呜呼死了。却教人报他两个儿子说道：“你父亲中恶，快来看视。”儿子见老子身死，放声大哭。虎臣奋怒，一槌一个，都打死了。却教手下人拖去一边，只说逃走了。虎臣投槌于地叹道：“吾今日上报父仇，下为万民除害，虽死不恨矣。”就用随身衣服将三人死尸草荐卷之，埋于木绵庵之侧。埋得定当，方将病状关白太守赵分如。

赵分如明知是虎臣手脚，见他凶狠，哪敢盘问？只得依他开病状，申报各司去迄。直待虎臣动身去后，方才备下棺木，掘起贾似道尸骸，重新殡殓。后人有诗叹曰：

当年误国岂堪论，

窜逐遐方曝日奔。

谁谓虎臣成劲节，

木棉千古一碑存。