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南郑，校军场上彩旗飘扬，汉军全体将士整队排立，庄严肃穆，寂静无声。今天是刘邦拜将的吉日。此前，刘邦已斋戒三日，今晨，他早早起床，仔细梳洗，整肃衣冠。然后出宫上车，在萧何等文武百官的护拥下来到校军场，缓步登上高坛。

天公作美。春光明媚，艳阳斜照，整个校军场更显得旌旄变色，甲杖生威。刘邦目视全场，心中顿感欣慰。

丞相萧何也跟着走上坛来，他手捧符印斧铖，走到刘邦面前，躬身把这些象征着权力的器物交给刘邦。

台下顶盔戴甲的将官，翘首注望看这四件器物，他们还不知道这四件器物将会属于他们中间的哪一个人。尤其是樊哙、周勃、灌婴等几位高级将领，他们都曾经百战，屡立战功，更是眼巴巴地瞧着，期盼着幸运之神降临到自己身上。

丞相萧何代王宣命，声震全场。

“请大将登坛行礼。”

一员将官应声而出，健步走上大坛，步履从容沉着。此人身材魁梧，相貌英俊。装束极为庄严，头顶金盔，身披金甲，外罩素袍，腰间斜挎一把长剑，浑身上下贯注一种威严。

坛下的将士已经认出，他是治粟都尉韩信。

韩信向北刚刚立定，便有乐工奏起军乐，鸣铙击鼓，响彻云霄，既而吹奏弦管，旋律优美，曲声悠扬，十分悦耳。

赞礼官朗声宣道：

“请大将军韩信受礼。”

韩信趋步上前，刘邦将四件器物依次授予韩信，第一次授印，第二次授符，第三次授斧铖，韩信一一恭敬拜受。

授礼完毕，刘邦高声说道：

“以后军事均由将军节制，望将军能够善体我意，与士卒同甘共苦；不乱杀，不施虐，除暴安良，匡扶王业。如有蔑视将军权威，违令不从者，尽可军法从事，先斩后奏。”

这后几句话，刘邦的声音又提高了几度，显然是针对坛下的将士所讲。

韩信心潮澎湃，长久以来经受的冷遇和屈辱一下子被冲刷得干干净净。

“臣一定竭尽心力，与众将官精诚合作，匡扶王业，以报大王知遇隆恩。”韩信跪拜地上，向刘邦行礼。

刘邦将韩信扶起，让他坐在自己身旁，开口问道：

“丞相多次讲明将军有大才，不知将军究竟有何良策?”刘邦要当众考察韩信。

韩信反问：“大王是要向东进击，与项羽为敌吗?”

“是。”刘邦仅干脆地讲了一个字。

“若讲勇猛刚强，大王能与项羽相比吗?”

“寡人恐不如项羽。”

“臣也知道大王不如项羽，但项羽更有不如大王之处。臣曾在项羽手下听差，十分了解项羽为人。项羽叱咤疆场，人人皆惊，但项羽却不能任用良将，此乃所谓匹夫之勇，不足与语大谋。项羽有时也十分仁厚，言语温和，待人热情，遇人有疾病，往往涕泣可怜，与人分食。可是如若他人有功，应该加封，他却十分吝啬，此乃所谓妇人之仁，不足与成大事。”

韩信一针见血，点出了项羽最本质的缺陷和因这种缺陷将必然导致的结果。坛上坛下一片肃然。

韩信继续侃侃而谈：

“项羽虽然现在称霸天下，役使诸侯，这只是其表面的繁荣。关中之地，蓄积丰实，易守难攻，但他却不踞关中而返回彭城，第一点，他已失去地利。项羽违背义帝先约，恣意妄行，驱逐义帝，分封诸王，私心太重，私人爱将，皆封好地，外人疏将，悉封僻地；项羽起兵以来，残暴嗜杀，过往之地，无不残灭，所以第二点，他已失去人和。

天时、地利、人和，是成事三大要素，项羽已失去其中最重要的两条。”韩信停顿下来，环视了一下全场，见全场将士包括刘邦、萧何在内都在洗耳恭听，更受到了鼓舞，清了清嗓音，又接着分析。

“项羽眼下最为强大，这是事实，所以诸侯、百姓都不敢反叛，但是将来各国势力会逐渐强大，谁还会再对他俯首帖耳?现在大王如能够反其道而行之，专任天下谋臣勇将，何敌不摧?所得天下城邑，悉封功臣，何人不服?率东归将士仗义东征，何地不克?关中三王，虽然扼我要塞，堵我出路，但他们都是秦朝旧将，带领秦兵数年，部下征战死亡不可胜计，山穷水尽之时又挟众投降项羽，降卒却又被项羽屠灭。关中秦人对他们三人恨之入骨，项羽却偏又封他们在秦地为王，秦民当然不服。唯有大王入关之后秋毫无犯，除秦苛法，约法三章，秦民无不欢迎拥戴，大王若东入三秦，传檄约定，三秦既下，便可图天下了。”

韩信一番分析从宏观到微观，从敌方到我方，说得头头是道，振振有词，汉军上下，莫不对他肃然起敬。

刘邦大喜：“寡人悔不早用将军。今日承蒙将军开导，如开茅塞，以后全军全仗将军调度，明日就出发东征。”刘邦又有些飘飘然了。

韩信回答：

“将非练不勇，兵非练不精。项羽虽然露出败相，毕竟楚兵数经百战，不可轻视。现我军仍需多方操练，估计半月后方可出兵。”

第二天，韩信便击鼓升帐，首先定出数条纪律，晓谕全军。然后亲自上台，开始练兵。他口讲指画，如何排列阵势，如何整齐步伐，如何立正相坐，如何首尾相应，如何可方可全，如何可变可常，凡此种种，樊哙、周勃、灌婴等人都不曾知晓。刘邦策封韩信为大将时，他们三人内心都感不服，及至听了韩信的滔滔宏论，今日又领略了韩信带兵布阵的实际能力，不服的情绪烟消云散。

经过数日的督导操练，汉军军容风纪焕然一新，士气高昂。丞相萧何也备充了大量粮草，出师东征的内部条件已经具备。