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萨索里文字之谜（第1页）

萨索里文字之谜

1999年，德国科研人员在开罗召开的记者招待会上宣布：科研人员在对埃及南部距离开罗400千米处的“萨索里一世”古墓中，发现了大量书写在坛子与黏土板上的文字。

经放射性同位素测定，这些文字大约出现于公元前3300年至前3100年间，部分文字书写时间甚至可以早于公元前3400年。具有突破意义的是，研究人员已经解读了300件左右的书写有古文字出土文物中的2／3，即200件左右。

虽然这些文字与美索不达米亚的苏美尔文字有众多类似的地方，但它显然要比苏美尔象形文字更加先进。因此，研究人员认为古埃及的“萨索里”文字，应该属于迄今为止世界上最古老的文字。

关于什么文字是世界上最古老的文字，20世纪的学术界一直都在争论不休。大多数研究人员认为，在公元前3500年左右的美索不达米亚乌鲁克文化遗址中出土的，至今仍有大部分未曾解读的、被刻在泥板上的象形文字，应是世界上最古老的文字。但是，也有学者对此颇有微词，因为几乎在同时，古埃及的象形文字就出现了。

其实，公元前3500年的古埃及象形文字，在德国科学家发掘“萨索里一世”墓之前，就已经出土了，总共大约有700多个文字符号。在中国的殷墟甲骨文与商周金文中，一共保留了500多个文字符号，距今也已经有5000多年的历史了，大多文字符号都已被中国学者解读。此外，在印度哈拉帕遗址、希腊克里特岛以及美洲的玛雅文明等中，也都存在象形文字，但这些象形文字至今还未曾被解读出来。

然而问题是，尽管这些象形文字的年代很久远，但这些象形文字很多都不能解读，所以也难以判断这些象形文字本身究竟算不算古文字。

有研究人员指出，如果象形文字就是古文字，那么“世界上最古老的问题”恐怕还轮不到苏美尔或古埃及，因为世界各地都曾发现了许多原始符号刻在岩壁、洞穴、器皿上的遗迹。比如在中国，仰韶文化、大汶口文化、龙山文化等，都有刻有符号的陶器出土，陶器上的几何图案与装饰都是具有表征意义的符号。在大汶口文化2处不同遗址中，还出土了刻有同样4种图形的陶缸。考古学家认为，陶缸上刻着的石斧是“戊”字，木锄是“斤”字。如果要按年代计算，那么仰韶文化中出土的陶刻几何符号距今已有6500多年的历史了，比古埃及的象形文字可要早得多。

因此，有些研究人员认为，在距今5000～6000年出现的象形文字，并非真正的文字，最多只能算是“文字画”而已。

研究人员指出，从象形文字发展到能读音的音节文字，最后又发展到字母文字，这是一个漫长的发展过程。那么，第一个发明发音符号的又是谁呢？

大多数古文字学家认为，是公元前1800年居住在西亚两河流域的古代居民取得这一突破性进展的。开始，美索不达米亚的苏美尔人音节表中有几千个符号，使用的都是单音节词，如ti、mu、po等，即由一个元音与一个辅音构成。随着社会的发展，他们逐渐使用2个或2个以上的辅音音节，双音节与三音节词汇逐渐大量出现，从而使发音符号大大减少，为最终完成向字母文字的转变打下了基础。

如果把音节文字看成是最早的古文字，那么目前考证结论是：最早出现音节文字的是公元前3100年的苏美尔文字、公元前3000年的古埃及文字、公元前2200年的古印度文字以及公元前1300年的古中国甲骨文字等。而德国科学家发掘的“萨索里”文字，还不曾发展到这个阶段。

看来，人类最早的文字究竟起源于哪里，到底哪种文字才算是真正意义上的文字，还需要研究人员进一步努力才能弄清。