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空调系统

1901年夏季，美国纽约地区的空气湿热，纽约市布鲁克林区的萨克特·威廉斯印刷出版公司由于湿热空气生产大受影响，油墨总是不干，纸张因温热伸缩不定，印出来的东西模模糊糊。为此，印刷出版公司找到了布法罗锻冶公司，企图寻求一种能够调节空气温度、湿度的设备。

布法罗锻冶公司将这个任务交给了富有研究精神的年轻工程师威利斯·哈威兰·卡里尔。卡里尔就想：充满蒸汽的管道可以使周围的空气变暖，那么将蒸汽换成冷水，使空气吹过水冷盘管，周围不就凉爽了吗？而潮湿空气中的水分冷凝成水珠，让水珠滴落，最后剩下的就是更冷、更干燥的空气了。

基于这一设想，卡里尔通过实践，在1902年7月17日给萨克特·威廉斯印刷出版公司安装好了这台自己设计的设备，并取得了较好的效果，世界上第一台空气调节系统（简称空调）由此产生。

值得一提的是，空调发明后的最初20年间，享受空调的对象一直是机器，而不是人，主要是用于印刷厂、纺织厂等。1915年，卡里尔与六个朋友集资了32万美元，成立了制造空调设备的卡里尔公司（中文译为开利公司）。1922年，该公司研制成功了具有里程碑地位的产品一一离心式空调机，从此空调效率大大提高，调节空间空前增大，人也成为空调服务的主要物件。

1950年10月，卡里尔因心脏病突发去世，享年74岁。他奠定了空调设计技术的基本理论，他的“合理湿度公式”开创了科学设计空调器的新阶段。为纪念空调改变人类生活这一伟大的发明，美国将卡里尔公司1922年制造的第一台离心式空调机陈列于华盛顿国立博物馆。