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胰岛素（第1页）

胰岛素

早在二三百年前，医生们便注意到，有一种病的症状表现为“三多一少”，即排尿量多、饮水量多、食饭量多、体重减少。此外，这种病人的尿液还特别甜。因此，人们就将这种病称为“糖尿病”。

1889年，德国医学家胡思·梅林和俄国医学家奥斯加·明科夫斯基为了研究人体胰腺的消化功能，将一只狗的胰腺切除掉。其间，他们无意中发现，实验场上一滩狗尿布满了苍蝇，而旁边的一滩狗尿却一只苍蝇也没有。敏锐的科学思维使他们意识到这两滩尿的成分一定不同。经过成分分析，他们发现布满苍蝇的尿为糖尿。也就是说，撒这泡尿的狗患有糖尿病。经过检查，得知是那条被切去胰腺的狗患了糖尿病。这说明糖尿病与胰腺之间存在着某种联系。

梅林和明科夫斯基将这一发现写成了论文，发表在一本医学杂志上，很快就引起了医学界的关注。不少科学家对胰腺的功能也展开了新的研究，以攻克糖尿病的治疗难关。有的科学家还明确指出胰腺内的某种分泌物，可能会阻止糖尿病的发生。那么，这种分泌物到底是什么呢？

胰腺分布在人体胃的后下方，为长条形状，有外分泌部和内分泌部。外分泌部会分泌胰液，胰液通过胰管被输送到肠腔，参与消化工作；内分泌部内有许多细胞团，好像大海中的岛屿，因此被称为“胰岛”。要从胰岛中分离出分泌物并不容易，因为胰腺分泌的胰液中的许多酶会破坏胰岛素。

1920年10月30日，加拿大安大略省一个小镇上的医生班亭看到梅林和明科夫斯基的论文后，与其他的医学家一样，也决心要把胰岛的分泌物提取出来。然而小镇的医院里没有实验条件，他就想到了自己的母校——多伦多大学，那里的实验室设备先进、试剂齐全。于是，他就去找自己的老师麦克里奥德教授，麦克里奥德教授同意了班亭的请求。

然而时间一天天过去了，实验却并没有什么进展。班亭重新审查了实验设计方案和操作方法，发现了失败的原因：胰腺里的胰管结扎不紧，造成胰腺外分泌部仍在分泌酶，从而影响了提取工作。班亭重新又做了一次实验。当他把提取液注射到患有糖尿病的狗的身上时，奇怪地发现：狗的血液中含糖量迅速降低。班亭又用牛做了同样的实验，也取得相同的结果。这意味着胰岛分泌物已确实提取到了。班亭将这种分泌物称为“胰岛素”。

1923年，班亭和麦克里奥德教授获得了诺贝尔生理学或医学奖。