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2 雪山上来的大雁昂考（第2页）

雄鹅对小男童咬耳朵说道：“你要大大方方地回答问话，可是不必说出来你是谁。”刚刚来得及说了这么一句话，大雁们就已经来到了面前。

大雁们在他们面前站定身躯，伸长脖子，频频点头行礼。雄鹅也行礼如仪，只不过点头的次数更多几次。等到互致敬意结束之后，领头雁说道：“现在我们想请问一下，您是何等人物?”

“关于我，没有太多可说的，”雄鹅说道，“我是去年春天出生在斯堪诺尔的。去年秋天，我被卖到西沃莫霍戈村的豪尔格尔·尼尔森家里。于是我就一直住在那里。”

“这么说来，你的出身并不高贵，本族里没有哪一个值得炫耀的，”领头雁说道，“你究竟哪儿来的这股子勇气，居然敢加入到大雁的行列里来?”

“或许恰恰因为如此，我才想让你们大雁瞧瞧我们家鹅也不是一点没有出息的。”

“行啊，但愿如此，假如你真能够让我们长长见识的话，”领头雁说道，“我们已经看见了你飞行得还算可以，不过除此之外，你也许更擅长于别的运动技能。说不定你善于长距离游泳吧!”

“不行，我并不高明，”雄鹅说道。他隐隐约约看出来领头雁拿定主意要撵他回家，所以他根本不在乎怎样回答，“我除了横渡过一个泥灰石坑，还没有游过更长的距离。”他继续说道。

“那么，我估摸着你肯定是个长跑冠军喽!”领头雁又发问道。

“我从来没有见到过哪个家鹅能奔善跑，我自己也不会奔跑。”雄鹅回答说，这一来使得事情比刚才还糟糕。

大白鹅现在可以断定，领头雁必定会说，她无论如何不能够收留他。他非常惊奇听到领头雁居然答应说：“唔，你问题回答得很有勇气。而有勇气的人是能成为一个很好的旅伴的，即使他在开头不熟练也没有关系。你跟我们再呆一两天，让我们看看你的本事，你觉得好不好?”

“我很满意这样的安排。”雄鹅兴高采烈地回答。

随后，领头雁噘噘她的扁嘴问道：“你带着一块来的这位是谁?像他这样的家伙我还从来没有见过呐。”

“他是我的旅伴，”雄鹅回答说，“他生来就是看鹅的，带他在一起旅途上是会有用处的。”

“好吧，对一只家鹅来看大概有用处，”领头雁不以为意地说道，“你怎么称呼他?”

“他有好几个名字，”雄鹅吞吞吐吐地说道，一时之间竟想不出来怎样掩饰过去才好，因为他不愿意泄漏出这个小男童有个人的名字。“噢，他叫大拇指儿。”他终于急中生智这样回答说。

“他同小精灵是一个家族的吗?”领头雁问道。

“你们大雁每天大概什么时候睡觉?”雄鹅突如其来地发问说，企图这样避而不答最后一个问题。“到了这么晚的时候，我的眼皮自己就会合在一起啦。”

不难看出，那只同雄鹅讲话的大雁已经上了年纪。她全身的羽毛都是灰白色，没有一根深颜色的杂毛。她的脑袋比别的大雁更大一些，双腿比他们更粗壮，脚掌比他们磨损得更狼狈。羽毛硬邦邦，双肩瘦削，颈脖细长，所有这些都显示出了年岁不饶人，惟独一双眼睛没有受到岁月的煎熬，仍旧炯炯有神，似乎比别的大雁的眼睛更年轻。

当领头雁昂考用这种神态说话的时候，小男童突然朝前站了一步。雄鹅在谈到自己的时候那么爽快利落，而在谈到他的时候却那么吞吞吐吐，这使得他心里很不好受。

“我不想隐瞒我是谁，”他说道，“我的名字叫尼尔斯·霍戈尔什，是个佃农的儿子，直到今天为止我一直是一个人，可是今天上午……”

小男童没有来得及说下去。他刚刚一说到他是一个人的时候，领头雁猛然后退三步，别的大雁往后退得更远一些，他们一个个伸长了脖子，暴怒地朝他鸣叫起来。

“自从我在湖边第一眼看到你起，我就起了疑心，”昂考叫嚷，“现在你马上就从这里滚开!我们不能容忍有个人混到我们当中!”

“那是犯不着的呀，”雄鹅从中调解说，“你们大雁用不着对这么个小人儿感到害怕，到了明天他当然应该回家去，可是今天晚上你们务必要留他跟我们一起过夜。要是让这么一个可怜的人儿在黑夜里单独去对付鼬鼠和狐狸，我们当中有哪一个能够交代得过去?”

她以为，雄鹅听到这句话就会犯起踌躇来，却不料他毫不动声色：“你们挺聪明，懂得怎样挑选一个安全的宿营地。”

“可是你要保证他明天一定回家去。”

“那么说，我也不得不离开你们啦，”雄鹅说，“我答应过决不抛弃他。”

“你乐意往哪儿飞，就听凭自便吧!”领头雁冷冷地说道。

她拍翼振翅向浮冰飞过去，其他大雁也一只接一只跟着飞了过去。

小男童心里很难过，他到勒波拉去的这趟旅行终于没有指望了，再说他对露宿在这么寒冷刺骨的黑夜里感到胆战心惊。“大雄鹅，事情越来越糟糕了，”他惶惶不安地说道，“首先，我们露宿在冰上会冻死的。”

可是，雄鹅却勇气十足。“没啥要紧，”他安慰说，“现在我只要你赶快动手收集干草，你尽力气能抱多少就抱多少。”

小男童抱了一大抱干草，雄鹅用喙叼住他的衬衫衣领，把他拎了起来，飞到了浮冰上。这时大雁都已经双脚伫立，把喙缩在翅膀底下，呼呼地睡着了。

“把干草铺在冰上，这样我可以有个站脚的地方，免得把脚冻在冰上。你帮我忙，我也帮你忙!”雄鹅说道。

小男童按着吩咐做了。在他把干草铺好之后，雄鹅再一次叼起他的衬衫衣领，把他塞到翅膀底下：“我想你会在这儿暖暖和和地睡个好觉的。”他说着把翅膀夹紧起来。

小男童在羽毛里裹得严严实实，他无法答话。他躺在那里既暖和又舒适，而且还真的非常疲乏了，一眨眼功夫他就睡着了。

度过漫长的黑夜

正当司弥尔快到大雁身边的时候，他脚底下一滑，爪子在冰上刮出了声响。大雁们顿时惊醒过来，拍动翅膀就朝空中冲天而起。可是司弥尔实在来得猝不及防，他像断线风筝一般身子笔直往前纵过去，一口咬住一只大雁的翅膀，叼起来回头就往陆地上跑过去。

然而这一天晚上，露宿在浮冰上的并不只是一群大雁，他们当中还有一个人，不管他怎么小，他毕竟是个人。小男童在雄鹅张开翅膀的时候就惊醒过来了，他摔倒在冰上，睡眼惺忪地坐在那儿，起初弄不明白怎么会这样乱成一团。后来他一眼瞅见有只四条腿短短的“小狗”嘴里叼着一只大雁从冰上跑掉时，他才明白过来发生这场骚乱的原因。

小男童马上追赶过去，想要从“狗”嘴里夺回那只大雁。他听到雄鹅在他身后高声呼叫：“当心啊，大拇指儿!当心啊，大拇指儿!”可是，小男童觉得像这么小的一只狗哪用得着害怕，所以一往直前地冲过去。

那只被狐狸司弥尔叼在嘴里的大雁听到了小男童的木鞋踩在冰上发出的呱嗒呱嗒的响声。她几乎不敢相信自己的耳朵。“说不定这个小人儿是想把我从狐狸嘴里夺过去?”她怀疑起来。尽管她的处境那么糟糕，她还是直着嗓门呱呱地呼叫起来，声音听起来就像哈哈大笑一样。

“可惜他只要一奔跑，就会掉到冰窟窿里去的。”她惋惜地想道。