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史前的木鸟（第1页）

史前的木鸟

中国古书上曾记载古人造出飞行工具，这个人就是被后人尊为工匠始祖、春秋战国时代的鲁班。《墨子·鲁问》中记载：“公输子削竹木以为鹊，三日不下。”意即这只像鹊的飞机能使他在空中持续地飞行三天。而为了在战争中担任侦查的任务，鲁班也曾造了个大木鸢，如《鸿书》中记载：“公输般为木鸢，以窥宋城。”除了侦察机，鲁班还造了个客机。唐朝《酉阳杂俎》记载鲁班远离家乡做活，因为念妻心切，于是做了一只木鸢，只要骑上去敲几下，木鸢就会飞上天。他就搭乘着木鸢飞回家会妻子，隔日再回去工作。

关于木鸟的记载，在西方也有一个有趣的例子。1898年，在萨卡拉的古埃及陵墓内，法国考古学家Lauret发现了一个木鸟工艺品，测定制造的时间约公元前200年。由于人类在1898年还不知道搭乘飞机在天上飞的滋味是什么，于是它被标上木鸟一词后，静静地躺在开罗的博物馆里长达70余年，乏人问津。一直到1969年，热衷于制造模型的埃及医生KhalilMessiha发现了它，这只木鸟让他想起制造模型飞机的经验。他想：这不单纯是一只鸟。它和一般鸟不同，没有脚，也没有羽毛，而且没有水平的尾羽，反而它的尾端却是直立的，并且有翼面的横切面均符合了飞机的制造条件。后来，他依照相同尺寸复制了一只一样的鸟，虽然不知古埃及人怎么施力让它飞的，但医生用手射出后，发现它确实能飞行。

开罗博物馆里收藏了一只在古埃及陵墓内发现的木鸟，据实际研究，它不但能飞行，并且与今日滑翔机有相同的比例。后来科学家发现，这个模型与现今一种推进式滑翔机有相同的比例。这类滑翔机几乎靠着自身就能保持空中飞行，甚至加个小引擎即能使它保持每小时45~65英里（72~105公里）的速度，并能负载很大重量的物品。依古埃及工匠们在建造东西前先做模型的习惯来看，这只木鸟极有可能象是鲁班的木鸢一样，作为古埃及人的代步工具了。

现代人类对于飞行的发展研究大约有200年的时间，而在1903年由莱特兄弟完成人类的第一次自由飞行后，才真正确立了飞行理论的基础。而鲁班、古埃及人似乎早在这之前就已经掌握类似的理论了，这些发现提醒我们有必要重新思考人类文明发展的推论，古人知识的发达或许超出我们所知道的程度。接下来的一个发现让人更为吃惊，它透露出古人的活动范围可能超过了天空，甚至远到大气层外的太空。