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刀剑对肉体的砍剥，雷霆飓风的扫**开始了!

抚州门告急，朱文正闻讯赶来督战。他命令将士冲到豁口外面与敌人厮杀，背后加紧堵塞豁口。泥土、石块、木板、砖瓦、找到什么用什么，连双方士兵的尸体，也一齐垒进了墙里。仅仅用了一个晚上，突破口便被堵上了。

第二天，别处又出现了突破口……

从四月到六月，将近三个月，朱文正和邓愈两人，以不足万人的兵力，将陈友谅的数十万大军挡在城外寸步难进，取得了以少胜多的巨大胜利。代价同样是惨重的，元帅赵得胜以及多员大将血洒疆场。守城将士死伤四千余人——损失了将近一半人马!

与外界联系完全被截断，洪都成了汪洋大海中的一座孤岛。更为严重的是城中粮秣日渐减少，饥饿露出狰狞的笑容，迈着大步逼近了。

将士们的生命系于一线，洪都危在旦夕!

焦急万分的朱文正，悬出重赏，招募智勇双全的将士去应天告急。

千户张子明应声而出。朱文正怀疑他是为了巨额赏金，方才只身去冒险。故意试探道：

“张千户，你的勇敢可嘉。但不知你是将赏金带上，还是归来再领?”

“大都督，这是拿性命闯侥幸的事，俺是为了咱洪都城和全体将士的生命，不是为了赏金!”

“好!张千户，胜利归来，我加倍奖赏你。今夜，我与众将一起为你饯行。”

酒宴过后，夜色已深，张子明告别众人，缒城而下。悄悄游过护城河，找到一条舴艋小舟。划起双浆，沿着大船不能通行的小河叉，东绕西拐，好歹走出了敌人的营寨。他弃舟登岸，昼伏夜行，走了半个月方才到达应天。朱元璋得知洪都血战的惨相后，焦急地问道：

“张千户，你看，洪都还能保住吗?”

张子明答道：“陈友谅虽然人多势众，但伤亡比我军多几倍，锐气已挫。而且师老兵疲，粮秣开始短缺，援兵一到，洪都可保无虞。大元帅，救兵如救火。快快发兵吧!”

朱元璋又惊又喜。喜的是洪都将士悍勇无畏，以一当十，朱文正指挥有方，一座孤城，居然屹立三个月而不倒，惊的是形势危急，洪都朝不保夕，只怕远水难救近火。当初要是听了刘基的劝说，不贸然去救安丰，而。发一军援助洪都，何至于弄到这个地步?想到这里，朱元璋果断地对张子明说道：

“张千户冒险而来，实属不易。我封你为领军元帅，赵得胜的原班人马悉数归你调遣。你速速回去告诉朱文正，只要再坚持十天半个月，大军必到!”

为了赶时间，张子明返程没有走原路。他搭乘一条顺路的商船往回返。不幸，刚刚进入鄱阳湖，便被陈友谅的巡逻船拿获了。陈友谅在御船上，亲自审问俘虏。张子明知道掩饰不过，承认是去应天告急的。但他谎报说：“朱元璋的大军早已在路上，不出三五天必到。”

陈友谅问遘“你如能劝说朱文正投诚，我保你富贵荣华享用不尽。如何?”

张子明神色庄严地问道：“皇帝陛下，说话算数吗?”

陈友谅一拍胸脯：“我堂堂大汉皇帝，金口玉言，岂能言而无信!”

“好吧。现在我就去劝说朱文正，保证用不了三言两语，就叫他乖乖投降。”

“你真的有这样的把握?”

“不信，试试看!”

张子明言之凿凿，陈友谅深信不疑。他被押到了抚州门前，高叫“朱文正出来答话”。不一会儿，朱文正登上了城楼。张子明一见，高声喊道：“大都督，我是从应天返回来被拿获的。我已见过主公，他要你再坚持几天，大军马上就到。你听清……”

张子明的话还没说完，陈友谅从背后一剑刺来，剑锋直透胸背，张子明一头扑到地上死了。

张子明用自己的生命，向城中传达了宝贵的信息，鼓舞了守城将士的勇气，立下了巨大的功勋!

朱文正在城上看得清清楚楚，激动得眼含热泪喊道：“弟兄们，张千户忠勇可嘉，死得壮烈。我们要替他报仇——决不能让陈友谅那厮前进一步!”

西南大门洪都危在旦夕，陈友谅如此嚣张跋扈，朱元璋哪里容得。张子明一走，他急忙从外地调回大批人马，准备全力西征。同时，飞骑传谕徐达、常遇春，放弃围困庐州，速速返回应天。

七月初六，在龙湾祭旗誓师。朱元璋率领右丞相徐达、参政常遇春、帐前亲军指挥冯国胜、枢密院同知廖永忠、俞通海等，号称舟师二十万，扬帆西上。随行的文臣则有刘基、陶安、夏瑜等。还有两个不是他的谋士、但已结交了一年多的道人张中和奇人周癫。

听说大元帅要携带江湖术士上阵，将士们议论纷纷，颇有微词。临行前，朱元璋向刘基问道：“军师，我想连张中、周癫也带上，可有人不以为然。说，打仗靠的是刀枪，不是符咒灵签。您的高见呢?”

刘基接触过这两个人，知道两人并无真才实学。他们的看家本领无非是擅于顺着竿子爬，看着风向溜，危言耸听，曲意奉承。带上他俩出征，除了浪费军粮，没有别的用处。但考虑到朱元璋对符咒灵签颇为信服，他们的谈天说地、装神弄鬼，由于说得离奇怪异，和尚出身的朱元璋总是有几分相信。让他们胡言乱语，也许能起到一些安慰和鼓励作用。况且，如坚持反对，只会像谏阻援救安丰一样，徒费口舌。朱元璋拿定主意的事，很难采纳别人的谏劝。正不知该如何回答，朱元璋催问道：

“军师不说话，莫非，也认为不可?”

刘基含混答道：“哦，正相反。不妨将他们带上，也许有用得着的地方。”

“好。就依军师的主张办!”朱元璋送了个干人情。

张中是江西临川人。自幼寒窗苦读，祈望龙门一跃，改换门庭。无奈魁星的大笔始终没有落到他的头上。多次应进士考试，总是名落孙山而归。只得放浪江湖，游戏人生。为了谋生，学会了占卜术数，预言人的吉凶祸福常常十分应验。索性放弃举业，吃起了江湖术士饭。由于他喜欢戴一顶铁帽子，人称“铁冠子”。朱元璋去南昌受降的时候，邓愈推荐了他。被带回应天后，张中对于洪都祝宗、康泰的叛乱，邵荣、赵继祖的谋反，事先含糊说到过，很得朱元璋的信任。此次出征前，他预言必在五十天内，大胜陈友谅。这使朱元璋心里美滋滋，更加离不开他。