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“住口!死到临头，还敢狡辩。”朱元璋厉声怒喝，“不杀你们，‘不足以证明我朱元璋灭元复国的凛然大义。来呀，给我统统推出去砍了!”

使者团被押了出去。朱元璋把始终不开口的张昶留了下来，他让张昶坐下来之后，和气地问道：

“张尚书，你身为使团之首，为何自始至终不开口呢?”

“嘿嘿!”张昶冷笑起来，“说也是死，不说也是死，何必徒费口舌?”

“尚书既知此行是来送死，何必自投罗网呢?”朱元璋问道。

“唉!”张昶长叹一声，“身为朝廷重臣，岂可因有性命之忧，便趑趄不前?”

“此言差矣!”刘基插话道，“胡骑人心尽失，元祚将终。张尚书何必为将死之朝而效忠呢?”

“烈女不嫁二夫，忠臣不事二主。张昶岂能做再嫁的冯妇!”

“尚书谅不会不知，刘基也曾经是元朝的旧臣吧?”

“同朝为官，怎会不知?”

“这么说，刘基正是尚书所不齿的奸臣、**了?”

“不敢，不敢。”张昶急忙抱拳赔罪，“人各有志。况且，军师朗察秋毫，洞知千古。弃旧附新，择善而从，乃是明智之举。”

“既然如此，尚书何不弃暗投明，择明主而从呢?”刘基又逼问一句。“这……”张昶一时语塞。

“张尚书，”朱元璋开口了，“你如能照实说出元朝的内幕，并诚心相助，朱某决不会亏待阁下，你的官职，绝不会不如从前。我还有急事，军师不妨与张尚书多聊一阵子。”

张昶对元朝早已丧失了信心，只是下不了毅然而退的决心。现在见朱元璋相貌奇伟，气魄非凡，而且对自己颇有好感，顿下归附之心。刘基问什么，他答什么，将元朝种种内幕，尽其所知地详细作了介绍。知己知彼，才能战胜敌人，刘基甚为高兴。

刘伯温不解，朱元璋为何言而无信。晚饭也没顾得吃，直奔吴国公府，向朱元璋问个究竟。一见面，便突兀地问道：

“主公，听说张昶被一同处死了?”

“哦，军师也听到了?”朱元璋平静地问道。

“主公，张昶提供了大量重要的内情，功劳不小。而且，此人有牧民的经历，是个可用的人才，怎可一同处死呢?”刘伯温压抑着心中的不满，极力将话说得和缓。

朱元璋笑而不答，咳嗽一声，朝后面一挥手。张昶立刻从屏风后缓步走了出来。

“咦?张先生，你……怎么在这里?”被杀死的张昶突然出现，刘伯温大惑不解。扭头问道：“主公，这是怎么回事?”

朱元璋笑道：“老先生所推荐的人才，咱家不但不敢动一根毫毛，还要倚重他治理天下呢。”

原来，张昶的“死而复生”是朱元璋耍的手腕。他用大牢里的一个死囚犯，扮成张昶的模样，代替他上了法场。刘基听后，大摇其头。等到张昶离开之后，他向朱元璋说道：

“主公，属下有几句话。不知当讲不当讲?”

“老先生有话尽管讲嘛。”

“恕属下直言，这金蝉脱壳之计，似乎……无多益处。”

“杀光鞑子的使团，是为了鼓励将士们的抗元决心，怎能说是无多益处呢?”

“主公，杀死元朝使臣，固然可以激励将士，但不在于多一个人少一个人呀。公开留下张昶，并大肆宣扬他不仅有归附诚意，而且有立功的表现，对于尚在为元朝效力的官吏，不是有更大的吸引吗?这与释放陈友谅的俘虏一样，异曲而同工，是一举两得的事嘛。”

“他娘的，咱弄巧成拙了!”朱元璋一拍桌案，站了起来，“当时，只想到他是使团的首要官员，不杀他不足以表达对胡元誓不两立的决心，竟然忘了留下他还有一举两得之利!”

“主公。张昶多年在元朝户部为吏，洞悉牧民之道，是个难得的人才。”

“唉!他已经被我当众‘处死’了，怎么个用法呢?”朱元璋唉声长叹，一时没了主意。

“事已至此，后悔无益。”刘基附上朱元璋的耳朵，“兵不厌诈。下次将领们议事时，让张昶公开跟他们见面。主公理直气壮地对将领们说，原本就不想杀张昶，但许多人不服，吵闹不休。为了防止闹事，又不耽搁行刑的时间，只得用一名死囚做了替身。须知，一个有用的人才，胜过十万甲兵。而一个重臣的甘心归附，对元朝是个巨大的震撼，并非区区一颗人头可比。只要开诚布公，将领们会折服的。”

“那就没有人再敢说三道四了，是吧?”朱元璋接上了刘基的话头，“老先生，真有你的一一几句话，就解开了我许久解不开的疙瘩!”

“嘿，这事与老先生无干，是他娘的咱自己的鲁莽闹的!”朱元璋第一次当着别人的面承认自己犯了错误。

朱元璋决定立即重用张昶，让他协助李善长，整顿财政和粮饷，巩固根据地，积蓄力量，为下一步更大的行动做准备。这年十月，设立关市批验所，管理征收商税，促进货物流通。朱元璋为此专门下了一道命令，传谕各地驻军，重申将士屯田的命令：

兴国之本，在于强兵足食。自兵兴以来，连年饥馑，田地荒芜，民无定居。若兵食尽资于民，则民力重困。故令尔将士屯田，且耕且战。今各处大小将帅已有分守城池，然各处地利未能尽垦，数年以来未见功绩。惟康茂才所屯，得谷一万五千余石，供给军饷尚余七千石。以此较彼，地力平均，而收入多寡悬殊，其故何哉?盖人力有勤惰耳。自今日起，诸将宜督军士及时开垦，以收地利。

木欣欣以向荣，泉涓涓而始流。各地驻军接到命令后，哪个还敢懈怠，一齐挥锄上阵，且战且耕。荷戈的武士成为斗笠蓑衣的农夫，成了一道亮丽的风景线。

不料，田园牧歌正在此起彼伏，暂时的宁静突然被打破了。