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澳洲沙克湾（第1页）

澳洲沙克湾

澳大利亚大陆的最西端，西部城市伯斯以北800千米，有一个著名的海湾——沙克湾。这里西临印度洋，向北抵达卡那封镇，向西延伸至链伯尔尼岛、多尔岛和德克哈托格岛，面积大约2。2万平方千米。

沙克湾的意思为“鲨鱼湾”，在这里活动着世界上最大的鱼类——鲸鲨。1991年联合国教科文组织将沙克湾作为自然遗产，列入《世界自然遗产名录》。

*沙克湾的动植物

沙克湾处于一个被海岛和陆地包围的环境中，这里拥有其他自然景观不可比拟的特点。它坐落在澳大利亚西海岸前沿，拥有世界上最大的和最丰富的海洋植物标本，并拥有世界上数量最多的儒艮和叠层石。与此同时，沙克湾还拥有5种濒危哺乳动物。

沙克湾的海湾、水港和小岛孕育着一个庞大的水生生物世界，在这个地区十分常见的水生生物有海龟、鲸、对虾、扇贝、海蛇和鲨鱼等等。鲸鲨不同于其他的鲨鱼，它们有漂亮的脊鳍，而且性情温和。与这一性情不相称的是它们体形巨大，长度一般超过20米，而浮游生物是他们的主要食物。

这里形成了一个很独特的生态群落，包括大量的珊瑚礁、海绵，还有其他一些无脊椎动物和亚热带鱼类。海滩上活跃着各式各样的掘穴类的软体动物、寄居蟹等等。在这个生态系统的最底层是最为基础的海草。

这一地区有面巨大的、种类复杂的海草，约有12种，形成了一片很广阔的海草平原。这样的情况在其他的地理区域是很少见到的，如在欧洲的很多地方都只有一种水草。海洋公园和在科学上具有重要意义的海草平原形成了沙克湾这一世界自然遗产的重要组成部分。沙克湾内有许多跳水和潜水运动的很好的场所，大多位于浅水区域。

澳大利亚的海龟一般都是食肉的。在沙克湾水域的海龟很常见，几乎一年四季都可以看到，但他们基本上都是单独出现。大约从每年的7月底开始，海龟们会大规模的聚集，可能是正在为繁殖季节的到来做准备。一般说来，海龟和儒艮是很多人喜欢的美食，特别是这两种动物产地的土著居民最爱吃它们。然而，在这一区域这两种动物的生存似乎没有遭到太多的影响。这里的海洋公园里，有一种野生的宽吻海豚，它们经常游到海边与人类密切接触，并接受人们投给的食物。

沙克湾附近有一个佩伦半岛，在这个岛上生活着一种体型较大的鼠类，它们身上有黑色或者褐色的斑点，而且被密密麻麻而又厚实的毛覆盖着，样子十分奇特。据统计这类动物只有少量生存。

*珊瑚群

珊瑚通常是水下很有观赏价值的生物，在沙克湾的水域内有大量的珊瑚礁。这里的珊瑚礁块，直径大约有500米左右，可以看到大量的珊瑚丛，其间生存着各式各样的丰富的海洋生物，特别是浅紫色的海绵极为有名。珊瑚的色彩斑斓，有蓝色，有紫色，有绿色，还有其他各种颜色，总之是令人美不胜收。值得一提的是，这里有一种很好看的蓝色的石松珊瑚，它的生长群落就像一个庞大的花园一样美丽。头珊瑚和平板珊瑚在这里也随处可见。

延伸阅读——“美人鱼”

多年以前，很多人都知道关于“美人鱼”的传说。其实，美人鱼是一种叫做儒艮的水中动物，属于儒艮科。

儒艮的身体呈纺锤形，长约3米，体重300～500千克。全身有稀疏的短细体毛，没有明显的颈部，头部较小，上嘴唇似马蹄形，吻端突出有刚毛，两个近似圆形的呼吸孔并列于头顶前端；无外耳廓，耳孔位于眼后。无背鳍，鳍肢为椭圆形。尾鳍宽大，左右两侧扁平对称，后缘为叉形，无缺刻。鳍肢的下方有一对**。背部以深灰色为主，腹部稍淡。

儒艮的食物一般以海生草类为主，它们的分布就与它们所喜食的海草分布有关系十分密切。它们一般多出没于距海岸20米左右的海草丛里，有时随潮水进入河口，取食后又随退潮回到海中，很少游向外海。它们通常两三头聚在一起，在隐蔽条件良好的海草区底部生活，定期浮出水面呼吸，常被人看做是“美人鱼”，于是也就给人们留下了很多美丽的传说。儒曾遭到严重捕杀，现存的儒艮数量堪忧，亟待加强保护。