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第二部 第一章（第2页）

“怎么!”他说道，“自从我们出发以来，你竟然瘦成这个样子了吗，我可怜的布吕诺?”

“您看看吧，主人!”

果然有人在秤盘上放了第三个秤砣，这个秤砣比前两个秤砣要轻得很多。

这一回布吕诺慢慢地能把它抬了起来——两个秤盘在水平线上保持平衡。

“终于起来了!”布吕诺说，“不过这个秤砣究竟有多重呀?”

“是啊!这个秤砣有多重?”

如果用俄国的计量法它正好是四磅。

范·密泰恩立刻拿过布吕诺递给他的旅行指南，用两个国家的计量比较表计算起来。

“是多少，主人?”布吕诺迫切问道，好奇当中夹着某种焦虑，“俄国的磅有多少重?”

“大概是荷兰的十六磅半。”范·密泰恩在心算了一会后答道。

“那么一共?……”

“一共是七十五磅半，也就是一百五十一斤!”

布吕诺非常绝望地大叫了一声，跳出磅秤的秤盘，让另一个秤盘猛然砸在地上。他倒在一张凳子上，差点晕了过去。

“一百五十一斤!”他不停地说着，好像失去了生命的九分之一。

在出发的时候，布吕诺体重八十四磅，也就是说一百六十八斤，现在只有可怜的七十五磅半也就是一百五十一斤了。他瘦了十七斤!而走完前面的二十六天旅程还是比较好走的，没有十分的忍饥挨饿，也没有累得要命。现在痛苦才开始，到什么时候才会结束?布吕诺用了二十年的时间，靠着遵守一种十分全面的保健方法，才让自己的肚子圆了起来，以后肚子会变成什么样子呢?他一直担心保持的这种说得过去的体重会下跌到何种程度呢?特别是现在仍然没有一辆驿站马车，而且要穿过一些资源十分贫乏的地方，会伴有疲劳和危险，这次荒唐的旅行面临的环境就很困难了!

这就是范·密泰恩的着急的仆人的想法。他的脑海里不断出现了一个转瞬即逝的可怕样子，看到了自己变成一副走动的骷髅的、认不出他的主人布吕诺!

他马上毫不犹豫地打定了主意。他立刻站了起来，拉着毫无力气的荷兰人在走回旅馆时停在码头上：

“主人，”他说道，“任何事都有个限度，哪怕是人的愚蠢也应有个限度，我们再也不能这样下去了!”

范·密泰恩保持一贯的冷静听了仆人的表白。

“怎么了，布吕诺，”他问道，“你是想我们在高加索的这个偏僻的地方待着不走了?”

“不，主人，不是这样的!我只是让您让凯拉邦大人按他的想法回到君士坦丁堡去，我们乘波季的一艘客轮回到那里去。大海不会让您病倒，我也会健康，不会消瘦下去——如果还是这样旅行下去，我一定会很快瘦下去的。”

“这个主意对你来说也许是明智的，布吕诺，”范·密泰恩回答道，“不过我认为是另一回事了。在四分之三的路程时抛弃我最好的朋友凯拉邦，这是值得大家考虑的!”

“凯拉邦大人根本不是您的好朋友，”布吕诺答道，“他只是凯拉邦大人的朋友，事情就是这样的。而且他根本不可能成为我的朋友，我不能为了满足他的反复无常的自尊心而因为他继续消瘦下去!虽然走完了四分之三的路程，但是剩下的四分之一的路程而且要穿过一个半开化的地区，我们会遇到很多的困难!您个人现在还没有遇到一件不愉快的事情，主人，但是我要再对您说一遍，您如果这样执迷不悟，就要小心!……您一定会倒霉的!”

布吕诺坚信他将会碰到非常严重的困难，而自己不可能若无其事地脱身，这让范·密泰恩十分忧虑。这些建议虽然出自忠心耿耿的仆人之口，对他的确有影响。确实，在俄罗斯边界以外的地方去旅行，穿越完全不受土耳其政府管辖而由帕夏管辖的、特拉布松和安纳托利亚北部的人烟稀少的地方，是值得让人三思而行的事情。范·密泰恩的性格原本就很软弱，因此他也有些动摇。布吕诺也看到这一点，他更加强烈地提出要求，举出许多事例来证明他的理由，使主人看他的肚子日益缩小而在腰带上飘动的衣裳。这是一种十分深刻的信念，他说得十分有理、令人相信，甚至富有口才，终于让他的主人同意了他的建议，还把自己的命运与凯拉邦的命运区分开来。

范·密泰恩在不停地反复思考，他认真地听着，听到有道理时就不断点头。当这次十分严肃的对话结束的时候，他十分担心的就只是要为这件事和他的不可救药的旅伴进行一场激烈的争论。

“那好啊，”布吕诺进行安排，他对什么事情都有话说，“现在情况十分有利，凯拉邦大人不在那里，就不要跟凯拉邦大人讲任何礼节了，让他的侄子阿赫梅到边境去找他好了!”

范·密泰恩坚决地摇着头。

“这么做会有一点麻烦。”他回答说。

“有什么麻烦?”布吕诺问道。

“就是我在君士坦丁堡走的时候身上几乎没有带钱，现在钱袋都已经空了!”

“主人，您可不可以让君士坦丁堡的银行汇一笔足够的钱过来吗?”