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第七章（第3页）

“漂亮……但是可怕!”范·密泰恩答道。

“您决定怎么办，法官?”亚纳尔大人问道。

“拿蜡烛来，拿火把来!”尊贵的萨拉布尔喊道，“让我来看看……找找……我也许能认出竟敢……”

法官说道，“是我负责找出罪犯!”

“不用火把?”

“不用火把!”

法官说着向书记员示意，他在作了一个心照不宣的手势以后，就从大门出去了。

这时候荷兰人忍不住小声地对他的凯拉邦朋友说道：

“不知为何，可是我对这件事情的结局总是不大放心!”

“嘿，以安拉的名义起誓!您永远胆小怕事!”凯拉邦答道。

大家都不说话，都怀着一种好奇心，等着书记员回来。

“您打算在黑暗当中认出……，这么说……亚纳尔大人问道”。

“我?……不!……”法官答道，“我要让一只聪明的动物来做这件事情。”

“一只动物?”女旅客叫道。

“一只母山羊……一只精明狡猾的畜生，如果罪犯还在这里的话，它知道该怎样把他揭露出来。而罪犯应该还在这里，因为从发生谋杀开始没有人能够离开这里。”

“法官是个疯子!”凯拉邦大人喃喃自语。

这时书记员进来了，拖着一只母山羊的角。

这是一种可亲的动物，它们体内有时会有结石，据说具有保健功效的胃石，在东方极受重视。这只山羊口鼻灵敏，胡子微微翘起，目光敏锐，总之从它的“气质”来看，似乎配得上它的主人让它扮演的占卜者的角色。在小亚细亚、安纳托利亚、亚美尼亚、波斯都分布着一群群山羊，数量极多，它们以耳目灵敏、嗅觉发达和惊人的灵巧而引人注意。

这只山羊，看着这一群人。

“多漂亮的家畜!”尼西布叫道。

“可是这个法官想干什么?”阿马西娅问道。

“大概是一些巫术，”阿赫梅答道，“这些无知的人将要上当了!”

这也是凯拉邦大人的看法，他毫不掩饰地耸着肩膀，而范·密泰恩看到这些，心里很不安。

“怎么，法官，”这时尊贵的萨拉布尔说道，“您是要这只山羊来认出罪犯吗?”

“就是它，”法官答道。

“它会回答吗?”

“它会回答!”

“怎么回答呢?”亚纳尔大人问道。

“没有比这更简单的了，”法官回答说，“每个旅客都要换个地过来，把手放在这只山羊的背上，一旦感觉到是罪犯的手碰到它的背，这只敏感的家畜马上就会叫一声。”

“这个家伙确是市集上的一个巫师!”凯拉邦充满自信地说。

“不过，法官，从来没有……”尊贵的萨拉布尔提醒说，“一只普通的动物从来……”

“您就瞧着吧!”

“为什么不呢?……”亚纳尔大人答道，“尽管我在这桩罪行里不可能被控告，我也要做个示范，先试一下。”

亚纳尔说着走到一动不动的山羊身边，把手有意放在它的背上，从脖子一直抹到尾巴。

山羊没有出声。

“该别人了。”法官说。

在商队客店的院子里的所有旅客们就学着亚纳尔大人的样子一个接一个地抚摸着动物的脊背，奇怪的是山羊根本没有发出任何揭露罪犯的叫声。