小说涯

四十二（第1页）

四十二

一个男人，无论他是因为什么样的走投无路，如果成为一个女人满足自己欲望的羁绊，就会让她觉得反感——或者一旦时机成熟，将会让她反感。

霍森沃手里仅有十块钱时，暗暗琢磨了琢磨，觉得自己最好还是不要花得分文不剩，省得连坐车、修面这样的小钱离开嘉莉都花不起，因此，当他还有十块钱的时候，他就申明自己将钱花完了。

“我没钱了，”他有天下午告诉嘉莉说，“我今天早晨买了一些煤，结果仅余一毛或者一毛五分钱了。”

“从我钱包里拿吧。”

霍森沃照办了，起先是说去买一罐西红柿。嘉莉未曾想到这就是新局面的开始。他拿了一毛五分钱，去买了罐头。此后，始终就这样一点一点地要钱，直到有天早晨嘉莉蓦地想起，自己会回来得晚。

“我们没有面粉了，”她说，“你最好今天下午去买一点。肉也吃完了，买一点肝和熏肉怎么样?”

“完全赞同。”霍森沃说。

“不要超过半磅或者四分之三磅。”

“买半磅就可以。”霍森沃自告奋勇地说。

她想起他把钱花完了，就打开钱包，拿了五毛钱，搁到桌上。他假装不知道。这就开创了这种局面的一个与众不同的阶段——一旦发生类似的事情，她不能忘记给钱。

当时各家食品店都卖三磅半一袋的面粉，霍森沃花了一毛三分钱买了一袋，接着他又买了半磅现成的肝和熏肉，他付了钱，拿了这些东西回家，把两袋东西和剩下的二毛二分钱都搁在厨房的桌子上。嘉莉见了东西，也发现找头全部都在。她察觉到他要她帮忙原来不过是不至于饿肚子，心里很是难过。她认为对他要求过多好像是不公平的，说不定他会有什么事情可做呢。

然而，也就在那天晚上，当她来到戏院时，歌舞队有个姑娘经过她身边，穿着一身好看的苏格兰杂色花呢的新装，嘉莉立刻就注意到了。这个姑娘戴着一串漂亮的紫罗兰，看起来喜气洋洋的。她从嘉莉身边走过时好心地朝她笑了一下，露出一口好看整齐的牙齿，嘉莉也对她笑了笑。

“她地穿得不错，”嘉莉想，“我如果能攒下钱，也会穿得像她这样漂亮。我无法攒下分文，运气实在不好。我连一条体面的领带都没有。”

“无论如何，我星期六要给自己买双鞋子。天塌下来也别想阻止我。”

歌舞队里有一个活泼开朗的小姑娘和嘉莉交情很好，因为她发现嘉莉有一种极强的亲和力。她是一个天性乐观的小曼侬，不懂得社会上那些繁文缛节，却对朋友真诚相待，而且乐于助人。歌舞队员是很少接触的，但偶尔也会聊上几句。

随着乐队的吹打声和舞台侧厢钙灯的噼啪声响起，歌舞队重新站起，又要上场了。她们不得不结束了谈话，但是第二天晚上，当歌舞队准备登台的时候，嘉莉与这个姑娘又见面了。

“听说我们下个月要到外地去演出。”

“是吗?”嘉莉说。

“是的，你想去吗?”

“我没想过。如果要我去的话，我应该会的。”

“哦，他们肯定会要你去的。我是不去的。他们又不会给你加薪水，而且开支会很大。我从来不离开纽约。这里有不少的歌剧团。”

“你还认识别的剧团吗?”

“是的。这个月百老汇大街就有一部戏在上演。如果这个剧团真的要离开的话，我就到那表演。”

“薪水都差不多吗?”她问。

“是的。有时还会更多。这里的薪水就很少。”

“我拿十二块。”嘉莉说。

“是吗?”这姑娘说，“他们付我十五块钱，而你演得很好。换作我，早该辞职了。他们少给你钱，因为他们欺生。你应该挣到十五块钱。”

“哦，可我没有。”嘉莉说。

“嗯，如果去别的剧团你收入会多一些，”这姑娘对嘉莉颇有好感，“你演得很好，经理应该清楚。”

“你觉得我去那会挣得多一些吗?”

“肯定会的，”那姑娘回答，“到时候咱们可以试试。由我出面去谈。”

“要是事情能顺利，我的将来就不愁了。”嘉莉想。