小说涯

第19章（第1页）

第19章

我进门的时候，图书室阒然无声，那女巫——如果她的确是的话，舒适地倚坐在烟囱旁边的安乐椅上。她身披红色斗篷，头戴一顶黑色女帽，或者不如说宽边吉卜赛帽，用一块条子手帕系在下巴上。桌上立着一根早已熄灭了的蜡烛。她俯身对着火炉，借着光，似乎在读一本祈祷书般的黑色小书，一面读，一面像大多数老妇人那样，口中絮絮地念着什么。我进门时她却没立即放下书来，似乎想把一段读完。

我站在地毯上，搓了搓冰冷的手，因为在客厅时我坐得离火炉较远。这时我和平常一样平静，说实话吉卜赛人的外表没什么使我感到害怕的。她终于合上书，慢慢抬起头来，宽大的帽沿遮住了脸的一部分。但是她扬起头来时，我却看清楚她的面容确实与众不同。乱发从绕过下巴的白色带子下钻了出来，漫过半个脸颊，或者还不如说是下颚。她的眼神立即与我的相遇，大胆地直视着我。

“噢，你想要算命吗?”她说，那口气像她的目光一样坚定，像她的五官那样严厉。

“我无所谓，大妈，随你便吧，不过我要提醒你，我并不相信算命。”

“说话无礼却是你的脾气，我知道你会这样，你跨过门槛的时候，我从你的脚步声里就听出来了。”

“真的吗?你的耳朵真灵。”

“不错，而且耳聪目明。”

“干你这一行倒都是需要的。”

“我是需要的，尤其是对付像你这样的顾客的时候。你干嘛不抖?”

“我并不冷。”

“你的脸为什么不发白?”

“我没有病。”

“你为什么不来请教我的技艺?”

“我不傻。”

这老太婆在帽子和带子底下爆发出了一阵干涩的大笑，随后她取出一个短短的烟筒，点上烟，抽了起来。她就在这故做镇静中沉思了一会儿后，便直起了弯着的腰，从嘴里取下烟筒，一面呆呆地盯着炉火，一面慢条斯里地说：

“你很冷；你有病；你很傻”。“有证据吗?”我挑衅似地回答。

“一两句就能证明。你很冷，因为你茕茕孑立，没有社会场会交往，激发不了内心的火花。你病了，因为人所赋有的最好、最高尚、最甜蜜的感情，跟你没缘。你很傻，因为尽管你内心很痛苦，你却既不会主动去召唤它靠近你，也不会勇敢地跨出一步，到他等你的地方迎接他。”

她再次把那杆黑色的短烟筒放进嘴里，有滋有味地吸了起来。

“凡是你所知道寄住在大房子里的孤独者，你几乎都可以对他说这样的话。”

“是几乎对谁都可以这么说，但几乎对谁都合适吗?”

“适合处于我这种情况的人。”

“是的，丝毫不差，适合你的情况。不过你倒给我找个处境跟你相同的人看看”。“我猜还得在上面放上些银币吧?”

“这个当然。”

我给了她一个先令。她从口袋里掏出一只看不出原来颜色的旧长袜，把钱币放进去，用袜桩系好，放回原处。她让我伸出右手，我照着做了。她把脸贴近我手掌，细细看了起来，但没有触碰它。

“太细嫩了，”她说，“这样的手我什么都看不出，几乎没有手纹。况且，手掌里会有什么呢?命运又不刻在那儿。”

“我相信你。”我说。

“不，”她继续说，“它刻在脸上，在额头，在眼睛四周，在眼睛里面，在嘴巴的线条上。跪下来，把你的头抬起来。”

“哦!你现在可回到现实中来了，”我一面按她的话做，一面说，“我现在有点相信你了。”

我跪在离她半公尺远的地方。她拨弄炉火，在翻动过的煤块中，射出了一轮光环。因为她坐着，那光焰只能使她的脸蒙上更深的阴影，而我的面孔却被照亮了。

“我猜不出你是带着怎样的心情到我这儿来的，”她又仔细打量了我一会儿后说。“你在那边房间里，很久很久地枯坐着，面对一群贵人，像幻灯中的影子那么晃动着，这时你心里会想些什么呢，他们与你没有情感上的交流，不过外形似人的影子，而不是实实在在的人。”

“我常觉得疲倦，有时很想睡觉，但很少悲伤。”

“那你肯定有某种秘密的想法支撑着你，预示着你的未来，使你感到生活充满乐趣。”

“我认为你说的不对。我的最大愿望，是积攒下足够的钱，将来自己租一间小小的房子，办个学校。”

“营养不足，精神萎靡不振，况且坐在窗台上（你明白了她知道我的习惯）……”