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里戈甫村（第1页）

里戈甫村

“去里戈甫村吧，”一次，各位读者早已熟悉的耶尔莫莱对我说，“我们可以在那里打到许多许多的野鸭。”

尽管真正的猎人并不特别热衷于射猎野鸭，但暂时还没有别的野物可以捕猎，倒可以靠射猎野鸭子聊为消遣（正值九月上旬，丘鹬还没有飞来，我已经厌倦在野地里去追捕那些鹧鸪），我于是接受了猎师的建议，就到里戈甫村去了。

里戈甫是草原上一个大村子，村里有一座古时候的石砌圆顶教堂。另外还有两个磨坊建在沼泽地上的罗索塔小河边。这条小河流到距里戈甫村五俄里不远处，就形成一个宽阔的大池塘，池塘的一些地方芦苇很多，奥加尔人称它为“马伊尔”。就在这片池塘里，在水湾处，或在芦苇丛中的幽静处，栖息着许多种类各异的野鸭子：绿头鸭、半绿头鸭、针尾鸭、小水鸭、潜鸭等等，种类和数目多得不计其数。一小群一小群的野鸭经常在水面凫上游或贴着水面飞翔，一听到枪响，鸭群便会像乌云一样飞得铺天盖地，令猎人不由得握住帽子，还会拖长了声音发出这样的感慨：“唉呀——呀!”

我同耶尔莫莱沿着塘边一路搜寻，却一无所获。原因之一，野鸭极其胆小而又异常机灵，很少在岸边的水塘里凫游；第二，即使有离群掉队的，或者是不知凶险傻不拉叽的小水鸭，被我们射中丢了性命，我们也只好无奈地摇头叹息，因为我们的猎犬无法在茂密的芦苇丛中将之找到并叼回来。虽然我们的猎犬拥有高尚的牺牲精神，但是它既不会游泳又不会潜水，只能白白地让尖利的芦苇叶把宝贵的鼻子划得满是伤口。

“不行啊，”耶尔莫莱终于明白地说道，“可不能这么办，得设法弄一条小船来才行……我们还是先回到里戈甫村吧。”

于是我们只好回去了——先去里戈甫村。可是没走几步，一条难看的狗就钻出繁茂的爆竹柳丛迎着我们跑了过来。狗的身后跟着一个个子不高的男人，他身穿破旧的蓝上衣和黄背心，下身穿着一条灰不拉叽的裤子，裤腿随随便便地塞进破烂的长统靴里，一条红围巾围在脖上，背着一支单筒猎枪。这两条狗相遇以后，便照狗的习性相互嗅闻着交际起来。但那位新伙伴看来十分胆怯，耷拉下尾巴，竖起耳朵，龇牙咧嘴地挺直了四条腿，全身颤抖地打着转。

两条狗正忙着交际，那个陌生人走到我们面前，恭恭敬敬地鞠了一躬。此人看上去约摸二十五六岁，浅棕色的长发散发一股浓浓的克瓦斯气味26像波浪一样直立着，一对棕色的小眼睛友好地眨着，大概因为牙疼，脸上还系了块黑手帕，满面堆着甜腻腻的笑容。“请允我自我介绍，”他用柔和的声音说，“我是本地猎人弗拉基米尔，听说您大驾光临，荣幸之至，如蒙不弃，愿效犬马之劳。”

猎人弗拉基米尔说起话来拿腔捏调的，活像扮演情人的地方青年演员。我接受了他的一番好意，并且在去里戈甫的途中，知道了他的过去。他是一个赎身的家奴，年少时曾学过音乐，后来又当过侍从，能写会算。从他的言谈举止中，我可以推断出，他一定读过一些闲杂无聊的书籍，而现在呢，就像大多数俄罗斯人一样浑浑噩噩，一无所有，是个无业游民，衣食无着。他说话故作高雅。由此可见，他是个爱拈花惹草的浪**公子，而且追逐女性时，大都能出手不凡、手到擒来，因为俄罗斯姑娘都喜欢伶牙俐齿、口若悬河之人。此外，我还从他的言谈中察觉出他经常游**：有时走访左右的乡邻和地主，有时去城里拜访朋友。他还会玩纸牌，在省城里也认识很多人。他很擅长耍笑脸，笑起来的那副样子真是千变万化。他最会佯装的笑脸，是当他专心听别人讲话时，嘴角流露出的那种谦顺的微笑。他认真聆听你的讲话，他对你表现出绝对的赞同，但是又绝对不失尊严，似乎要告诉你，倘若有机会，他也会发表自己的高明的见解。

耶尔莫莱没有受过教育，更谈不上“温文尔雅”了，对他就不必讲什么交际礼仪而直呼他为“你”了。我也发现了，弗拉基米尔对耶尔莫莱称呼“先生您……”的时候，神情中带着一种让人琢磨的嘲弄。

“您为何要系一块手帕?”我问弗拉基米尔道，“牙疼吗?”

“哦，不是，”他回答，“这是一不小心导致的恶果。我有个朋友，一个大好人，但根本就不会打猎，是他误伤的，这也没什么奇怪的。有一天他跟我说：‘亲爱的朋友，带我去打打猎吧，我想感受一下打猎的味道。’我当然不愿让他失望，因此就给他一支猎枪，带他一起去打猎。我们打了好久，累了，想休息一会。我就坐在一棵树下，他却一直摆弄着猎枪，练习开枪射击的动作，还开玩笑地把枪口对准了我。我叫他别再搞了，可是他没有经验，不听我的劝告。结果随着“砰”的一声枪响，我的下巴和右手食指就无影无踪了。”

我们来到里戈甫村。弗拉基米尔和耶尔莫莱共同认为，没有小船就无法打猎。这时弗拉基米尔便说：“苏契卡有一条平底船27，但就是不知道他把船藏在哪儿，还得先找到他才行。”

“去找谁呀?”我问道。

“找一个绰号‘小树枝儿’的人。”

弗拉基米尔便带着耶尔莫莱找苏契卡去了。我跟他们约定好了，在教堂边上等他们。我在墓地上信步闲走，随便看看，忽然看到一块发黑的方形墓饰，四面铭刻着碑文。一面用法文刻着：勃兰士伯爵德奥费尔·亨利之墓28；在碑的另一面刻着：法国臣民勃兰士伯爵遗骸安葬于此石下，生于1737年，卒于1799年，享年62岁；石碑的第三面刻着：愿逝者安息；第四面刻着这样的文字：此石下安眠着法国侨民，他出身高贵，智慧超人；他痛悼妻子和亲友遇难，逃离暴君，家国难见；栖身俄罗斯寻求安宁，年老时得到了礼遇和供奉；教养儿孙，敬奉双亲，愿上帝保佑他永远安眠。

耶尔莫莱和弗拉基米尔以及那个有着奇怪外号的苏契卡一起回来了，打断了我的沉思。

那个名叫苏契卡的人大约六十岁左右，打着赤脚，衣衫褴褛，脏兮兮的，一看便知以前的他一定是个家奴。

“你有小船吗?”我问他。

“船倒是有，”他低声回答，语调却战战兢兢的，“就是破得不像样。”

“能用吗?”

“恐怕不能用了……全都脱了胶，木楔子还都从槽眼里掉出来了。”

“这有什么关系，能凑合着用吧!”耶尔莫莱接过话茬，“可以用碎麻堵一堵。”

“当然可以堵，应该能用的。”苏契卡表示同意。

“你是做什么营生的?”

“我靠给地主家打鱼过活。”

“你既是打鱼的，那你的船怎么会旧成这样呢?”

“我们的河里根本就没有鱼。”

“因为池塘有带铁锈味的漂浮物，鱼活不了。”我的猎师在行地解释。

“既然如此，”我对耶尔莫莱说道，“快点去搞些碎麻来堵一堵船的槽眼吧!”

耶尔莫莱去出发找碎麻了。

“弄不好，我们都会沉到水里去!”我对弗拉基米尔说道。

“沉不了，”他答道，“不管沉不沉，池塘好像都不怎么深。”

“是的，池塘不怎么深，”苏契卡应和着说。他说话的样子有些怪，睡眼惺忪的。“塘底都是水藻和水草，塘里也长满了草。但是在一些地方也有深坑29。”

“但是，要是水草太多了，”弗拉基米尔接着说，“船就不太好划了吧!”

“平底船是不能划的，要撑篙才可以。我还是和你一起去吧，我那儿有篙，要不，用锹也可以啊。”