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十四 饥荒（第1页）

十四饥荒

终于，春天到了，灰海獭结束了他的长期旅行。雪狼拉着雪橇回到村里。米·沙将他从挽具里放出来。

这是第二个四月，他满岁了。虽然长大还早，但却是村子里除了利·利以外最大的一岁的小狗。他遗传了独眼父亲和母亲杰茜的体格和力量，有普通大狗大小，但还不够强壮，身体瘦长，柔软，体质比较脆弱。外表看，他是真正的狼，毛是纯正的狼灰色，他从杰茜那里只遗传到四分之一的狗的特征。不过，他的肉体方面并没有什么标志，他的精神结构在起着作用。

贝斯科是一条老狗，毛发斑白。雪狼年幼时，他总爱向他呲牙咧嘴，吓得他心惊胆颤地匍匐而跑。曾经因为他，雪狼感到自己无比弱小、微不足道，现在，又是从他身上，雪狼看到了自己的成长和变化。贝斯科由于年老而变得软弱了，但是雪狼因为年轻变得强健了。

雪狼明白自己与狗的世界之间已经和从前不一样，是在一只新杀的麋鹿被切断的时候，他给自己搞到了上面带有许多肉的一只蹄子和一些胫骨。别的狗围过来抢食时，他撤到一丛树的后面，偷偷摸摸地享受自己的胜利品。这时，贝斯科冲了上来，雪狼还没弄清楚他想干什么时，就已经咬了对方两口，然后跳在一边。贝斯科对雪狼凶猛而矫健的袭击煞为吃惊，站在那里盯着雪狼不知所措。那块带肉的鲜红的胫骨落在他们之间。

贝斯科老了。他知道，他过去以往欺凌的那些狗变得勇敢。要是从前，他会义愤填膺狂怒地扑向雪狼。而此时，年迈的他心有余而力不足。他不得已忍气吞声，凭借全部的智慧来对付他们。他望着胫骨，不祥地盯着雪狼，恶狠狠地耸起毛来。雪狼则觉得自己变小了，以前的恐惧恢复了许多，沮丧、害怕起来，计划如何撤退而又不至于太没面子。

此时，贝斯科犯了一个错误。

如果他只是满足于显示一下不可一势的威风，一切也就过去了。已经计划撤退的雪狼就会退去，将肉让给他。可是，贝斯科以为稳操胜券，迫不及待，径直向肉走来。他低下头来，不经意地嗅一嗅那肉。雪狼微微耸了耸毛。即使现在，如果他只是站在那里，护住肉，抬头怒视，也足以保护自己所处的危境，雪狼终会小心翼翼地走开。然而，贝斯科抵制不住新鲜而浓厚的肉味，贪婪地咬了一口。

几个月来，在拉橇同伴中的领导地位的记忆，对雪狼记忆犹新。他绝不能眼睁睁地看着，别人吃掉本来属于自己的已到嘴边的肉。按照以往，他立刻就进攻了。猛地一击，将贝斯科的右耳撕成了几条，令他诧异不已，接下来的同样突击也极为可悲!贝斯科被扑倒在地、喉咙被咬，挣扎着爬起来，肩膀已被咬了两次。那种速度，真是闪电一般，让人摸不着头脑。

现在，形势大为不同了。雪狼护住那块胫骨，耸毛吓唬他，贝斯科在不远的地方站着，准备撤退。但他尽力保全面子，英勇可嘉。他沉着地转过身去，离开那条年轻的狗和那块胫骨，似乎二者都毫不重要，无须伤神，大模大样地走了，直到完全离开雪狼的视野，他才停下来，舔一舔流血的伤口。

这件事使雪狼更为自信、更加自豪。从此，再走到大狗们中间时，脚步没有以前那么轻了，对他们的态度也不再如以往那么让步了。他决不是想要故意兴风作浪，只是要求得到应有的尊重，比如不受阻挡地走路以及不给任何狗让路。他必须得到尊重，仅此而已。小狗们理所应当地受人忽略和轻视，他拉橇时的同伴们现在仍然如此，给大狗们让路、被大狗追赶、忍痛把食物给大狗吃。他们很快学会了让他悠然自得，既不冒昧为敌，也不表示和善。几次交战以后，他们发现，如果他们不打扰他，他也就不招惹他们，这种情况实在最好也不过了。

仲夏时，雪狼又得了一个教训。一次，他跟猎麋的人出去，蹑手蹑脚地去考察村边上一座刚刚搭建的帐篷时，和杰茜撞了个对面。他停下来看她，依稀记得她，她那副张开大嘴，威胁地发狂的样子，使他更加记忆犹新。已被淡忘的年幼时光，以及与这狂吼相联系的一切，一下子全记起来了。

在认识神们之前，她曾经是他生活的中心。那时熟悉的往日情怀又涌上心头，在他的内心激动不已。他兴高采烈地跳到她身旁。然而，她的反应，却是锋利的牙齿，割破他的脸，露出了骨头。

他退开了，怎么也想不明白。

但那不是杰茜的错误。她对雪狼没有任何印象了。

对他很陌生，一位入侵者。她现在的这群幼仔给了她对侵犯者表示愤怒的权利。

雪狼退得更远了些。关于的一切记忆与想象，又都不见了，进入到了它们从中重生的坟墓。他看到杰茜在舔她的小狗，不断地冲着他叫。她镇不住他了。他已经学会了没有她而生存，她的意义被遗忘了。他的心里没有她的位置，就像她的心中没有他一样。

他站在那里，依然怔怔地、疑惑，什么也想不起来，不明白这一切是怎么回事。此刻，杰茜第三次进攻他，下定决心要将他赶出这附近地区。她是他的种族里的一个雌性，按种族的规矩，雄的不能欺负雌的。他不知道任何有关这规定的事，因为那既不是用脑子想出的判断，也不是凭借经验获得的。那是一种暗示，一种本能的驱使——使他对着月光星光长嗥、和让他恐惧死亡的那种本能。

时光流逝，雪狼更重、更壮、更结实了。此时此刻，他的性格也在由于遗传与环境确定今后的生活。遗传可以比喻为粘土的生命特质，塑造性很强，可以被塑成各种各样的形式；而环境的作用就是塑造它，赋予它一种特定的形式。因此，如果雪狼没有走到人类的火边来，“荒原”将会把他塑造成为一只真正的狼；可是，人们给了他另一种环境，他被塑造成了一只颇具狼性的狗——是狗而非狼。

总上所述，由于本性与环境的压力，他的性格不可避免地被改造了，他变得更加孤僻乖张、不合群，也更加凶猛。与此同时，狗们也越来越清楚，与他和平相处要比跟他打架好。然而，灰海獭对他的重视越来越强烈。

表面上，雪狼所有品质都较强，但他有一个致命的弱点，即不能忍受嘲笑，认为人类的笑很可恨。他并不介意人类无所顾及取消任何除他以外的事物，但嘲笑如果是针对他的，他就会生出令人害怕的暴怒。他庄重、尊敬、谨慎，但一声笑可以使他感到极大的羞辱与恼怒，变得滑稽可笑，长时如魔鬼般胡作非为。即使如此，在这种时候，他也不敢在灰海獭身上泄愤，因为灰海獭有一根木棒和一个神的头脑；但这时与他冲突的狗便要倒霉，在狗的后面，除了空间以外，一无所有。所以，雪狼由于嘲笑而发疯时，他们就从他的面前逃走。

雪狼三岁那年，迈肯齐河的印第安人遭到了一次大的饥荒。夏季捕不到鱼，冬天打不到鹿。麋鹿少得可怜，而兔子全不见踪影。猎食为生的动物濒临死亡。他们失去了经常吃的食物，饿得不得不弱肉强食。只有强者得以苟活。

人们没有任何办法。他们竟吃了鹿皮鞋和并指手套的鞣皮。

而且，人们吃狗，狗们相互吃，先是吃掉最弱的和价值很少的，慢慢地，活着的狗领悟到了。于是，少数最机灵最勇敢的狗就离开人们的火，躲入森林——火堆此时变成了屠宰场，在森林中，要么饿死，要么被狼吃掉。

在这悲惨的时刻，雪狼也悄悄逃进了森林。由于年幼时的训练，他比别的狗更适应这种生活。他特意擅长偷偷跟踪小动物，一潜伏就是几个小时，忍着与饥饿同样大的耐性等待着，监视一只小心翼翼的松鼠的行踪，直到它冒险到了地上。即使这时，雪狼也不打草惊蛇。他要等到稳操胜券以后，一击而中，决不容许松鼠有时间跑上树。于是，他从隐藏的地方露出马脚，不迟不早，快得犹如一个射出的灰色物体一样令人难以置信，稳稳地捉住目标——想逃但为时已晚的松鼠。

虽然捉松鼠比较在行，但松鼠也很少见了。他不能依靠他们生存、成长。因此，他只好猎取更小的东西，有时饿得被迫从地洞里挖小老鼠，甚至敢于与他一样饥饿，而比他更为强壮的伶鼬作战。

在最危急的时候，他曾偷偷返回神们的火堆，但没走到火边。为了防止被人发现，他埋伏在森林里，偷袭难得捕到的个别食物。一次，他甚至偷了灰海獭的捕兽机上的一只兔子，那时，灰海獭正在森林里蹒跚行路，由于时不时体乏气衰坐下来休息。

一天，他碰到了一只年轻的狼，饿得形容枯橘，肉松色衰。要是不饿，雪狼会尾随其后，最终与他的野生兄弟们搭帮结队；但是他饿得难以忍受，于是捉住那只小狼，把它消灭掉了。

雪狼的运气还行。每当饿到极点时，他总能找到东西吃；另一方面，他极其虚弱时，还好没碰到什么比他强壮的食肉动物。一次，他刚吃了两天大山猫肉，力气恢复了，碰到一群饿狼扑来。那场追逐既残酷又很远，但他比他们的更有力气。最后，不但摆脱了他们，而且在兜了一大圈后回到原地，消灭了一个气力全无的追逐者。

杰茜对待已经长大的儿子，一点儿也不爱惜。不过，雪狼并不放在心上，他长得已经超过母亲了。于是，他大气地转身走开，向河流上游跑去，在河流叉口走上左边的支流，发现了很久之前他与母亲一起吃掉的那只大山猫窝，就在这个丢弃的洞里待了一天。

初夏，在饥荒的最后日子，他不经意间碰见了利·利，他也逃到了森林里苟且偷生。他们正从相反的方向沿着一处悬崖的脚下跑，绕过岩石转弯时撞上了。他们都惊慌失措，站住，怀疑地互相观察。

雪狼的状态很是不错。他的打猎极为顺利，一星期来都满肚食物，刚刚还捕到猎物大嚼了一顿。然而，一看见利·利，他背上顿时毛骨悚然。这种条件反射，是由于以前利·利的欺负迫害造成的心理状态而产生的。他下意识地耸毛咆哮，像过去一看见利·利就耸毛狂吼一样。他做事干净利索，从不浪费时间。利·利想要逃跑，然而，肩挨了肩，雪狼凶猛地打他，将他掀翻在地，将牙齿咬进了瘦弱无比的喉咙。雪狼硬着腿在周围走着，看他临死前的挣扎。以后，继续上路，沿着悬崖的脚下飞奔而上。

是旧村子迁到这个地方的，他了解那景象、声音和味道，只是与他逃离的时候不为不同。呜咽与哭泣没有了；他听到的都是满足的声音。一个妇女在生气，可以听得出来，那是从饱肚子里发出来的。空气中还弥漫着鱼的味道，有吃的了!饥荒过去了!

雪狼勇敢地走出森林，向营地碎步跑去，直奔灰海獭的帐篷。灰海獭不在，克鲁·库乐意融融地招呼他，用一条刚捉到的鱼接待他。他投桃报李样地躺下来，等待着灰海獭。