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第十四章（第1页）

第十四章

物品清单——夜晚——几个字——继续搜索——植物和动物——赫伯特冒了大危险——上船——出发——坏天气——一丝人性之光——海上迷途——一簇及时的火光

潘克洛夫、赫伯特和吉丁·史佩莱在黑暗中一声不出地静静站着。

然后潘克洛夫大声地喊了一声。

但没有人回答。

于是，潘克洛夫擦亮了火柴，点燃起一根树枝。树枝的亮光顷刻间照亮了一个小客厅，这个客厅看上去早已经被遗弃了，尽头处有一个粗糙的壁炉，里面有着不多冷却的灰烬，炉上有一堆干柴。潘克洛夫把燃烧着的树枝扔到上面去，干柴噼噼啪啪地烧了起来，一下照亮了整个房子。

此时，水手和两个同伴看到了一张很是零乱的床，潮湿、发黄的被褥证明很长时间没人用了。壁炉的一个角落里放着两把锈钝的水壶和一只翻倒的铁锅。还有一个壁柜，里面挂着几件半发霉的水手衣服。在桌子上，放着一套锡餐具及一本受潮腐蚀了的《圣经》。在一个隅角处，还放着几件工具：铲子、鹤嘴锄、十字镐和两支猎枪，其中一支断成了两截。在一个木板做成的架子上，放着一桶尚未开封的火药、一桶子弹和几箱雷管。所有这些东西都蒙上了一层厚之又厚的灰尘。

“这里没有人。”记者说。

“是没人!”潘克洛夫应道。

“这间房子很长时间没有人住了。”赫伯特指出。

“看起来是的！”记者回答说。

“史佩莱先生，”这时，潘克洛夫说，“我想，我们今晚最好不要回船，而是就留在这个房里过夜。”

“您说得对，潘克洛夫，”吉丁·史佩莱回答说，“假如房子的主人回来，嘿嘿!看到地方给我们占了，他大概不会生气吧!”

“他是不会回来的!”水手摇摇头说。

“您觉得他已经离开这个岛了?”记者问。

“要是他已经离开海岛，就会带上武器和工具的，”潘克洛夫回答说，“您知道，这些东西在那些幸存者眼里是多么珍贵，这可是海难中留下来的最后物品啊!”

“不!不!”那水手接着口气肯定地重复说，“不!他还没有离开小岛!如果他驾着船逃离这里，绝不会抛弃这些时刻不离身的物品的!不，他还在岛上!”

“那他还活着吗?”赫伯特问。

“可能活着，也有可能死了。但如果他死了，我想他是不可能掩埋起自己的，”潘克洛夫回答说，“所以我们至少应该能找到他的骸骨。”

于是，他们决定在这间被遗弃的房子里过夜，那角落里存放的那堆干柴足以供他们取暖。门关上了，潘克洛夫、赫伯特和吉丁·史佩莱坐在一张长凳上。他们呆在那里，没有多交谈，但都想到很多。他们现在处在一种胡思乱想的状态之中，就像在等待着什么事情发生一样，而且，他们都急切地倾听着外面的一切声响。尽管这所房子看来早已被遗弃，但如果这个时候门被推开，一个人出现在他们面前，他们是不会过分惊奇的，而是随时准备着去握住这个人，这个幸还者，这位几位朋友正等待着的素不相识的朋友的手。

但是，他们没有听到任何声响，门也没被推开，时间就这样流逝了。

这一夜，对水手和他的两个同伴来说，是多么漫长啊!只有赫伯特睡了两个小时，在他这样的年纪，睡眠是必要的。他们三个人都非常急于继续昨天的搜索，并翻遍这整个小岛，直至它那最神秘的角落!潘克洛夫的推论应该是正确的，而且几乎可以确定，既然这间房子被遗弃，而工具、器皿和武器却还原封不动，那么它的主人应该已经死了。于是大家一致同意去寻找他的尸骨，并且起码得给他举行一个基督教的葬礼。

天一亮，潘克洛夫和他的同伴们立即着手搜查这所房子。

应该说，这所房子是建在一个极为有利的地形上，在一个被几棵巨大的橡胶树荫蔽着的山背上。屋前有一块用斧子开辟出来的宽敞的空地，所以，站在房子前就能一直望到大海。一片被一排倒塌了的木栅栏围着的小草坪，一直通到前面的海滩上，海滩的左侧就是小河的出海口。

这所房子是木制的，而且非常明显，这些木板是一只船的船壳和甲板。由此可以想见，可能是一艘失事的船只被冲到这岛的海滩上，起码有一个人得以逃命。以后，这个人利用破碎的船片和手头上的工具，建造了这所房子。

而且，当吉丁·史佩莱绕着房子转了一圈后，就更进一步证实了这个假说。吉丁·史佩莱在一块木板——可能是那艘失事船的舷墙上的一块木板——上看到了这些已经斑驳脱落的字母：

不……颠……亚

“‘不列颠尼亚’!”被记者叫了过来的潘克洛夫一看，就失声喊叫道，“这个名字对不少船只来说都很熟悉。但我说不出它是英国船还是美国船。”

“这无关紧要，潘克洛夫!”

“是的，无关要紧，”那水手回答说，“至于那位幸存者，要是他还活着，不论他是哪国人，我们都要救他!”

此时已经到了中午时分，为了下午的继续搜索，他们先回到了在小岛西海岸的船上，每个人都吃得饱饱的，以便能够支撑到下顿天黑以后才能再进食的晚餐。然后，饭刚一吃完，搜索又开始了，并最细致地进行着。

看起来，那位小岛的惟一居民很可能早就死了。这样，潘克洛夫和同伴们努力要找的与其说是一个活人的踪迹，还不如说是一个死人!但他们的寻找仍然是一无所获，这整整的半天里，他们徒劳无获地转遍了所有小岛上的树林。那么，现在就得好好地承认，假如那个海事幸存者确实死了，他的尸骸现在已经无影无踪了，或许是某种猛兽把他狼吞虎咽掉，直至最后的骸骨。