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第九章

坏天气——液压升降梯——制造玻璃用品——面包树——常包畜栏——牲口在增加——那位记者的一个问题——林肯岛的精确位置——潘克洛夫提议

3月份的第一个星期，天气仍旧还很炎热，大气里仿佛充满了电，可以预见，令人真正担惊受怕的暴风雨气候恐怕不久要到来了。

果然，3月2日那天，雷声巨响隆隆。大风从东面猛烈吹刮而来，而且，冰雹就有如机关枪扫射似的直接劈劈啪啪打在“花岗石宫”的正面地方。这就必须将大门和窗户的百叶窗板紧紧地关闭好，不然那些房间里便会浸满水，变成泽国。

潘克洛夫看到冰雹似鸽蛋般大，就想到他的麦地可真的是要遭殃了。于是他就立即朝麦地奔去，用一块宽阔的布料将庄稼罩了起来。

这般坏天气一直持续了八天，在这期间，移殖民们由于没有紧迫的工作要到外面去做，就在“花岗石宫”里面干起内部活儿来，其中就有对室内再进行一番整治，使之一天天地臻于完善。那位工程师还安装了一部车床，得以车削了一些盥洗室和厨房用的器具，当然也车了他们现时急着用的一些钮扣。他还组装起一个放置各种武器的枪架，这些武器一直得到精心的保养和维护。在这整个的恶劣气候期间，外面天空中雷声隆隆，“花岗石宫”里移殖民们则锯的锯刨的刨，锉的锉车削的车削，只听得那工具与车床发出的声音响成一片，和室外那霹雳雷声互相呼应着。

杰普师傅并没有被大家遗忘，它现在另占去了一间房间，就是仓库边上像舱室般大小的那个小房子，里面有一张吊床，上面铺有干草，这对于它来说，是非常合适的了。

“跟诚实的杰普在一起，就绝对不会有顶嘴，”潘克洛夫常常反复地说道，“从来都不会有不礼貌的举止言行，多么好的仆人啊!纳布，这可真是多好的仆人呀!”

确实，杰普现在是非常懂得服务的。它会为大家洗衣服、打扫房间、侍候用餐、搬放木料等等，此外还有一件令这位水手感到高兴的小事儿，就是杰普不看到他来到自己床前准备钻进被窝，那它就绝不会自己躺下睡觉。

到了3月9日时，这场暴风雨才结束了，但是这个夏季的最后这个月期间，天空大部分是阴云密布。整个空间经过雷电的剧烈震撼后都尚未回复到原来那种宁静状态，除了三到四天天气晴朗便利出游外，几乎都是不下雨就起雾。

在这一时期，那母驴生产了，它产下一头小母驴，小母驴身体好极了。在畜栏里也同样出现了这种情形，岩羊的数量增加起来了。在这些新生小羊中，纳布和赫伯特都有他们各自最宠爱的小羊羔。

此外，移殖民们还尝试过驯养西猫，结果也是获得了完满的成功。家禽饲养场附近，一个牲畜棚又建起来了，不久里面就有了好几只小西揣，它们正在逐渐地被驯化，在纳布精心照料下也越来越肥膘了。杰普师傅负责每天给它们送去饮食喂料，它认真自觉地履行着这个职责。

这天，潘克洛夫在跟那位工程师聊天之时，提醒他一件他曾经答应过但还没有时间去完成的事情。

“赛勒斯先生，您曾经讲过，可以用一种设备取代‘花岗石宫’前面的长绳梯，”他说道，“过几天您可以将它安装起来吗?”

“您说的是那种升降梯吧!”赛勒斯·史密斯回答着。

“如果您愿意就这么称呼吧。”这位水手应声道，“叫什么名字并不要紧，只要它能让我们在‘花岗石宫’上上下下不费力气就行。”

“好吧，潘克洛夫，我答应你。”赛勒斯·史密斯应声道。

“但是，您手头上没有机器呀!”

“我们可以制造嘛。”

“是制造蒸气机吗?”

“不是，是水压机。”

而实际上，那位工程师已经掌握了大自然中现成的可以驱动机器的力量，而且还可以不太费力的将之利用起来。

要达到此目的，只要增大供应“花岗石宫”内用水的那条细小水流的水流量就可以了。于是，那条泄水坑道上端处的洞口经治理过后，口子大了，水流量增加了，这就在坑道的下部通道形成了一个很强的瀑布，这个地方的水过满时，过多的水就会流入到洞内那个井里面去。在瀑布飞落处下面，赛勒斯·史密斯安装了一个小桨叶圆筒，它与外面的缠绕着一条缆绳的一个轮盘连接起，而缆绳的一端则悬系住一只大柳条筐。就这样，利用一条直拖落到地面的长绳便得以控制水轮机的升降，而大家便可坐在大柳条筐里直升到“花岗石宫”大门口。

3月17日，升降梯开始第一次运作，大家一致都表示满意，从此以后，它就取代了那原来的梯子，所有重物连同这些移殖民本身在内，都从这个简单的装置上上下下了。

还是在这一时间前后，赛勒斯·史密斯还尝试过造玻璃，这样他就得首先对旧的陶土炉子进行改造。这事儿的困难可是不少，几次尝试都没有成功，但最后，他终于还是盖起了一个制造玻璃的车间，而这位工程师的当然助手吉丁·史佩莱和赫伯特可是一连几天都没有离开过那里。

至于制造玻璃所用的原材料，也就是沙子、白垩和苏打（碳酸盐或硫酸盐）这个岛上的岸滩上和海生植物里都有。于是在那位工程师的指导下，所有移殖民们又做起了制造玻璃的工人。这项工作要求很是细致，也是有一定的难度，但是心灵手巧的他们还是克服了不少的困难，最终把这种平板玻璃制造出来了。这样一来，“花岗石宫”的门窗便被安装上了玻璃，而且显得还很是透明。

现在再制造瓶子和杯子，那就自然不成问题了。于是在不长的时间里，他们又有了很多各种形状的这类东西。

在此期间进行的一次出游中，他们还发现过一种新的树种，这种树提供出来的制成品又为移殖民增添了新的食物资源。

一天，赛勒斯·史密斯和赫伯特纯粹是为着打猎，冒险进入到那远西森林内里，像以往一样，这位年轻小伙子还是向那位工程师提出各种各样的问题，而后者都敞开心扉地给予了详细的回答。就在他们一边谈着一边搜寻猎物的时候，赫伯特猛然间喜叫了一声，随即停下了脚步，同时还大声地喊叫了起来：