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第十三章

托普身上找到的东西——制弓造箭——制砖工场——陶器制造炉——各式厨房用具——第一个熬汤用锅——蒿属植物——南十字座——一次重要的天文观测

“那么，赛勒斯先生，我们从哪儿开始做起?”第二天早上潘克洛夫问那位工程师道。

“从头做起。”赛勒斯·史密斯这样回答。

的确如此，这些移殖民不得不要“从头做起”。他们现在连制造工具用的任何工具也没有，而且，时间对于他们来说也是非常紧迫的，他们必须立即着手制造生活必需品。当然，他们可以利用前人的经验，不用自己去搞什么发明创造，但是任何东西都需要他们自己去制造。

吉丁·史佩莱是一位精明强干的记者，他走南闯北，见多识广，必将会对于开发小岛作出贡献。他一直热衷于狩猎，现在要把这项作为消遣的事变成自己的职业了。

赫伯特是一个诚实聪明的孩子，他在自然科学方面接受过非凡的教育，对今后共同的事业将会有重大的帮助。

对主人忠心耿耿的纳布，机灵、聪慧、健壮，具有钢铁般的体格。他对冶炼有一定了解，这对这个集体有很大的用处。

至于潘克洛夫，他当过水手，跑过各处大洋，还曾做过木匠，当过助理裁缝，如同所有的海员一样，他什么都会干一些，样样都拿得起放得下。

实在是难于找到像他们这样的五个人，他们团结一致，要和那命运进行抗争，并且满怀信心去战而胜之。

赛勒斯·史密斯早前说过“从头做起”，那么她所说的这个“头”，就是制造一种能改变天然物质的器具。在这类改变过程中，大伙都清楚热的作用。因此，现在的问题就在于建起一个炉子，以便利用木头和煤等各类燃料。

“先建起炉子来做啥呢?”

潘克洛夫询问着道。

“用来焙烤我们需要的陶器。”

赛勒斯·史密斯回答说。

“那用什么东西建那炉子呢?”

“用砖块。”

“那些砖块哪里来呢?”

“用陶土做。上路吧，我的朋友们。现在运输对我们来说很是困难，那我们就将原材料产地辟为工场。纳布负责送水送饭，现在做饭食用的火已经是没有问题了。”

“是的，”那位记者回应道，“可是，我们没有打猎的工具，以后缺乏吃的东西怎么办呀?”

“唉!哪怕我们只有一把刀子该多好啊!”

这位水手大声说道。

“怎么啦?”

赛勒斯·史密斯发问道。

“要是有刀，我很快就能制出弓、造出箭来，这样，我们就会有充裕的野味了!”

“是的，一把刀，一种锋利的薄片……”那位工程师说着，像是在对自己说的似的。

此刻，他的视线转到托普身上，托普正在岸上走来走去。突然间他的眼睛一亮。

“托普，过来!”他说道。

托普听到自己主人的叫唤马上就跑了过来。这位主人随后就用双手按住托普的头，把它脖子上的颈圈解了下来，接着又把颈圈折成两段，同时这样说道：

“瞧，这就是两把刀子，潘克洛夫!”

这位水手用两声“好哇”对那位工程师作了回答。托普的颈圈是用淬过火的薄钢片做成的。因此只要在一块砂石上首先将其磨刃，再磨起一尖顶的角尖，然后在一块较为细滑的砂石上去掉刃口毛刺就是一把刀了。在沙滩上这类沙质岩石到处都是，因此仅仅过了两个钟头，他们就磨利了两把薄刀子，而且还装上了结实的刀柄。这样，这个移殖民小组便有了两把刀作为工具了。

第一种工具制作出来了，他们把这事作为一次胜利来欢庆。

确实，这是一种来得很是适时的重要收获。接着，他们就一起出发了。赛勒斯·史密斯的意向是回到那湖的西岸去，昨天他在那里发现有粘土，还拾回来一块作样品呢。于是，大伙便取道感恩河岸滩，翻越过眺望岗，来到了一处林间空地，这里距离格兰特湖还有200步路远。

途中，赫伯特发现了一种树，南美洲的印第安人就是用这种树的树枝来制作弓的。他们叫其做“克里井巴树”，属于棕榈种。赫伯特和伙伴们砍下了不少又长又直的树枝，将它们剥去树叶，削成中间粗大两头细小形状，而现在就只等找得一种合适的植物作这弓的弦了。他们找到了锦葵科木槿属变种植物，这变种木槿的纤维极其坚韧，几乎可以同动物身上的腱相比。潘克洛夫借此做了几把强有力的弓，现在就只缺那箭了。箭杆其实是很容易做成的，可以用那些既硬又直、没有节的树枝制作。但是铁的代用品箭头却不容易找着，看来只好等机会了。

这些移殖民又来到了前一天到过的地方。这里四下里都是粘土，制砖造瓦十分的合适，而且这种工作并不困难，只要将粘土中的杂质去掉，然后将其做成砖块形状，再用柴火烘烧即成。

砖坯通常是用砖模压出来的，但现在他们只好用手来制作了。这些制砖者们把粘土用水浸透，手脚并用地反复揉搓，然后将土团分成大小相等的块儿。一个熟练工人不用机器12个小时可做砖坯达1万块；可是林肯岛上这五位制砖工人，花了整整两天时间，还做不到3000块。然后他们将这些砖坯一块块的排在一起，等三四天晾干后就能放进炉子烘烧了。